36 
Я улыбнулась. Бет ворчала себе под нос.
— Ну, я должна была сказать тебе раньше, Бет. Ты права. Прости меня.
Бет не удержалась от улыбки и положила подбородок на кулак:
— Ты прощена. Когда пойдем по магазинам? Ты уже знаешь, это будет мальчик или девочка?
Я не разделяла рвения Бет, напротив, ощутила тошноту… Такое же чувство охватило меня, когда два года назад Лиллиан стала атаковать меня со свадебными журналами.
Джаред шумно втянул ноздрями воздух:
— Мы не знаем. Нина все еще не привыкла к своему новому положению, так что лучше всего не напоминать ей о реальности.
— О, верно, — сказала Бет, небрежно махнув рукой. — Ты прав. Мы поговорим обо всем этом позже.
Мы закончили с едой и вышли. Через минуту мы остановились у светофора, где Джаред вскоре после нашего знакомства сигналил мне и напугал чуть не до смерти. Бет прибегла к новой тактике: чтобы не сболтнуть лишнее, она решила не говорить вовсе. Чед пытался отвлечь ее посторонними вопросами, но она в ответ лишь кивала или качала головой.
Загорелся зеленый, мимо меня протянулась чья-то рука и схватила Джареда за локоть.
— Давно не виделись, — сказала Ким.
Бет заулыбалась, но Ким была не в благодушном настроении.
— Я же сказал, что позвоню тебе, — отозвался Джаред.
Ким вскинула бровь:
— Знаю, что ты это сказал. Три дня назад. Я не собираюсь больше ждать, Джаред.
Если бы я не знала, как она утомлена, то решила бы, что Ким сломала нос. Лиловые круги под глазами выглядели как синяки-близнецы. Белки глаз покраснели, плечи опустились. Мне все было ясно с первого взгляда, я понимала: Ким на пределе.
— Мне очень жаль, но тебе придется подождать.
Ким сделала шаг к нему:
— Кажется, ты меня не услышал. Я. Не. Собираюсь. Больше. Ждать.
Джаред вздохнул, но не отвел взгляда:
— Мы уже обсуждали это.
— Да, и не раз.
У Бет вырвался нервный смешок, и она переступила с ноги на ногу:
— А чего подождать?
Джаред и Ким посмотрели на Бет, после чего Ким бросила на Джареда игривый взгляд:
— Скажи ей.
Джаред нахмурился:
— Ты поступаешь безрассудно.
— Чего мы опять ждем? А? — неуверенным голосом повторила Бет.
Ким скрестила на груди руки:
— Я потомок рыцарей-крестоносцев и унаследовала обязанность стеречь книгу, которую мой тысячу раз прапрадедушка забрал из церкви в Иерусалиме.
— Она стоит кучу денег? — спросил Чед.
Бет ткнула его локтем в бок.
— Ким, — предостерегающим тоном сказала я.
— Вот этот Джерри — наполовину ангел, и он один обладает достаточной силой, чтобы помочь мне вернуть ее и остаться в живых. Только он эгоист, и хотя я помогла ему спасти Нину, он не собирается помогать мне вернуть книгу. Получил, что хотел, а свою часть сделки выполнять не хочет.
— Ким! — крикнула я.
Бет залилась истерическим хохотом.
— Ох! Ну и вранье! — От избытка чувств вернулся оклахомский акцент. — Где ты набралась этой чуши, Ким?
Та со слезами на глазах смотрела на Джареда.
— Тебе нужна моя поддержка. Не забудь об этом.
Ким ушла, мы стояли молча. Все были крайне расстроены.
Джаред смотрел, как Ким устало бредет к своей «сентре».
— Наше время истекает.
ГЛАВА 8
ПРОРЫВ
Мы укрылись от вечернего солнца под тенью большого дуба. Легкий ветерок шевелил нескошенную траву, заставляя крохотные цветочки дерена танцевать с фиалками. Я лежала на одеяле с Джаредом под дубом, на коре которого вырезаны наши имена, — вот райское блаженство. Небеса никогда не казались мне ближе, чем в такие моменты.
Горошинка спокойно росла во мне уже много недель, но мы с Джаредом были не настолько глупы, чтобы думать, что проживем все лето без приключений. Мы пользовались моментом и наслаждались покоем, пока возможно. Таким был и этот вечер.
Джаред углубился в чтение книги Шаха — согнулся над ней, колени смотрят вверх, одна рука с древним томом в кожаном переплете отставлена в сторону, а другая лежит у меня на животе. Книга казалась лишней в обстановке этого прекрасного тихого вечера.
Зазвонил телефон Джареда. Увлеченный чтением, Джаред едва глянул на него и не ответил. Он часто так делал, когда звонила Ким. Лучше пропустить звонок, чем снова объяснять ей, почему он не хочет отдавать книгу. Я понимала, как страдает Ким. И все же предпочитала отвернуться, пока Джаред выискивает ответы. Признаваясь в этом, я чувствовала себя ужасно, но что поделать — это необходимое зло. Выбор между тем, быть ли примерной матерью или верной подругой, — это и не выбор вовсе.
36 
