2 
Близнецы и Энди были заняты встречей важных гостей, Ричард настоял на том, что наследным принцам надо присутствовать. Она вовремя сбежала, сославшись на плохое самочувствие и жуткую головную боль. Снова глянув на горы, Ари чуть нахмурилась. Лететь туда было занятием рискованным, до сих пор кое-кто из горцев, особенно в отдалённых городах, питал неприязнь к жителям Долины.
- Собственно, почему бы и нет? - вслух размышляла девушка. - Я только туда и обратно, сделаю пару кругов над Сантором, и вернусь, никто даже не заметит моего отсутствия. Да, пожалуй, так и сделаю. Тем более, там давно уже никто не живёт, одни развалины...
Приняв решение, Ари скинула домашнее платье и надела тёплые штаны, шерстяную рубашку, тунику с курткой, и захватила толстый, подбитый мехом плащ с капюшоном. Подумав, девушка прихватила меч.
- Мало ли что там в горах.
Выскользнув из дворца через кухню, Ари направилась к ближайшей стоянке флаеров, завела машину и полетела к горам. Весь путь занимал несколько часов, горы становились ближе. Девушка припомнила карты и расположение на них старого, заброшенного города горцев, и решила слетать туда. Она не учла, что в горах не только холодно, но и дуют сильные ветра, особенно на высоте, и надо быть очень осторожной.
Сильный порыв швырнул лёгкий флаер вниз, Ариана потеряла управление, и в последнюю минуту только успела направить аппарат в сугроб, молясь, чтобы под тонким слоем снега не оказалась скала. Во время падения она крепко приложилась головой об переднюю доску флаера - перед глазами девушки вспыхнули звёзды, и сознание покинуло её.
Ариана пришла в себя от холода. Обнаружив, что прошло не более получаса, она выбралась из снега, отряхнулась, и осмотрев место падения, поняла, что флаер ей одной не починить. Ари обвела взглядом ущелье, и обнаружила, что упала недалеко от города - по крайней мере, если верить картам. Закутавшись в плащ, Ариана отправилась в путь, раздумывая над тем, где же искать помощь и как дать знать родным, куда её занесло в очередной раз.
К вечеру, когда холод и мороз усилились, совсем замёрзшая принцесса наконец добралась до стен Сантора. Ветер свистел в щелях, и казалось, город населён призраками, но усталая, закоченевшая жертва собственного любопытства уже ничего не боялась, жаждая только добраться до любого укрытия и мечтая развести огонь.
Заметив в окне одного из домов слабый огонёк, Ари поспешила туда, совершенно не думая, кто может жить в этом заброшенном городе. К её удивлению, в пустой комнате с остатками мебели никого не было, только догорал факел, да у стены лежало толстое шерстяное одеяло. Не задаваясь вопросом, кто же здесь всё оставил, она завернулась в одеяло, свернувшись клубочком, и моментально уснула.
...Ариана сквозь сон услышала чьи-то голоса, спросонья не разобрав, кто это, и решила, что находится у себя дома.
- Тони, выйди вон из моей спальни, - буркнула она, отворачиваясь, и уткнулась носом в пушистый мех капюшона. - Это точно не моя комната, - девушка окончательно проснулась и, повернув голову, уставилась на двух молодых людей, с интересом изучавших её. - Вы кто?
- Это ты кто и что здесь делаешь? - резко спросил один из них, высокий, с длинными светлыми волосами, собранными в хвост. Серые, чуть прищуренные глаза смотрели настороженно.
Судя по его одежде - тёплой шерстяной рубахе, куртке на меху, и толстому плащу, - молодой человек был хорошо знаком с горами.
- Вообще-то можно и повежливее, - проворчала Ари, садясь. - Мой флаер потерял управление и упал в сугроб, а я всего лишь переночевала здесь.
- Её нельзя оставлять, Хэнс, - второй человек покачал головой. - Она явно из Долины, и замёрзнет тут к демонам. Ну и не ровён час, наткнётся на каких-нибудь уродов, прячущихся тут.
- А то я сам не понимаю, - фыркнул Хэнс. - Поднимайся, идём.
Ариана встала, отряхнулась поправила пояс с мечом.
- Пока вы не объясните, что происходит, я с места не сдвинусь, - категорично заявила девушка.
- Некогда мне с тобой разговаривать, - блондин неожиданно схватил Ари в охапку и перекинул через плечо. - И не брыкайся, а то окуну головой в снег.
Возмущённо сопя, она затихла, раздражённая и злая. Чтобы её, Ариану, принцессу, хватали и несли, как куль?! "Ты у меня попляшешь, умник!" Девушка как-то не привыкла к такому бесцеремонному обращению со своей особой, и начала строить планы мести. Троица вышла из дома и отошла на несколько кварталов, затаившись среди развалин. Ариану поставили на ноги.
2 
