11 
Джейс собирался объяснить Шэннон, зачем нужно это новое программное обеспечение и почему направление, разработанное им, – самое эффективное. Но она повела себя так, как повел бы себя Алан. Шэннон напрасно полагает, что сможет занять активную позицию в фирме. Может, она и неплохо управлялась с офисом в Вашингтоне, но это не означает, что она годится в партнеры. О чем только думал Алан?
Шэннон едва доставала Джейсу до плеча. Распущенные волосы ниспадали на ее узкую спину. Медово-каштановые, они приобретали золотистый оттенок, когда на них падал свет. Темно-синий костюм, как предполагала Шэннон, должен был придавать ей высокомерный вид, но на Джейса он оказывал противоположное действие. Ему хотелось снять с Шэннон жакет и посмотреть, что она носит под ним.
Джейс чувствовал легкий аромат ее духов. – Этот аромат напомнил ему о прошлом, о тех днях, когда Шэннон начинала работать в Вашингтоне. Тогда Джейсу очень хотелось пригласить ее как-нибудь на свидание, но он не решался встречаться со своей служащей.
Очевидно, у Алана не было сомнений на этот счет. Джейс до сих пор помнил негодование и гнев, охватившие его, когда Алан признался, что встречается с Шэннон.
Джейс бессознательно сжал кулаки. Он до сих пор ругал себя за то, что не поторопился. В кои-то веки Алан оказался менее осторожным.
Лифт остановился, и Шэннон направилась к двойным дверям, ведущим на улицу.
– Где можно быстро и вкусно поесть? Совещание шло дольше, чем я ожидала. В два часа мне надо быть на квартире.
– Я отвезу тебя туда.
– Я могу взять такси, – сказала Шэннон.
Она остановилась, взглянула на Джейса, и тот впервые заметил, какие синие у нее глаза. Глубокие и ясные, они неуверенно смотрели на него.
– Я отвезу тебя.
– Зачем?
– Чтобы убедиться, что ты заключишь выгодную сделку, – сказал мужчина. – Знаешь, ты вполне можешь торговаться с домовладельцем. Не соглашайся на первую же названную цену.
Шэннон пожала плечами.
– Не знала. До свадьбы с Аланом я жила с подругами по комнате, а потом мы поселились в его доме. Спасибо за совет.
Это было меньшее, что Джейс мог сделать для своего друга, – убедиться в том, что его вдову не обманет какой-нибудь ушлый домовладелец.
Шэннон неимоверно расстроилась. Квартира в Норт-Пойнт оказалась маленькой, темной и сырой и совсем ей не понравилась. Джейсону было достаточно увидеть вход и парадную дверь, чтобы твердо отказаться от этой квартиры.
– Никакой охраны, – сказал он.
– Со мной все будет в порядке, – возразила Шэннон.
– Следует побеспокоиться о собственной безопасности и сохранности имущества, – бесстрастно сказал Джейс, стоя в гостиной.
Молодая женщина осмотрела спальню и ванную.
– Это не для меня. Но не потому, что нет охраны.
Покинув негостеприимную квартиру, они вместе съездили еще по двум адресам из списка Шэннон.
– Так, где я буду жить? – возмутилась молодая женщина после того, как и третья квартира не оправдала ее ожиданий.
– В моем районе, но я не знаю, есть ли там свободное жилье.
– А что сейчас? Оставаться в отеле? Я не могу себе это позволить. – Шэннон подумала, уж не сбивает ли Джейс ее с толку намеренно, чтобы она уехала в Вашингтон. Тогда управлять компанией будет он один.
Мужчина взглянул на нее, не заводя мотор.
– На этой неделе я собираюсь в Ванкувер на несколько дней. Можешь остановиться в комнате для гостей в моей квартире, пока будешь искать жилье. Я попрошу Мэриэллен подобрать еще варианты, – предложил он.
– В твоей квартире? – Шэннон показалось, что у нее на секунду замерло сердце.
Остановиться у Джейса?
– Алан так и поступал каждый раз, когда приезжал без тебя.
– Я знаю, но это вряд ли одно и то же.
– Расслабься, Шэннон. Меня там даже не будет. Поживи в моей квартире, сэкономишь деньги.
Звучит разумно. Почему бы и нет?
– Хорошо, спасибо за предложение. Когда ты уезжаешь?
– В среду днем, после работы.
– Что ты будешь делать в Ванкувере?
– Хочу заключить сделку с тамошней фирмой, которая много работает с азиатскими рынками. В Ванкувер переехало множество китайцев из Гонконга. Некоторых бизнесменов интересует охрана для поездок по различным городам в Азии.
– Ты надолго уезжаешь?
– На неделю или даже больше.
За неделю я найду квартиру и перееду, подумала Шэннон, а если нет, я всегда смогу вернуться в отель. По крайней мере, сэкономлю деньги.
Теперь ей хотелось поговорить с Джейсом о своем жалованье.
11 
