14 
— На самом деле я не очень люблю жить на чемоданах, — сказал он.
— А кому интересно, что я люблю?! Я застряла и нахожусь в ловушке с шести лет.
— В этот раз ты убежала.
— Да, выбрала дикую природу Кентукки.
Кирк улыбнулся и вновь взял ее за руку. Анжелика почувствовала дрожь во всем теле, но не отстранилась.
— Я думала, ты невзлюбил меня, — призналась она.
Он усмехнулся:
— Первое впечатление бывает обманчивым. Я судил поспешно. Давай проведем время вместе.
— Идет. А что ты с этого получишь?
— Чудесное лето.
— А разве ты не должен работать?
— Я помогаю возводить сарай Куперов.
— Звучит так, будто ты делаешь одолжение Куперам, помогая им. Ты что, независимый богач?
Кирк усмехнулся, его глаза засверкали. Анжелика ощутила, как сильно застучало ее сердце. Могла ли она действительно провести лето, изучая горы Кентукки, с этим мужчиной и легко отделаться? Когда настанет время возвращаться, ей будет очень тоскливо.
Тем не менее предложение было заманчивым.
— А ты? — задал он встречный вопрос.
— У меня есть достаточно сэкономленных денег, чтобы взять отпуск.
— Не волнуйся, у меня их тоже достаточно.
Он задумался, их взгляды встретились. Казалось, Кирк наклонялся все ближе и ближе, и ее сердце неистово билось в груди.
Вскоре на кухне зажегся свет.
— Электричество дали! — воскликнул он и вскочил.
— Мне надо домой. Уже поздно.
Время быстро пролетело. Анжелика не могла припомнить, когда последний раз наслаждалась вечером, проведенным в беседе. И держалась за руки. Она неохотно поднялась.
— Я провожу тебя.
Они стояли так близко, что Анжелика могла видеть мелкие морщинки вокруг его глаз, чувствовать легкое прикосновение его дыхания к щекам.
— Спасибо за ужин, — произнесла она.
— Ты можешь как-нибудь оказать мне ответную любезность, — небрежно заметил он.
Через несколько минут Анжелика закрыла дверь своего коттеджа и прислонилась к ней. Она надеялась, что Кирк поцелует ее на прощание. Какая глупость! Он ведь прямо сказал, что она ему даже не нравилась.
На следующее утро Анжелика пошла в библиотеку. Она рано встала, быстро позавтракала и села у двери ждать Кирка. Он сказал, что покажет ей местные красоты. Но конкретных планов не было. Возможно, он просто хотел быть вежливым. Время от времени она вставала и смотрела в окно на дом Кирка. Может, Кирк ушел на работу?
Потеряв терпение, Анжелика пошла в библиотеку.
Мэри, как и накануне, сидела за столом.
— Я так и думала, что вы придете этим утром. Вчера ведь электричество отключили. Помочь найти что-нибудь?
— На самом деле я не ищу чего-то особого. Я хочу краткий обзор и произвольно выбранные диски, и этого будет достаточно, — ответила она и заглянула за двойную дверь.
Кирка не было. Она вела себя как влюбленная школьница, надеющаяся поймать краткий взгляд понравившегося парня. Приподняв подбородок, Анжелика направилась в помещение, где недавно слушала музыку.
Анжелика распознала твердые шаги Кирка. Он появился в дверном проеме и прислонился к косяку.
— Закончила? — спросил он, заметив, что она вытащила диск.
— Пока нет, хоть и слушаю уже пару часов. Это очень увлекательно. Я люблю ритмичность народных песен. И слова иногда забавные.
— Сделай паузу. Пойдем перекусим.
— Около трех я занимаюсь с Сэмом, — ответила Анжелика.
— Мы вернемся к этому времени. Я заказал обед из магазина. Бэлла делает великолепные корзинки.
— Мы поедем на мотоцикле? — уточнила она.
— Нет, пешком. Пойдем. Это самое лучшее время дня.
Кирк подхватил корзину, стоявшую около двери. Они углубились в тенистый уголок.
Поблизости был ручей — Анжелика еще издалека расслышала его журчание.
— Это волшебно, — произнесла она, осматривая милую поляну, на которую они вышли. Солнечный свет заливал траву. — Ты слышишь воду?
— Когда я близко.
— Почему деревья не растут на этом участке?
Кирк поставил корзинку, открыл ее и достал красно-белую клетчатую скатерть. Развернув ее, он сказал:
— Никто не знает, но так уже давно. Словно есть что-то ядовитое в почве.
Анжелика встала коленями на край скатерти, Кирк начал распаковывать обед. Холодная жареная курица, булочки, масло, картофельный салат и охлажденные напитки.
14 
