24 
— Здесь хорошая акустика, — заметила Анжелика.
Кирк кивнул. Он мог слышать музыку и бормотание вокруг. Обычно это стоило ему слишком больших усилий. Он взглянул на Анжелику и ее новую шляпу. Она прелестно выглядела, словно сошла с картинки, наблюдая оценивающим взглядом за музыкантами. Он надеялся, что солнечный ожог постепенно исчезнет и кожа не будет шелушиться. Хотя, он был уверен, она бы выглядела симпатичной и с облезлым носом.
Кирк прислонился спиной к пустым местам позади них, вспоминая, когда в последний раз посещал ярмарку. Это было перед тем, как он ушел в армию. Он взял с собой Элис. Они только что окончили среднюю школу и обещали друг другу, что поженятся, как только он вернется со службы. Они слушали музыку, катались на аттракционах. Он даже выиграл дурацкую черепаху в палатке.
— Ты, должно быть, приходишь сюда каждый год, — сказала Анжелика.
— Нет. Первый раз за долгое время.
— Почему? Это же потрясающе.
Он приподнялся:
— Намного веселее приходить с кем-то. Но у меня никого не было. Никого. После Элис.
— Правда?
— Да. В маленьком городке быстро разносятся сплетни, так что слишком рискованно связываться с кем-то, не подразумевая серьезных отношений.
— То есть ты сильно рискуешь, приведя меня сюда?
— Нет. — Кирк улыбнулся. — Привести кого-то на ярмарку — это первый способ показать, что ты с ним встречаешься. Но…
— Но не со мной?
— Нет, ты не живешь здесь.
Если бы Анжелика жила в Смоки-Холлоу, пригласил бы ее Кирк на ярмарку? Возможно, он бы относился к ней по-другому. Но он хорошо знал, каково это — иметь отношения с женщиной, любящей яркие огни и большой город. Элис не осталась. Кирк ничего не мог ей предложить. И она уехала. Да и сама Анжелика вряд ли приспособится к существованию в таком тесном городке.
Сегодня Кирк чувствовал себя невероятно смелым, и это пугало и смущало его.
— Хорошо, давай пойдем к аттракционам и прокатимся на колесе обозрения, — сказал он, вставая и снова предлагая свою руку.
Когда они проходили мимо палатки, где проводился конкурс «Кто дальше докинет», он предложил попытаться выиграть плюшевого медвежонка.
— Ты шутишь? — воскликнула Анжелика, оглядываясь, стараясь заглянуть ему за плечо и увидеть стенд.
Три бутылки были сложены в виде пирамиды у задней панели. Прямое попадание в одну из них привело бы к падению всех трех.
Кирк взял мячи. Несколько других пар остановились, чтобы посмотреть. Он бросил первый мяч, который подрезал верхнюю бутылку. Она только качнулась, но удержалась, не дав упасть двум другим. Следующий мяч пролетел мимо, и все засмеялись. Третий попал в бутылку по левой нижней части. Снова бутылки закачались, но остались в вертикальном положении.
— Я возьму еще один набор мячей, — сказал Кирк.
Настал решающий момент. Из толпы донеслось несколько язвительных комментариев. Парень — знакомый Кирка из Брасельвилля — выкрикнул оскорбление по поводу его способностей.
— Не слушай их, — сказала Анжелика. — Ты можешь это сделать.
Кирк делал это прежде — для Элис. Он хотел сделать это сегодня для Анжелики. Он попадет, чего бы ему ни стоило.
И снова промах. Он посмотрел на Анжелику. В ее взгляде светилась вера в его силы, и это тронуло его. Они были знакомы недолго, Анжелика не могла узнать его хорошо, но уверенность во всем ее облике воодушевляла.
Кирк бросил мяч, и бутылки разбились, осколки разлетелись по палатке.
— Ух ты! — воскликнула Анжелика, подбегая, чтобы обнять его. — Ты сделал это! Я знала, ты сможешь.
Толпа поаплодировала и разошлась. Друг Кирка выкрикнул поздравления, перед тем как уйти.
— Парень, когда ты включился, ты сделал это со вкусом, — сказал продавец, глядя на Анжелику. — Какого цвета мишку хотите? — спросил он.
— Розового, пожалуйста, чтобы подходил к моей шляпе, — ответила она, посматривая на Кирка.
Ему нравилось чувствовать ее прикосновения. Держа Анжелику в объятиях, он немного отстранился, чтобы она могла взять большого плюшевого медведя. Широко улыбаясь, она посмотрела на него:
— Спасибо, никто прежде не выигрывал для меня плюшевого медведя.
— Не за что.
* * *
Сумерки постепенно переросли в темноту, когда Кирк въехал на дорогу, ведущую к дому Уэбба. Анжелика одной рукой держала медведя, другой обхватывала Кирка. Ее шляпа втиснулась между ними, так чтобы ветер ее не унес.
24 
