9 
- Теперь я похожа на собаку? - с надеждой спросила Тигруша.
Афоня обошёл Тигрушу.
- Во всяком случае на тигра ты похожа значительно меньше. Только хвост мешает.
Наташа затолкала хвост под комбинезончик и отошла полюбоваться своей работой. В это время появился Стёпка, который только что проснулся, и, выпучив глаза, уставился на Тигрушу.
- Вот у него спросим! На кого я похожа? - подбежала к Стёпке Тигруша.
- На тигра в шубе.
- Ничего ты не понимаешь! Всё равно я пойду гулять! - Тигруша подбежала к входной двери.
- Подожди! Я с тобой! - крикнула Наташа.
Девочка понимала, что отпускать Тигрушу одну намного опаснее, чем пойти вместе с ней. Она взяла Мушкин поводок и надела его на Тигрушу:
- Так ты больше похожа на собаку!
- Эй, заяц, пойдёшь гулять? - крикнула Тигруша с порога.
- Лучше я вас здесь подожду! - затряс ушами Афоня.- Покараулю, чтобы кто-нибудь не утащил морковку!
Тигруша и Наташа вышли на площадку и стали спускаться по ступенькам. Наташа надеялась, что их маленький дворик будет по обыкновению пуст и она сможет, не привлекая внимания, погулять с Тигрушей. Но всё получилось не так, как она ожидала.
В одном подъезде с Наташей жил профессор университета Кропаев. Он был старенький, добрый, немного глуховатый и рассеянный.
В ту минуту, когда Наташа с Тигрушей вышли во двор, Кропаев возвращался домой. Он уже подошёл к подъезду, когда дверь внезапно распахнулась и оттуда выскочила Тигруша. Следом за ней, крепко держа поводок, бежала Наташа.
Девочка хотела проскочить мимо Кропаева, но профессор успел заметить Тигрушу. К счастью, он не мог разглядеть её ясно, потому что и в очках видел не очень хорошо.
Кропаев остановился в дверях подъезда, загородив Наташе дорогу и близоруко прищурился:
- Никогда не видел подобное животное.
- Это собака,- испуганно сказала Наташа.
- А как её зовут? - Профессор присел на корточки рядом с Тигрушей.
- Как её зовут? - расстерялась Наташа.- Её зовут...
- Бобик,- шёпотом подсказала Тигруша.
- Ах да, Бобик!
Профессор Кропаев грустно вздохнул. В его усталых голубых глазах блеснула слеза:
- И у меня когда-то был пёс. Представьте, его тоже звали Бобик. А какой породы ваш Бобик?
- Э-э... Он дворняжка...
- Самая хорошая порода. И мой Бобик тоже был дворняжкой,- про-фессор достал из кармана платок и развернул его.
- До свиданья, соседка! - Кропаев хотел войти в подъезд, но тут во двор вбежал большой кудлатый пёс. Он жил где-то по соседству и каждый день наведывался к мусорному баку, где для него на газете оставляли еду.
Кудлатый пёс был не так доверчив, как профессор Кропаев, и, завидев Тигрушу, сразу понял, с кем имеет дело. Вывороченный полушубок его не обманул. Пёс зарычал и бросился на Тигрушу, желая проучить самозванку.
Однако Тигруша не горела желанием ввязываться в драку с собакой, которая была раза в три больше. Не теряя времени, она сорвалась с поводка и в мгновение ока взлетела на высокое дерево около подъезда.
Уличный пёс яростно лаял и скрёб ствол передними лапами, стремясь дотянуться до Тигруши, а профессор Кропаев, не успевший войти в подъезд, смотрел, как Бобик карабкается по ветвям.
- Смотри, Наташа, твоя собачка на дерево влезла! - воскликнул он.
- Она у нас дрессированная,- сказала Наташа.- Не удивляйтесь.
- А я и не удивляюсь,- мягко улыбнулся профессор Кропаев.- Мой Бобик тоже был дрессированный. Лазал по деревьям, пил молочко и спал на шкафу. А когда он заболел, я повёз его в ветлечебницу. Врач внимательно осмотрел моего Бобика. Я испугался, что Бобик серьёзно болен. "Насколько я могу судить,- сказал врач,с вашим э-э... Бобиком всё в порядке. Просто у него скоро будут котята".
Профессор Кропаев отогнал уличного пса, и Тигруша слезла с дерева.
- Ну, мне пора. Если у вашего Бобика будут котята, принесите мне одного. Хорошо? - профессор откланялся и вошёл в подъезд.
- Гав! Обойдёшься! - возмутилась Тигруша. К счастью, Кропаев не слышал её.
Встреча с уличной собакой испортила Тигруше настроение. Она была сконфужена и раздражена.
- Интересно, как эта дворняга догадалась, кто я такая? Я так хорошо была замаскирована! - набросилась она на Наташу, когда они остались одни.- Думаю, ты ей сказала! Ты с самого начала не хотела, чтобы мы гуляли!
- Как я могла ей сказать? Ведь собака не умеет говорить!
- Всё равно нужно было держать язык за зубами! - Тигруша повер-нулась к Наташе спиной. Она дулась минут пять, пока, наконец, не решила сменить гнев на милость.
9 
