32 
- У неё есть характер, - задумчиво сказал капитан Эймс, прищурившись.
- Он не будет сильно мешать, я уверен. Она же женщина, - Никс скривил губы.
Тем временем, Ари поднялась в свою комнату, где её ждала горничная. 'Миледи, слава богу! Что случилось, вы в порядке? Я так волновалась за вас!' - сумбурные мысли девочки оглушили Ари.
- Со мной всё в порядке, милая. Подай мне плащ и вуаль, я уезжаю, - успокоила её принцесса.
'Куда?' - растерялась горничная.
- Я дала от ворот поворот Никсу, и он отдал меня какому-то типу, капитану Эймсу, - пояснила Ариана. - Ты что-нибудь знаешь об этом человеке?
'Капитан Эймс... Вас отдали в школу боёв?! Но... миледи, что вы там будете делать?..' - растерялась горничная.
- Видимо, драться, я ж умею меч в руках держать, - пожала Ари плечами, терпеливо дожидаясь, пока девочка уложит ей волосы. - А что это за школа боёв? Что там делают?
'Сражаются за деньги'. Ари недоумённо изогнула бровь, глядя в зеркало на горничную. 'Ну... есть несколько школ по городу, и люди из одной дерутся с другой, по парам, - объяснила служанка. - На них ставят деньги, кто выиграет. Это развлечение для знати'.
- Замечательно, теперь из меня хотят сделать инструмент для добывания денег, - сердито отозвалась принцесса, прикрепляя вуаль к причёске. - Но всё же это лучше, чем строить из себя беспомощную леди, не смеющую возразить мужчине.
'Будьте осторожны, миледи, да хранит вас бог'.
- И тебе удачи, милая, - Ари улыбнулась, застёгивая плащ.
'Идите, капитан Эймс не любит ждать. И господин его светлость Наблюдающий Никс тоже'. Девушка кивнула и вышла. Никс и его гость ждали внизу, в холле - Наблюдающий коротко попрощался, не став их провожать. Капитан молча кивнул Ари на дверь, и они вышли. Во дворе ждали носилки.
- Как тебя зовут? - отрывисто спросил Эймс.
- Ариана... О'Брайен, - чуть запнувшись, ответила девушка.
- Так вот, Ариана О'Брайен, советую убрать свой характер куда подальше, и чётко выполнять мои приказы, - тем же отрывистым голосом продолжил капитан. - Ибо мне совершенно наплевать, что ты девушка, и наказание будешь нести как все, за своевольность.
- Премного благодарна, господин как-вас-там, - буркнула Ари, садясь в носилки.
Холодный взгляд прищуренных серо-голубых глаз медленно оглядел её, отчего девушка подавила порыв поёжиться.
- Я непонятно выразился? Насчёт характера? - сухо поинтересовался капитан Эймс.
Ариана молча покачала головой, почувствовав лёгкий румянец на щеках. Этот человек пока ничего плохого ей не сделал, а она уже колючки показывает. Ну купил, ну так кто его знает, может, его заставили, в конце концов. С Наблюдающего Никса станется...
Через полчаса они остановились перед крепкими воротами в высокой стене, вошли во дворик, и Ариана покинула носилки. Капитан Эймс, не задерживаясь, направился к двери в доме, и принцесса последовала за ним. Узкая лестница в просторном холле привела на второй этаж, в коридор с дверями, около одной из которых её проводник и остановился.
- Проходи.
Ари вошла и осмотрелась. Небольшая комната, кровать, тумбочка, умывальник, стул, стол и шкаф - вот и вся обстановка.
- Сейчас принесу переодеться, но пока послушай меня, - он сел на стул и снова уставился на меня пристальным взглядом. - Есть несколько несложных правил, которые тебе придётся соблюдать, если не хочешь вернуться обратно к Наблюдающему, - при этих словах Ари невольно вздрогнула. - Первое. Люди из моих школ никогда не дерутся по договорённости, сколько бы денег не предлагали. Мои бои всегда честные. Второе, сбежать не пытайся, - он помолчал. - Судя по всему, ты не из столицы, так что спрятаться у тебя не получится, я здесь каждый переулок знаю. Пока не отработаешь то, что я за тебя заплатил, даже не надейся на свободу. И третье. В этой школе ты - пока первая женщина, но здесь у меня тренируются самые лучшие. Продержишься неделю - оставлю. Нет, переведу в другое место. Есть вопросы?
- А в город погулять тоже не выпускаете? - спросила Ари.
- Увольнительные бывают, - Эймс прищурился. - Но только тем, кто заслужил доверие. К тебе это не относится. Если что-то надо купить, говоришь мне. Раз в месяц я устраиваю выходной для всех, и снимаю какой-нибудь трактир, чтобы ребята отдохнули. Опять же, тебя это вряд ли коснётся. Ещё что-то интересует?
32 
