очень нудно 
33 
— Вовсе они не сплетничают, просто она хочет надавить на меня, чтобы заставить меня сделать что-то. Но я вовсе не собираюсь этого делать!
Выслушав эти загадочные слова, Хейке решил, что теперь самое время спросить об Арве.
— Я сейчас позову его, — охотно и приветливо ответила она.
Хейке смотрел вслед этой необычайно привлекательной молодой девушке. Мать ее была красавицей, но у этой девушки в дополнение к красоте была еще и врожденная культура. Она казалась такой чудесной и прекрасной, словно конфетка с шоколадной начинкой, и ко всему прочему — ее глаза, два небесно-голубых пятнышка.
Некоторые люди, какими бы чистюлями они ни были, всегда выглядят неряшливо и неопрятно. Другие же могут ходить в лохмотьях, возиться в земле и быть покрытыми сажей — и все же выглядеть чистыми. Маленькая Гунилла относилась к последним. Она сразу понравилась Хейке. Немалую роль здесь сыграло и то, что она не отшатнулась от него. Моментальный испуг, да, но на этом все и закончилось. Она приняла его за нормального, дружелюбного человека — благослови ее Бог за это!
Она снова вышла, а с нею вместе — человек лет сорока с лишним. Человек с грустными, приветливыми глазами.
Арв Грип. У Хейке застучало сердце. Оба замерли, затаив дыханье, и девушка с удивлением смотрела на них.
Глубоко вздохнув, Арв медленно произнес:
— Кто же это?.. Ты должен быть из рода Людей Льда!
Спасибо, Господи! Его узнали! Без колебаний и криков страха. На глаза Хейке навернулись слезы.
И голос его дрожал, когда он произнес:
— Я Хейке Линд из рода Людей Льда, сын Сёльве.
— Сын Сёльве?О котором мы столько лет ничего не слышали? Но входи же! Входи! Гунилла, не распорядишься ли ты насчет еды? — лихорадочно произнес он. — Ты долго скакал верхом, Хейке?
— Да, со вчерашнего утра. Мой конь очень устал, замерз и проголодался.
— Гунилла, сначала сбегай в конюшню и попроси, чтобы там наилучшим образом устроили этого коня. Пусть разотрут его соломой, дадут есть и пить только теплое и поставят его в сухое стойло! Красивая лошадь! И такая необычная! Откуда она?
— Из Словении, — сухо ответил Хейке.
Арв долго смотрел на него, словно желая понять, что все это значит. Новые загадки Людей Льда становились все более запутанными.
— Пойдем, Хейке, я сгораю от любопытства!
Хейке прошел за ним в сверкающую чистотой комнату с простой, но красивой мебелью.
— Я стал таким избалованным после того, как в доме появилась Гунилла, — радостно произнес Арв. — Посмотрел бы ты, как здесь было раньше!
Он пододвинул ему стул, наверняка доставшийся ему от хозяев Бергквары. Хейке не решался на него сесть.
— Я весь в пыли и грязи.
— Чепуха! Давай мне твою куртку! Вот так, а теперь садись!
«Только бы мне не заснуть, — думал Хейке. — Этот стул такой удобный. Лучше уж я не буду прислоняться к спинке!»
Некоторое время они сидели друг против друга и изучали друг друга.
— Должно быть, ты устал, — сказал Арв., — Вид у тебя такой, что ты вот-вот заснешь, и это в лучшем случае.
— Да, я совершенно вымотался за последние сутки.
— И все-таки ты двигался вперед?
— Да. Мне хотелось встретиться с одним из моих родственников.
Арв взял его за руки.
— И ты это сделал, мой мальчик, ты здесь желанный гость!
Хейке был вовсе не мальчиком, но разница в возрасте между ними была почти в двадцать пять лет.
— Ты позволишь мне говорить с тобой напрямик? — спросил Арв.
— Да, конечно! Я готов к этому.
Арв с пониманием кивнул.
— Мы не думали, что в нашем роду будут рождаться еще «меченые».
— Но они рождаются, — спокойно ответил Хейке.
— Теперь я понимаю, что мы просто выдавали желаемое за действительное. Странно, что в моем поколении не было ни одного! Так что получился скачок.
— Нет, был один.
— И кто же?
— Сёльве, — ответил Хейке.
Арв пристально посмотрел на него.
— Что ты говоришь? Сёльве был примерным мальчиком.
Хейке ничего не ответил.
— Где он теперь?
— Он мертв. Он умер много лет назад. Мне было тогда всего пять лет.
— Расскажи мне об этом, — тихо произнес Арв.
Вошла Гунилла и тут же сообщила, что еду готовят.
33 
