3

Элен бросила сумку на золотистый песок и потянулась. Пляж Ля Гаруп считался одним из лучших на Лазурном Берегу, во всяком случае так уверяли местные жители. Риту он вполне устраивал, тем более в этой части, огороженной от постороннего вторжения. Она достаточно уставала за год, работая в Лондоне, где дождь идет часто, а солнце выглядывает редко. Жаркое солнце Франции — это то, что ей нужно.

— Какая красота! — протянула Элен. — Особенно после Лондона. Правда, ребята?

— Несомненно. — Мэтью по обыкновению был немногословен.

Самую длинную речь — по поводу его замечательного кафе — Рита слышала накануне за обедом. За ужином Мэтью отделывался междометиями. Наверное, Элен он очаровал тем, что не мешал ей разговаривать сколько влезет.

Зато студенты с восторженными воплями стянули с себя одежду и устремились к воде. Рита привыкла к этой шумной компании всего за один вечер. Они были такие молодые, красивые и ненавязчивые, что она решила простить дочери неожиданный приезд сокурсников. Ребята действительно устали за сессию, пускай теперь отдохнут. Их легкость понемногу передавалась и ей.

— Мам, ты будешь купаться? — Элен скинула сарафан и осталась в темно-зеленом купальнике.

Рита невольно залюбовалась ею: чудо, а не девочка! Разве такой не простишь маленькие чудачества?

— Нет, я позагораю пока.

Элен кивнула и унеслась.

Мэтью скинул шорты и футболку. У него оказалось красивое натренированное тело. Небось в свободное от работы время пропадает в тренажерном зале.

— А вы почему не идете купаться? — спросила у него Рита, просто чтобы не молчать.

— Сейчас пойду, — спокойно сообщил он и зашагал к морю.

Рита неторопливо разделась, достала из пляжной сумки крем от загара и легкими движениями начала втирать его в кожу. Потом вытянулась на песке и закрыла глаза. Почти сразу навалилась дрема.

Ночью Рита спала плохо: подсознательно мешало присутствие чужих людей в доме, да еще периодически за стеной слышались поскрипывания. Сонная Рита пыталась убедить себя, что это скрипит под ветром незакрытая дверь на веранду, но на самом-то деле все было ясно. Сложившаяся ситуация мешала, хотя и не очень сильно. Ну ничего. Элен вчера сказала, что ребята приехали недели на две, может быть на три. Возможно, они все-таки в поход какой-нибудь пойдут, не для того же они палатки везли, чтобы в саду их ставить?!

На пляже было почти пусто в этот час. Набегали на песок волны, их тихое шуршание убаюкивало. Рита почти заснула под горячим утренним солнцем. Потом можно будет пообедать, занять гамак в саду и почитать хорошую книжку. Вчера Рита навестила местный книжный магазин и скупила половину ассортимента — везти с собой книги из Англии она не хотела, библиотека же на вилле новинками не радовала, на полках стояла в основном классика. Рита любила читать, однако в Лондоне обычно не хватало времени.

— Мам, вода замечательная! Пойди искупайся!

— Элен, не дергай маму, она отдыхает, — послышался наставительный голос Мэтью.

Надо же, решает за нее, что ей делать! Остальные ребята оставили мать подружки в покое, не лезут с советами, а этот…

Рита села.

— Спасибо, Элен, сейчас пойду.

Она заметила, что Мэтью пожал плечами. Пусть. Открытой конфронтации не будет, но показать ему, что она ему не рада, просто необходимо. Он заставлял ее… напрягаться. И смущал. К студентам можно было отнестись как к детям, а вот с Фростом так не получалось. Непременно надо дать ему понять, что его присутствие здесь ее тяготит. Элен таких тонкостей по молодости лет не заметит, а вот Фрост поймет. Может, съедет в отель. Говорить прямо неудобно — все-таки он гость Элен, а ненавязчиво намекнуть можно.

Вода и правда оказалась замечательной. Рита нырнула и открыла глаза — наверху, за толщей бирюзовой воды, колыхалось бледное солнце. К черту Мэтью, нужно не обращать на него внимания и наслаждаться отдыхом.

Ребята решили поспать после обеда. Мэтью их вполне понимал: отлично помнил, как в бытность свою студентом после сдачи сессии падал на кровать и спал сутками. Ничего, через неделю, даже раньше, они отоспятся, и тогда всем жить не даст их неуемная энергия. Мэтью улыбнулся: старческие какие-то мысли, давно ли сам был студентом!

Прихватив с собой ворох местных газет, купленных в магазинчике по дороге с пляжа, он вышел в сад. Между двумя старыми деревьями, названий которых Мэтью не знал, покачивался отличный гамак, который он и оккупировал. Тоже можно вздремнуть, но на открытом воздухе, а не в душной комнате. Как хорошо лежать с закрытыми глазами и думать, что сейчас Лондон поливает мелкий дождь — лето в Великобритании в этом году выдалось сырое. Серое низкое небо, влажный блеск асфальта, почти сумерки… А здесь хорошо. Жарко, но хорошо. Пчелы жужжат…

  7