50 
- Что же ты мне раньше не сказала? - возмутился Ворчун и огромными прыжками помчался между деревьев. Арбалет, боясь отстать, скользил за ним на лыжах. Возле высокой ели Ворчун остановился и позвал:
- Рыжик! Что с тобой, маленький? Иди к дедушке!
С ели, жалобно попискивая, спустился маленький бельчонок. Одна лапка у него была, вероятно, сломана и подрагивала. Вид у бельчонка был больной и несчастный. Его чёрные глазки-бисеринки слезились, и капельки слёз замерзали на мордочке сосульками. Бельчонок дрожал. Ворчун взял его на руки.
- Кто это тебя? Мальчишка ледышкой подбил? Вот хулиганёнок! Небось в директора школы не кидается! Ну ничего, я знаю, как тебе помочь! - и леший прошептал заклинание:
Снегом белым оботрись
И пургою обметись,
Здоровье к белочке вернись!
Бельчонок перестал дрожать, и неуверенно ступил на сломанную лапку. Волшебство подействовало, и лапка срослась. Бельчонок ткнулся холодным носиком в бороду Ворчуна и стрелой взлетел на ель.
Когда, путаясь в лыжах, к дереву подоспел Арбалет, бельчонок уже весело дразнил его с верхней ветки, озорно помахивая хвостиком. Арбалет, мяукая, полез было на дерево, но шлёпнулся в сугроб. Он забыл, что, когда на тебе лыжи, особенно не полазаешь.
Когда Ворчун и кот возвратились к старому дубу, на полянке Арбалет увидел небольшой домик с узорчатыми ледяными ставеньками. На крылечке сидела девочка в белой шубке и с восхищением смотрела на Арбалета.
- Какой замечательный котик! Ворчун, можно я его поглажу?
- Это ты, Снегурочка, у него спроси, можно или нельзя. Хотя, я думаю, он не будет возражать, - улыбнулся леший.
Снегурочка взяла Арбалета. Довольный кот мягкой муфточкой свесился у неё с рук и заболтал лапками в лыжах. Ему всё больше и больше нравилось в лесу.
- Ворчун, пусть котик останется у меня! Я буду за ним ухаживать! пообещала Снегурочка.
- Я-то здесь при чём? Животное, дикое оно аль домашнее, само за себя решает,- сказал леший.
- Котик, ты поживёшь с нами? Скажи, поживёшь? - Снегурочка прижала к себе Арбалета.
Кот согласно мяукнул и сбросил с передней лапки лыжу. Почему бы и не пожить, если приглашают?
Целую неделю кот прожил в лесу у Ворчуна и Снегурочки. Леший втирал ему в шкурку специальную лечебную мазь. Шёрстка у Арбалета стала густой и пушистой, как у породистого сибирского кота. Котина округлился и потолстел. Но вскоре он заскучал по своему хозяину Рябликову, тёплой батарейке и ленивой дрёме на бумагах письменного стола.
- Домой, стало быть, засобирался? Оно и верно. В гостях хорошо, а дома лучше, - сказал Ворчун, поглаживая Арбалета по упитанной спинке.
Снегурочка приподняла кота и прижала к себе его мордочку.
- Грустно с тобой расставаться... Это тебе на память! - Снегурочка выпутала из косы желтую ленточку и повязала её коту на шею. А потом на вьюжной тройке отвезла Арбалета к хозяину.
Кот Арбалет отсыпался дня два у батареи, а психиатр Рябликов любовался его необыкновенно густой и длинной шёрсткой. Хотя иногда он задумывался и мрачнел. Посмотрит, бывало, на кота, подойдёт, до-тронется и покачает головой. Всё никак не поймёт, мерещится ему кот или нет.
СВЕТА СНЕЖИНКИНА
После уроков Митя и Аня пришли на полянку Тимирязевского леса. Возле старого дуба они увидели изящный ледяной домик. Всё в нём было изо льда. Даже гвоздики на ставенках и те ледяные! На крылечке сидели Снегурочка и Ворчун и беседовали.
- Как-то раз у нас на полюсе было минус двадцать пять, так все снеговики пыхтели и обмахивались веерами,- рассказывала Снегурочка.
- А, вот и вы! - обрадовался Ворчун, увидев Митю и Аню.- Запаздываете!
- Мы только что из школы. Ну и денёк сегодня был. Писали изложение по литературе, а потом контрольную по математике.
- А я никогда не была в школе, - вздохнула Снегурочка.- Счастливые!
- Счастливые? - взвился Митя. - Это ты счастливая! Новый год на носу, каникулы, а тут сиди в классе и пиши контрольную! А по-пробуешь прогулять, так Ирина Максимовна домой позвонит! Она ужасно бесчувственная!
- Просто ты, Митя, тупенький и не любишь учиться, - засмеялась Аня.- А мне в школе нравится. Особенно рисование и литература.
Снегурочка, широко распахнув голубые глаза, с восхищением и завистью смотрела на Аню:
- А можно... а можно я тоже пойду с вами в школу? Мне так хочется!
"А мне вот в школу никогда не хочется", - подумал Митя. Но Аня отнеслась к желанию Снегурочки намного серьёзней.
50 
