21 
- Ты не привыкла ходить пешком на такие расстояния, - пояснил он. - Устанешь и сделаешься обузой. Так что лучше иди налегке: дольше продержишься. А с вещами мы сами разберёмся.
Так и поступили. Сперва я чувствовала себя в этой связи несколько неловко, но несколько часов спустя стало понятно: я налегке уставала куда сильнее, чем мои спутники, нагруженные сумками. И ведь не только сумками. При свете дня я получила возможность как следует разглядеть их оружие. Возможно, если бы его обилие было так же хорошо видно ночью, я бы всё-таки испугалась, на радость Дэну. Все трое были вооружены мечами, включая Нэт. Но если у наёмницы и Алонсо мечи висели на поясе, то Дэн носил свой в ножнах на спине. Нэт, в свою очередь, носила на спине арбалет. Плюс у всех троих были заткнуты за пояс ножи, кинжалы или стилеты; я не слишком сильно разбиралась в различиях, но, кажется, в их арсенале присутствовали все эти варианты.
Сейчас и внешность наёмников удалось рассмотреть несколько лучше. Выяснилось, к примеру, что Нэт была обладательницей весьма роскошных золотисто-рыжих волос до плеч. А волосы Алонсо оказались светло-русыми.
На протяжении всего нашего пути, занявшего немногим более суток, разговоры о деле почти не велись. Видимо, наёмники достаточно хорошо представляли себе общую схему действий в городе, а с деталями намеревались сориентироваться на месте. Лишь один раз, ближе к началу дороги, Алонсо попросил меня снова припомнить всё, что мне было известно о заказчике, или "хозяине", как называл его услышанный мной в трактире голос.
- Это один из тех двоих, с которыми Дамиан служил в Ансилоне, - в очередной раз сказала я. И, как и прежде, руки невольно сжались в кулаки от досады. Ведь я могла спросить тогда у Дамиана, который из них. Успела бы. Но мне не пришло в голову, что это окажется важным. А ведь должно было! - Дамиан никогда не упоминал ни фамилии, ни происхождение, называл только имена: Нортон и Джастин.
- Звания? - уточнил Алонсо.
Я с сожалением покачала головой.
- Нет, не знаю. Знаю, что они ходили вместе с Дамианом в разведку. Добывали сведения. Имели доступ к секретной информации. Но, к сожалению, больше не знаю ничего...
К горлу подобрался страх. Не найдём? Как можно найти людей, не зная ни фамилий, ни титулов, ни званий?
Но Алонсо успокоил меня на этот счёт.
- Этого хватит, - убеждённо заявил он.
- Каким образом?
Я не удержалась от того, чтобы выразить свои сомнения вслух.
- С простыми солдатами твой муж бы не служил, - ответила за наёмника Нэт. - И доступа к секретной информации у них бы не было.
- И в тюрьму бы их к нему не пустили, - подхватил Дэн. - Не говоря уж о том, что этот ваш приятель устроил вчера. На такое нужно немало денег и людей.
- Так что человек он достаточно знатный, а стало быть, заметный, - заключил Алонсо. - И мы приблизительно знаем, когда он должен приехать в город. Не думаю, что там одним махом появится так уж много баронов, графов и виконтов по имени Джастин и Нортон. Которые к тому же служили в Ансилоне пять лет назад.
- Нет, конечно, было бы лучше, если бы ты предоставила нам титул, имя и фамилию, а заодно точный адрес, - добавила Нэт. - Но мы, уж так и быть, не обидимся. Надо же как-то отрабатывать гонорар.
Их уверенность невольно передалась и мне. А больше разговор на эту тему не поднимался.
При этом болтали в пути много. И на ходу, и тем более во время остановок, коих было немало - как я подозревала, нередко именно из-за моего присутствия. Однако говорили всё больше ни о чём. Наёмники рассказывали всякие забавные истории из своей практики, иногда правдоподобные, но чаще не очень. Я, в свою очередь, вносила в разговор собственную лепту, рассказывая про пансион. Наёмников забавляли те же детали, что и в своё время Дамиана, только реагировали они иначе, а именно громкими взрывами хохота и бурными обсуждениями. Тема поясов верности имела особенный успех. Я уже начала подозревать, что, оставшись без денег, смогла бы неплохо заработать, рассказывая об этом посреди площади во время какой-нибудь ярмарки...
Ещё один разговор, более или менее относящийся к делу, состоялся во время первого продолжительного привала.
- Ники, ты умеешь пользоваться каким-нибудь оружием? - спросила Нэт.
21 
