29 
Очевидно, он позвонил ей, как только Шарлин ушла. Она не имела права жаловаться. Ведь она обещала вести себя тихо, в случае если у него будет девушка. Но почему-то в действительности она в это не верила. И реальность повергла ее в шок.
Она уткнулась лицом в подушку.
* * *
— Я тебя больше не интересую? — Мягкий голос Сьюзи звучал обиженно.
— Что ты имеешь в виду?
— Обычно к этому времени ты бросал меня на кровать, и… — Она многозначительно хихикнула.
— С возрастом мужчина учится терпению, — усмехнулся Трэвис.
— Но разве я не привлекаю тебя?
— Разумеется, привлекаешь, — сказал он решительно. — Ты прекрасна, как и всегда. Просто…
Он отчаянно пытался найти что сказать. Что-то отличное от правды. То, что заставило его пригласить ее сюда этим вечером. Это было огромной ошибкой, за которую ему теперь приходилось расплачиваться. Он наблюдал, как она раздевается в ожидании его ответной реакции. Но ничего не происходило.
Не произошло этого и когда она начала снимать одежду с него самого. Ее прикосновения, ее чувственная привлекательность оставили его равнодушным. «Катастрофа!» — запаниковал Трэвис.
Если бы он только мог прогнать нахальный призрак, медленно двигавшийся по комнате, призрак, дразнивший его, как сестра, показавший ему другую сторону жизни, даже позволивший увидеть самого себя в ином свете. Призрак с соблазнительным телом, которое она скрывала от мира. И только избранным было разрешено узнать его.
«И которого сегодня не было дома… Что она делала? И с кем?» — Эта мысль не давала Трэвису покоя.
— Что такое? — спросила испуганно Сьюзи. — Ты подскочил так, будто привидение увидел.
— Похоже на то, — быстро сориентировался он. — Шарлин… Она может вернуться в любой момент…
— Но ты сказал, она надолго ушла.
— Я мог ошибиться. Извини, я не в лучшей форме. Думаю, нам лучше забыть об этом.
Трэвис никогда прежде не видел Сьюзи такой раздраженной. Извергнув пару проклятий, она многозначительно произнесла:
— Я не люблю понапрасну тратить свое время.
— Конечно, — успокоил ее он. — Но у меня есть для тебя подарок. Вот. — Он достал браслет из выдвижного ящика стола, где оставил его в ожидании момента, когда сможет подарить его Шарлин.
Смягчившись, Сьюзи позволила надеть его себе на запястье.
— Уже лучше, — промолвила она, — возможно, в следующий раз нам больше повезет.
«Следующего раза не будет», — твердо решил Трэвис. Но он был достаточно умен, чтобы не говорить этого вслух.
Сьюзи вышла из спальни в сторону входной двери, которую он придерживал открытой для нее. Она обернулась, заманчиво улыбнувшись ему, дабы напомнить, что он упустил. Но, к ее разочарованию, Трэвис на нее не смотрел. Его вниманием завладело нечто находящееся в нескольких футах от него. Явное изумление было написано на его лице.
— До свидания, — резко сказала девушка.
Он не ответил. Только закрыл дверь, не отрывая глаз от того, что привлекло его внимание. Сьюзи бросилась вон. Трэвис был слишком потрясен, чтобы двинуться с места. То, что он увидел, оглушило его. На журнальном столике лежала сумочка Шарлин.
«Она брала ее с собой. Ее не должно быть здесь», — пронеслось у него в голове.
Но она была. А это означало, что Шарлин тоже здесь. Вероятно, она вернулась, когда он был со Сьюзи, и быстро проскользнула в свою комнату мимо его спальни, которая была не заперта. И она увидела…
«Что?» — промелькнуло в голове Трэвиса.
После непродолжительной душевной борьбы он постучал в дверь ее комнаты.
— Да? — послышался ее голос.
— Это я.
Дверь открылась, явив Шарлин в закрывавшем все на свете длинном халате.
— Ты оставила в гостиной свою сумочку, — сказал он, протягивая ее.
— О, я… не заметила, спасибо.
Она выглядела такой же растерянной, как и он сам. Трэвис ждал, что она отступит в глубь комнаты и пригласит его войти, но она этого не сделала.
— Я не ожидал, что ты вернешься так скоро, — произнес он с запинкой.
— Пьеса была просто ужасной.
«Она притворяется, что не знает о Сьюзи», — подумал он.
Но Шарлин его не провела. Она не могла не узнать.
— У меня был друг в гостях, — сказал он как бы между делом.
— Хорошо. Надеюсь, было весело. Наверное, ты очень устал.
Было ясно — она подумала, будто он занимался любовью со Сьюзи, равно как и то, что это ее не волнует.
29 
