17 
- М-да, не повезло твоему мужу, - после короткой паузы протянул Алонсо.
- Это точно, мужик попал, - подтвердил Дэн.
- У тебя есть какие-нибудь родственники? - спросила Нэт. - Здесь, в Ганезии, а лучше и вовсе за границей?
- У меня никого нет, кроме Дамиана, - покачала головой я.
Какие-то дальние родственники, наверное, были, но с большинством из них я была даже не знакома и адресов не знала.
- Это плохо, - заметил Алонсо.
- Да уж, не слишком хорошо, - согласилась Нэт. - Ну, тогда тебе остаётся только одно: постараться вернуться в замок. Осторожно, избегая широких, всем известных дорог. Так, чтобы тебя никто не нашёл. А дальше сидеть в замке тише воды, ниже травы. Никуда не выходить без охраны, а лучше вообще не выходить. Этот ваш офицер хорошо знает своё дело?
- Эддингтон? Да, - кивнула я.
- Ну, вот и хорошо. Значит, пусть позаботится о том, чтобы никто посторонний в замок не входил. Пересидишь так несколько месяцев, а там, авось, про тебя и забудут.
- А как же Дамиан? - непонимающе нахмурилась я.
- Забудь, - посоветовал Алонсо. - Он слишком глубоко увяз. Из такого болота не выбраться.
- Это точно, - кивнула, поймав его взгляд, Нэт. - Политические игры такого масштаба - это тебе не шутки. Считай, его уже нет в живых. Просто забудь и спасай собственную шкуру. А там начинай жизнь заново.
- Да брось, всё не так плохо! - подключился Дэн, видя недоверчивое выражение моего лица. - Ты молодая, богатая вдова. В твоём распоряжении замок и целое виконтство! Ух, я бы на твоём месте разгулялся!
- Дэн, не тревожься: тебе никогда не светит стать молодой богатой вдовой, - ехидно припечатала Нэт.
- Да я не о том! - махнул рукой наёмник. - Я говорю, жизнь только начинается.
- В этом он прав, - кивнул Алонсо. - Теперь ты - свободная женщина. Сможешь делать, что захочешь. И выйти замуж, за кого пожелаешь.
Я слушала их и не верила, что у кого-то может повернуться язык сказать подобное. Слушала - и в моей груди закипал гнев, даже ярость.
- Да я никогда не брошу своего мужа, - сказала я, чеканя каждое слово. - Он несколько раз спасал мне жизнь, да дело даже и не в этом. Он... - Им этого, конечно, не понять, но я говорила даже не для них. - Он нежный, любящий и заботливый. И ироничный. И очень много страдал, совершенно незаслуженно. И он ничем не заслужил того, что свалилось на него сейчас. И я буду его искать и найду, чего бы мне это ни стоило. Я обещала его вытащить, и вытащу. Я ещё не знаю, как, но всё равно это сделаю. Глотку перегрызу всем, кому понадобится, но вытащу! Что бы вы тут мне ни говорили!
Я замолчала, тяжело дыша, с вызовом глядя на них исподлобья. Пусть попробуют со мной спорить. Пусть скажут, что я дура. Плевать. Пусть дура, пусть наивная, пусть не знающая жизни и ни к чему толком непригодная. Я всё равно сделаю так, как сказала.
- Хм, а мне это нравится, - одобрительно усмехнулась Нэт. - Однако же ты совсем не такая девочка-цветочек, как можно было бы подумать. Ну что, парни? - спросила она, обмениваясь взглядом сначала с Дэном, а затем с Алонсо. - Поможем Ники вытащить её мужа из передряги?
- Отчего бы и не помочь? - откликнулся Алонсо.
- Да с лёгкостью, - подтвердил Дэн.
Я вконец растерялась, пока ещё не готовая поверить в неожиданно свалившуюся на голову удачу.
- Вы... что, поможете мне спасти Дамиана? - хмурясь, переспросила я.
- Не бесплатно, конечно, - отозвалась Нэт. - Дело сложное, кропотливое, подготовиться надо будет основательно. Двести золотых.
- По расценкам сошло бы и сто восемьдесят, - проворчал Алонсо.
- Мужчин легче разжалобить, чем женщин, - улыбнулась Нэт. - Обрати внимание, Ники, исключительный случай: он сам пытается сбить цену для клиента. Дело очень опасное, - сказала она, поворачиваясь к Алонсо. - Серьёзная политическая игра. Речь идёт о событиях, которые, если я что-то в этом понимаю, повернули весь ход военной компании в Ансилоне. И поспособствовали нашему плачевному там положению. Расследование курирует сам король. Так что двадцать золотых за вредность - вполне умеренная накрутка. Двести. Иначе я пас.
- Я заплачу столько, сколько понадобится, - вмешалась я. - Хоть четыреста.
- А вот такого говорить никогда не надо, - наставительным тоном произнёс Алонсо. - Не то сама не заметишь, как тебя обдерут, как липку.
17 
