12 
– Вы даже не подозревали, что это случится?
– Нет, она оказалась очень хитрой и молчала до последнего. Я провел день на работе и отправился в школу вечером. Я подумал, что что-то заставило ее задержаться, когда она не пришла. Но когда мы вернулись домой, то нашли письмо, в котором она написала, что уезжает навсегда.
– И ничего для Пьетро?
– Вообще ничего. Ни строчки, ни прощального подарка. Как раз в тот вечер к нам зашла одна из соседок и, наверное, догадалась, что происходит. Ее сын учится в той же школе, и поэтому одноклассники Пьетро узнали о случившемся. Но я не предполагал, что он так страдает из-за этого. – В его глазах мелькнуло отчаяние. – Почему он мне не рассказал? Он ведь знает, что я люблю его.
– Но ему важно, чтобы вы еще и уважали его. Ему не хочется показаться слабым.
– В его-то возрасте? Ему всего девять лет.
– А когда вам было столько же, вы разве считали себя маленьким?
– Нет, – признался он, подумав. – Гордость не позволила бы мне просить о помощи, будь я на его месте. Но он все рассказал вам. Я видел, как он кинулся к вам в объятия и доверился вам, как просил вас ничего не говорить мне…
– Не вините его за это, – смущенно сказала Салли.
– Я виню только себя за то, что Пьетро не хочет поделиться со мной своими проблемами. Что же мне делать? Я просто не знаю, с чего начать.
Его переживания так тронули сердце Салли, что она невольно протянула к Дэмиано руки. Почувствовав ее нежное прикосновение, он наклонился к ней, его лоб почти упирался в ее плечо. В этот момент он так напоминал Пьетро, когда тот искал утешения в ее объятиях! Но уже через миг он резко отстранился, будто испугавшись того, что между ними происходит.
– Поговорите с ним о своем детстве. Я уверена, он все рассказал мне потому, что я призналась ему, что у меня тоже были проблемы. Расскажите ему о том, как однажды вы попали в сложную ситуацию и совершенно не видели выхода из нее. Тогда он почувствует, что вы понимаете его, и, возможно, захочет довериться вам.
– Хвала Небесам, что вы здесь, – усмехнулся он. – Без ваших советов я бы с этим не справился. Вы ведь еще не уезжаете, правда? Чем дольше вы тут пробудете, тем лучше.
– Да, я останусь еще на какое-то время. Ведь Уилтон может снова найти нас в Англии.
– Я приложу все усилия, чтобы защитить вас и Чарли.
– Спасибо.
Дэмиано встал, но, дойдя до двери, снова повернулся к Салли:
– Вы обещали Пьетро сохранить его тайну. Если бы я случайно не подслушал ваш разговор, вы бы сдержали свое слово?
– Да, но я бы попыталась уговорить его все рассказать вам.
– А если бы вам не удалось убедить его? Вы бы ничего не сказали мне, не так ли?
Это вопрос застал ее врасплох.
– Я угадал, правда?
– Я не знаю. Он так страдает от предательства вашей жены. Нарушить обещание, данное ему, значит снова обмануть его доверие. Я бы была в полной растерянности и не знала бы, как поступить.
– Я так и подумал, – сказал Дэмиано и тут же вышел из комнаты.
Оставшись одна, Салли предалась размышлениям о событиях этого дня. «Пора бы уже встать из постели, – решила она. – Я превращаюсь в чересчур беспомощное существо».
Но как раз в этот момент раздался стук в дверь, и в спальню зашел Чарли.
– Нора спрашивает, спустишься ли ты вниз к ужину или тебе принести его наверх?
– Я спущусь в столовую.
– Хорошо, я передам ей.
– Подожди, я хочу кое-что спросить у тебя. Откуда Уилтон узнал, что ты в Венеции?
– Есть один частный сыщик, который тоже должен ему денег. Он выслеживает нужных ему людей.
– Так, значит, они следили за тобой. Что же теперь будет?
– Дэмиано со всем разберется. У него есть друзья, которые обещали позаботиться о том, чтобы Уилтона выдворили из страны. Дэмиано очень влиятельный человек, и нам повезло, что он на нашей стороне.
– Да, – пробормотала Салли. – Страшно даже подумать, что было бы, если…
– Если что?
– Ничего, – быстро ответила Салли, пытаясь не думать о том, что ожидало бы их, если бы и они чем-то насолили самому Дэмиано. – Лучше ответь мне, почему Уилтон заявил, что ты должен ему денег?
– Я действительно должен, но совсем немного.
– Немного – это сколько?
– Ну… – замялся юноша.
– Ты что, даже не знаешь точную сумму?
– Я думал, что смогу расплатиться с ним позже, когда найду работу.
– Я уже столько раз слышала это от тебя! Теперь мне придется искать деньги.
– Все в порядке. Дэмиано уладит и этот вопрос.
12 
