71 
— Со мной! Бежим! Не стой же!
— Ненормальная, — пробормотал Олег, но, однако же, послушался девушку.
Они прибежали на озеро как раз в тот момент, когда со стороны водной глади раздался испуганный крик.
— Павлик!!! — закричала Лика. — О господи… Он тонет! Олег, сделай же что-нибудь!
— Что?!
— Да что угодно, господи. Ты же мужик или кто?
Обвинение в том, что он не мужик, читавшееся в контексте брошенной Ликой реплики, сделали свое дело: Олег стал снимать ботинки.
— Да скорей же! О-о-о, на тебя надеяться… И она сама побежала к воде.
— Куда? Ненормальная! — остановила ее сильная рука. — Смотри, он не тонет! Машет тебе, чтобы ты не входила в воду!
Павел и в самом деле жестикулировал, будто желал сказать, чтобы «спасатели» не лезли в воду. Следом за этим раздался приглушенный расстоянием его голос:
— Не-ет! Стой там!
— Ты как, Паша? — закричала, сложив руки рупором, Лика.
— Плыву!
— Плыви к островку! На остров, говорю-ю! — продолжала кричать Лика. Павел, похоже, понял ее, потому что указал одной рукой в сторону маленького островка и опять помахал, давая понять, что он в относительном порядке.
— Жди там! Мы найдем лодку! — прокричала Лика и повернулась к Олегу: — Быстро беги в деревню за помощью! Со всех сил! Я останусь тут! Ты бегаешь куда быстрей меня, да и Павла я не брошу. Нам нужна лодка!
Олег не стал спорить, понимая, что ситуация складывается аховая. Быстро зашнуровал ботинки и побежал.
А Лика осталась следить, как ее любимый широкими гребками плывет к островку. Павел почти добрался до места, ему оставалось лишь ухватиться руками за травяной бережок и вылезти на него. И вдруг из воды высунулась рука. Белая, словно алебастровая. И вот эта рука, медленно, словно желая нагнать на Лику побольше ужаса, описала дугу и коснулась макушки Павла. И надавила на нее так, что парень мгновенно ушел под воду.
***
Во дворе Ивана им встретился механик Сергей.
— Мих, тут такие дела, — с обидой начал он. — Жду-жду, а хозяина машины все нет. Выбежал какой-то пацан из дома, сказал, что пойдет на его поиски. Жду, нет никого. Следом выскочила девица и как оголтелая куда-то помчалась! Что мне делать, Мих? У меня сегодня дела еще есть…
— Из дома выбежали парень с девушкой? — опередила Михаила Рита. И ее голос, прозвучавший нервно, вызвал у Сергея растерянность:
— Ну да… Только не вместе, а по отдельности. Вначале — он, потом — она.
— Когда это было?
— Да вот минут пятнадцать-двадцать назад.
— Господи! — воскликнула Рита и, бросив Михаила, помчалась в дом: — Иван! Иван! Куда Лика с Павлом убежали? Что случилось?
— Езжай домой, разберемся сами. Я тебе потом компенсирую, ок? — хлопнул по плечу приятеля Михаил. — Или нет, погоди три минуты. Я за машиной. Сейчас выбежит эта девушка из дома, скажи ей, чтобы меня подождала.
— Что-то случилось? — сочувственно спросил друг.
— Не думаю, — уклончиво ответил Михаил. — Мы тут разберемся, не переживай. Так, семейные разборки.
Когда он вывел машину из гаража, Риты во дворе не наблюдалось.
— Не выходила, — развел руками Сергей.
— Ладно. Спасибо тебе, на, держи за беспокойство.
— Да какое тут беспокойство! — засмущался при виде купюры Сергей. Но деньги взял и пояснил: — Пацану моему на гостинцы. Спасибо, Мих!
Михаил вошел в дом и увидел, что Рита разговаривает по телефону. Рядом стоит Иван, и по встревожено нахмуренным бровям его Михаил понял: что-то случилось.
— Спасибо, Даша! — поблагодарила Рита. Отняла мобильный от уха и протянула его другу: — Ванечка, спасибо!
— Так что случилось-то? Лика после разговора без всяких объяснений умчалась!
— Я тебе потом объясню, — Рита вдруг, будто собираясь на смертный бой, обняла друга и поцеловала его в щеку. — Побудь здесь. Мы с Михаилом сейчас их найдем.
— Что произошло? — спросил Михаил уже в машине.
— Лике звонила Даша, после чего моя сестра без объяснений убежала. Я так поняла, за Павлом. Ми-иш, — вдруг простонала она. И это уменьшительное обращение к нему, впервые ею произнесенное, прозвучало так трогательно, так беспомощно, что послужило для него сигналом — оберегать эту девушку теперь всегда и везде. Впрочем, он и так ей уже помогает. В озеро вон сиганул без раздумий. Если надо, и в огонь — тоже.
Подумал об огне и удивленно усмехнулся: надо же, впервые за все время, прошедшее после гибели Насти, ему захотелось кого-то оберегать…
71 
