38 
— Я знаю, — повторила, слабо улыбнувшись, Стефани. — И… благодарна тебе.
— Не стоит. Слушай, а что, если мы на денек выберемся отсюда? Тебе, должно быть, смертельно надоело все время торчать здесь?
— Да нет, все в порядке… — Девушка опустила лицо, чтобы скрыть разочарование.
Алекс не испытывает тех же чувств, что она, это до боли ясно. Даже когда она, почти обнаженная, сидит перед ним в бикини, он смотрит ей только в глаза, а единственный намек, что он заметил ее полуобнаженное тело, — это его просьба не обгореть на солнце. От такого явного невнимания к ее особе на душе стало горько.
— Но разве тебе не хочется хотя бы ненадолго сменить обстановку? Почему бы нам не съездить в Джонстаун? Я гарантирую твою безопасность, — добавил Алекс, заметив испуганный взгляд Стефани.
Но ее волновало совсем не это. В данный момент ее беспокоило, сможет ли она целый день находиться в его обществе.
— А как же твои драгоценные лошади?
Выйдя недавно из добровольной изоляции в спальне, Стефани с удивлением обнаружила, что Хингис здесь содержит коневодческий завод. Влюбленный в свое дело, Алекс даже провел для нее маленькую экскурсию, показав своих красавцев скакунов.
— Не волнуйся. У меня превосходный менеджер, получающий хорошие деньги. Ну же, Стефи, давай, соглашайся! Пообедаем где-нибудь, я знаю несколько отличных ресторанчиков.
— Ну хорошо, — нехотя согласилась она и была вознаграждена чарующей улыбкой на лице Алекса.
От его улыбки голова девушки уже привычно пошла кругом.
— Превосходно! Почему бы тебе не пойти и не одеться понаряднее, да и я должен переодеться. Мы встретимся у машины, ну, скажем, через двадцать минут.
Двадцать минут спустя, полностью преображенная, Стефани спускалась по лестнице. Ее выгоревшие за неделю волосы, слегка завитые на концах, пышной светлой гривой падали на плечи. Девушка слегка подрумянила щеки, чтобы подчеркнуть загар, подвела большие глаза, оттенила светло-розовой помадой полноту губ. Ее лицо стало безупречным во всех отношениях.
Ее фигурку облегало легкое голубое платье с большим вырезом, которое прекрасно гармонировало с цветом глаз. Ноги уже достаточно загорели, чтобы расстаться с колготками, поэтому на босые ноги она надела кожаные сандалии.
— Итак? — обратилась она к стоящему в холле Алексу. — Что скажешь?
Стефани сделала перед ним пируэт, отчего волосы светлыми локонами разлетелись в стороны, а платье колоколом поднялось выше колен.
— Я оделась понаряднее? — Она одарила великана улыбкой.
Однако его реакция оказалась по своей холодности почти оскорбительной. Он просто утвердительно кивнул:
— Неплохо, — пробормотал он. — Поехали.
Неплохо? — в ярости подумала Стефани, сидя в машине. Совсем неплохо! Даже он мог бы вести себя иначе. Без всякого тщеславия она могла сказать, что выглядит очень хорошо. Правда, несмотря на холодность, он и сам выглядел превосходно.
— Далеко до Джонстауна? — задала она вопрос, чтобы хотя бы что-то сказать и отвлечься от обиды.
Алекс покачал головой, и прядь волос упала ему на лоб. С трудом Стефани подавила в себе желание поправить ее.
— Около часа по этой дороге.
— А почему ты решил поехать именно в Джонстаун?
— Я родился здесь, — ошеломил Алекс Стефани. — Потом, правда, мы уехали отсюда, но в детстве все школьные каникулы я проводил у бабушки с дедушкой. У них в Джонстауне была небольшая гостиница. Поэтому, когда я решал, где мне заняться разведением лошадей, я начал отсюда.
— А почему ты стал разводить лошадей?
Что-то изменилось в лице Алекса, казалось, он весь напрягся, такого раньше с ним не было.
— Когда-то давно я дал себе клятву, что ни за что на свете не стану заниматься лошадьми, хотя я и вырос, можно сказать, «на конюшне». Мой отец был владельцем конюшен. Мы не ладили, когда я был подростком, и я сначала возненавидел это дело.
— И поэтому ты пошел в армию?
— Да. — Алекс криво усмехнулся. — Я подписал контракт как бы в знак протеста против деспотизма отца, хотел самоутвердиться, как всякий молодой человек, и в один прекрасный момент пожалел об этом. Но я оказался слишком упрямым, чтобы открыто признаться в этом. Поэтому я остался в армии и многому научился, но точно узнал, что военная служба не для меня. Когда я оставил армию, то поступил в университет, изучал маркетинг и бизнес, а потом стал применять все свои знания на практике. Вот и все…
38 
