50 
При виде него я чуть было не схватилась руками за голову. Вот уж кого я хотела сейчас повстречать в последнюю очередь. И без того раскрасневшееся лицо стало, кажется, ещё краснее. Надеюсь, у него хотя бы хватит ума и интеллигентности пройти мимо, глядя в сторону, как до сих пор делали все остальные? Но нет, похоже, что на интеллигентность я порассчитывала напрасно. Кентон направился напрямую ко мне.
- Сидишь? - спросил он, подойдя поближе.
Я заскрипела зубами. Прекрасный вопрос, главное, высокоинтеллектуальный. Если теперь он ещё и станет распространяться о том, что я доигралась, сама виновата, нечего было интервьюировать кого ни попадя, и тому подобное, я не сдержусь и устрою для собравшихся на площади зевак ещё большую потеху.
- Почему бы тебе не пойти своим путём? - зло сказала я. - У тебя наверняка есть неотложные дела.
- В том-то и дело, что нет, - развёл руками он. - У меня была назначена на сегодняшнее утро встреча с асессором здесь неподалёку, но её пришлось перенести на полдень. Так что ближайшие несколько часов мне совершенно нечего делать.
- Ты хочешь, чтобы я тебе посочувствовала? - язвительно спросила я.
- Нет, хочу, чтобы ты мне посодействовала. Как насчёт того, чтобы сыграть в карты?
- В карты?! - Я глядела на него, похлопывая глазами, пытаясь понять, кто из нас сошёл с ума - он или я.
- Ну да, - невозмутимо ответил Кентон, извлекая колоду из внутреннего кармана куртки. - Надо же как-то скоротать время.
- Ты соображаешь, что говоришь? Разве непонятно, что я сейчас не совсем в той ситуации, чтобы играть в карты?
- А что, разве у тебя есть какие-нибудь другие дела? - осведомился он.
Я прикусила губу. А ведь действительно. Что мне ещё остаётся делать? Сидеть тут предстоит ещё часа два с половиной. Жалеть себя и всё это время прятать глаза от прохожих? Я решительно развернулась к Кентону.
- Ладно, давай карты, - милостиво согласилась я.
- Вот и отлично. Сейчас я тебя обыграю, - самодовольно заявил он, усаживаясь возле меня на мостовую.
- Подожди-ка, а у тебя карты часом не краплёные? - подозрительно нахмурилась я.
- А что, разве есть альтернатива? - отозвался Алисдейр. - Или ты прячешь в корсете запасную колоду? Так пожалуйста, если надо, я даже могу помочь достать.
- Вот уж чего тебе никогда не светит, так это узнать, что я прячу в корсете.
- А я не стремлюсь. Так мы играем?
- Конечно. Во что?
- В "верю-не-верю".
- Так вдвоём же неинтересно!
- Ничего, спорим, я всё равно тебя обыграю?
- Это ещё с какой стати? Давай, раздавай! Только учти, у меня с собой всего несколько монеток. Как-то не рассчитывала, что могут понадобиться деньги.
- Ничего, ты играй пока на то, что есть, а дальше разберёмся по ходу дела.
Он принялся сдавать карты.
- Эй, вы чего это тут устроили? - подскочил к нам возмущённый стражник. - Не положено!
- Что не положено? - холодно спросил Кентон. - Существует закон, запрещающий человеку играть в карты у позорного столба?
Стражник замялся.
- Да нет, вроде не существует, - признал он.
- Ну так занимайся своими делами и не мешай, - отрезал высокомерным тоном Кентон и повернулся ко мне: - Начинай.
Я положила на мостовую две карты рубашкой вверх.
- Две семёрки.
- Верю, - не задумываясь, сказал Кентон, и я со вздохом забрала карты обратно.
- Две дамы, - произнёс Алисдейр, в свою очередь выкладывая пару карт в закрытом виде.
- Верю, - кивнула я, принимая карты.
И тут же чертыхнулась: Алисдейр умудрился впарить мне шестёрку и короля. Ладно, дальше придётся быть повнимательней. А между тем передо мной уже лежали целых семь карт.
- Семь тузов, - нахально заявил Кентон.
- Не верю! - ответила я и, вытянув руку, перевернула третью карту справа... Которая, ясное дело, оказалась тузом.
Пришлось, возмущённо сопя, увеличить количество имевшихся в моём распоряжении карт на семь штук. Тузами, кстати сказать, из них оказались только две, третья справа и вторая слева.
Одним словом, партию я проиграла. Пришлось расстаться с одной из своих монет. Кентон извлёк из-за пояса флягу с вином, предложил её мне и после моего отказа отхлебнул сам. И принялся снова сдавать.
50 
