11 
- Собственно, это что, обязательный атрибут жизни города? В Арании каждый имеет возможность заняться своим делом, работы на всех хватает, или в столице, или на фермах. Откровенных бездельников нет. А всякой швали вроде воров и разбойников тут отродясь не водилось, люди-то мирные и спокойные. Если человек совсем уж не нашёл себе в Долине места, всегда можно уехать в соседнюю страну.
Девушка осталась довольна прогулкой, наметив себе на днях прогуляться по местным магазинам - как сказал Ричард, все покупки она может записывать на его счёт. При этом он категорически заявил, что отказа не примет, поскольку она гостья, и расходы Дик берёт на себя. После ужина сёстры уединились у себя, делясь впечатлениями.
- Ну и, что скажешь? - выйдя из ванной и взяв с изящного туалетного столика деревянную расчёску, поинтересовалась Даниэль. - Как тебе здесь?
- Ой, Дени, так здорово! - прозрачные, голубые глаза сестры засверкали, на лице появилась счастливая улыбка. - Мне здесь всё нравится! И город, и люди!
- И даже Филипп? - не удержалась от ехидного замечания Дени, расчёсываясь.
- Мы всего несколько дней знакомы! - возмущённо откликнулась Лив. - Да, он приятный молодой человек, но не более!
- Угу, а я между прочим заметила, как он всё время косился на тебя, - хихикнув, сказала Даниэль, заплетая толстую косу. - Ты ему точно понравилась, Лив.
- Да ну тебя! - покраснев, Оливия сердито фыркнула и демонстративно отвернулась.
- Ой, да ладно, - рассмеявшись, Дени улеглась рядом, погасив свечи на тумбочке. - Не пристаёт пока, и то хорошо. Если что, засветишь ему по физиономии.
В спальне воцарилась тишина. Даниэль уже начала засыпать, когда раздался сонный голос сестры с торжествующими нотками:
- А вот между прочим, Ричард на тебя пялился весь завтрак, и в обед тоже!
- Спи, - хмыкнула Дени, но сердце почему-то сжалось от смутного, тревожного предчувствия.
Ничем хорошим для неё внимание мужчин не заканчивалось, и Даниэль очень не хотелось, чтобы так случилось и с Ричардом. Дружить с ним было приятно, но... что-то большее? Поёжившись, девушка свернулась калачиком и наконец уснула.
Уже две недели Даниэль занималась по утрам фехтованием. В первые несколько дней руки нещадно болели, но потом она привыкла. Дик перешёл к более сложным приёмам, Дени оказалась способной ученицей. Вот и сейчас девушка сосредоточенно наблюдала за Ричардом, сжимая в руках клинок.
- Ты похорошела за то время, что живёшь здесь, - заметил вдруг он, взмахнув мечом.
Даниэль чертыхнулась, еле успев отбить удар.
- Ричард, ради бога, заткнись и перестань нести чушь!
- Дени, но это действительно так.
В течение двух недель Дик пытался узнать, что же за девушка, Даниэль, и какое у неё прошлое, но она упорно молчала. После жестокой жизни на Земле, исковерканной молодости, она ожесточилась против всего мира, в одиночку сражаясь с собственным отчаянием. Дени стала равнодушной, ради себя самой, питая к мужчинам глухую ненависть за то, что обращались с ней как с вещью, красивой игрушкой, у которой нет сердца и души. Часто ночами после работы она рыдала в подушку, презирая саму себя, не зная, как избавиться от мутного и грязного осадка после каждой ночи, проведённой с мужчиной. Даниэль не получала никакого удовольствия, лишь бесконечную усталость и в первое время боль.
Попав в этот мир, Дени очень хотела расслабиться, забыть прошлое, научиться жить, как обыкновенный человек, начать новую жизнь, но... Ричард. Этот человек одновременно смущал и пугал её, именно тем, что вёл себя совершенно по-другому, чем мужчины в прошлом Даниэль. Она не понимала, чего от него ожидать, и как реагировать на вроде как случайные - или нет?.. - знаки внимания, маленькие подарки в виде букетиков цветов, изящной броши, или заколки. Дик пока не распускал руки, не пытался пристать к ней, только улыбался, иногда делал очень деликатные комплименты, однако от их случайных прикосновений девушку просто в дрожь бросало.
И ещё одно. Даниэль заметила, что частенько думает о нём, особенно, когда остаётся одна. Тревожное чувство внутри усилилось, она оказалась не готова к тому, что где-то там, внутри, ещё остались нормальные, человеческие чувства, которые она может испытывать. Дени стала бояться Ричарда, их ежедневных прогулок, занятий. Она боялась, что он предпримет какие-то решительные действия в отношении неё, и... Даниэль не представляла, что тогда будет.
11 
