24 
- Ого! Стало быть, порядочный, - уважительно протянула Нэт.
Я неуверенно повела плечами. О своём отце я по-прежнему знала очень мало и в сущности не могла судить о том, каким он был. Однако события, произошедшие около девяти месяцев назад, заставили меня существенно пересмотреть своё к нему отношение. И сейчас, как и когда-то в детстве, я вспоминала о нём с большой теплотой.
- Ребят, у вас лишнего ножа ненадолго не найдётся?
Мы оглянулись. Возле растущей на берегу осины, положив руку, на ствол, стояла симпатичная молодая девушка с распущенными волосами. Кажется, из актёрской братии, расположившейся выше по течению.
- Конечно. - Алонсо моментально подскочил на ноги. - Для такой очаровательной девушки, как вы, найдётся даже несколько. - Он на ходу извлёк на свет одновременно два кинжала и небрежным жестом провернул их вокруг своей оси. - Могу даже зарезать того, кого нужно. Совершенно бесплатно.
- Транжира, - расслабленно фыркнула Нэт.
- Спасибо, - рассмеялась девушка. - Мне надо порезать мясо. Боюсь, с этим вы не справитесь.
- Отчего же?
Кинжалы бесшумно спрятались обратно в ножны; наёмник извлёк из-за пояса широкий охотничий нож. И остановился возле девушки, весьма проникновенно заглядывая ей в глаза.
- Мужчины ничего не смыслят в приготовлении пищи, - ответила та, встречая его взгляд вполне уверенно и, кажется, не без удовольствия.
- Испытайте меня, - предложил Алонсо таким тоном, будто речь шла отнюдь не о готовке.
- Просто одолжите мне нож, - продолжила стоять на своём девушка.
При этом она улыбалась и смотрела не на упомянутую ею вещь, а исключительно наёмнику в глаза.
Алонсо подбросил нож в воздух, поймал его за лезвие, ни капли при этом не поцарапавшись, и протянул своей новой знакомой рукоятью вперёд. Девушка взялась за рукоять, но наёмник не сразу выпустил лезвие из рук, продолжая играть с ней в гляделки.
Когда девушка, наконец, удалилась, он постоял, оценивающе глядя ей вслед.
- Пижон, - со смешком констатировала Нэт. - Учти: мы завтра встаём с рассветом.
Алонсо только ухмыльнулся в ответ на это предупреждение. И я нисколько не удивилась, когда, минут двадцать спустя, он растворился в окутавшей лес темноте, разрываемой лишь светом немногочисленных костров.
- А если бы ей действительно понадобилось кого-нибудь убить, он бы правда сделал это забесплатно? - спросила я у Нэт, просто от нечего делать.
- Не знаю, - лениво пожала плечами наёмница. - Если бы и сделал, то точно без моего участия. По мне, так развлечения отдельно, а работа отдельно.
- Скучаете, леди? - шутливо спросил Дэн, направляясь мимо нас к своему мешку.
- Вовсе нет, - отозвалась Нэт, вытягивая вперёд ногу, но наёмник, перескочил через неё, даже и не думая спотыкаться, хоть и успел изрядно приложиться к фляге с элем.
Он покопался в своих вещах, потом стянул рубашку, отбросил её в сторону и неспешно зашагал к воде. Свет костра выхватил из темноты его фигуру, заставив меня ещё долго пялиться наёмнику вслед. Никогда не видела, чтобы у мужчины на спине росло столько волос. Прямо почти шерсть. Впрочем, скажем откровенно, не так уж многих мужчин мне доводилось видеть с голой спиной...
- Хорош, да? - по-своему поняла моё внимание Нэт. - Смотри, ночь длинная. Захочешь - можешь пообщаться с ним поближе. Он возражать точно не станет.
Наёмница потянулась и улеглась, заложив руки за голову.
- Вообще-то я замужем, - мрачно напомнила я.
- Ну и что? - изогнула бровь она. - Сейчас-то твоего мужа здесь нет. Кто ему расскажет? Уж точно не кто-то из нас троих. Мы - ребята неболтливые.
Я смерила наёмницу подозрительным взглядом, силясь понять, шутит она или говорит серьёзно. Не поняла. Вид у неё был расслабленный, благодушный и чуть-чуть хитрый.
- Я не собираюсь изменять своему мужу, - безапелляционно заявила я. - Тем более сейчас, когда он попал в беду. - И, смутившись, добавила: - Нет, дело не в этом. Вообще не собираюсь.
- Он твой первый мужчина? - осведомилась Нэт, пожёвывая попавшуюся под руку соломинку. - Или был кто-то до свадьбы?
- Не было никого, - буркнула я.
- И что же тебе, так-таки не интересно? - изумилась наёмница. - Посмотреть, как оно с другими, сравнить?
24 
