7 
– Ваше обещание утешило ее?
– Наверное, да. Она прошептала тогда: «Храни тебя Бог», а затем пыталась сказать еще что-то, но силы покидали ее. В последние минуты своей жизни Джина отчаянно хотела произнести какие-то слова, но умерла, прежде чем ей это удалось. И теперь я постоянно думаю об этих несказанных словах.
– Но я уверена, что ваше сердце подсказывает вам, что это были за слова. Нет сомнений, что ваша жена хотела признаться, что любит вас.
Дэмиано поднял голову, и его глаза озарились каким-то невероятным теплом, и от этого взгляда в душе Салли словно что-то перевернулось.
– Мне кажется, – сказал он мягко, – что вы самый добрый человек на земле.
– Совсем нет, – запротестовала Салли.
– Ни за что не поверю, что это не так.
– Но вы же совершенно меня не знаете.
– Вы для меня как открытая книга с того самого момента, как мы встретились на площади, – заявил он вдруг.
Его слова поразили Салли, потому что ей и самой сейчас казалось, будто они знакомы целую вечность.
– Вы думаете, что знаете меня. Но даже я сама не знаю себя. Мои слова, мысли и эмоции очень часто становятся для меня настоящей неожиданностью.
Дэмиано понимающе улыбнулся.
– Меня это не удивляет. Салли, я хочу извиниться за то, что я пообещал Пьетро, что вы навестите нас снова…
– Я прощаю вас.
– Спасибо, вы очень чуткий человек. И я надеюсь, что мы встретимся вновь.
Звон колоколов на площади Святого Марка прервал ее размышления по этому поводу.
– Боже, неужели так много времени прошло? – удивилась Салли, взглянув на свои часы.
– Да, время летит незаметно, когда не думаешь о нем. Я позвоню своему водителю и отвезу вас в отель. – Дэмиано достал мобильный телефон и сказал несколько слов на итальянском.
Они позвали Чарли, и все вместе отправились к выходу, но у двери ожидал сюрприз. Там стоял Пьетро.
– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросил Дэмиано.
– Нам нужно отвезти Салли домой. Мы же ее друзья и должны проводить ее.
– Хорошо, – сдался отец, открывая дверь. – По крайней мере, мой сын обладает хорошими манерами. Вы ему так нравитесь, что он старается быть идеальным хозяином, – прошептал он гостье.
– Да бросьте. Когда вы были в его возрасте, разве вы не использовали любую возможность, чтобы попозже отправиться спать?
– Что ж, может, вы и правы. Пойдемте, водитель уже здесь.
Дэмиано помог ей сесть в лодку, и они снова поплыли в сторону Большого канала, который сверкал яркими огнями.
Глава 3
Вскоре лодка остановилась у ступеней, ведущих в отель, и Дэмиано помог Салли выбраться. Как только они вошли, к ним поспешил администратор, который, завидев владельца, сразу же стал невероятно расторопен и услужлив.
Вдруг Салли услышала, как ее брат тихо произнес:
– Черт побери! Этого просто не может быть!
– Что произошло? Ты о чем? – допытывалась сестра, оглядываясь по сторонам.
Через открытую дверь в соседний зал Салли увидела мужчину, которого тут же узнала, внутренне содрогнувшись. Она не знала его имени, но видела его несколько раз возле их дома в Англии. Его появление здесь не могло сулить ничего хорошего.
– Чарли, кто это? Чарли, ты где?
Но юноша как сквозь землю провалился. Дэмиано все еще разговаривал с управляющим, поэтому девушка решительно направилась к незваному гостю сама.
– Я видела вас раньше в Лондоне.
– Да, меня зовут Кен Уилтон, и я ищу вашего братца. Где он?
– Зачем он вам нужен?
– А вы как думаете? Он уехал, так и не отдав мне долг, и я хочу получить его сейчас.
– Чарли расплатился со всеми своими долгами.
– Я так понимаю, что деньги для этого он взял у вас, да?
– Да. Этой суммы хватило, чтобы расплатиться со всеми, кому он задолжал.
– Это он вам сказал? Позвольте сообщить, что ваш брат по-прежнему должен очень крупную сумму мне, и я не уйду, пока не получу то, что мне причитается.
– Я уверена, что это неправда.
Кен подошел к ней ближе.
– Да что вы? – прорычал он.
Салли хотела уйти, но мужчина крепко схватил ее за руку.
– Где ваш брат?
С большим трудом Салли удалось вырваться, но он не собирался отступать и со злостью ударил ее так, что она упала на пол, ударившись головой о стену.
– Салли! Салли! – раздался истошный детский вопль.
Через мгновение Пьетро уже оказался на полу возле нее, а нападавший, увидев Дэмиано, бросился к открытому окну и выскочил из него прямо на улицу.
7 
