7 
— Значит, ты делаешь всю работу, а ей все сходит с рук? — посочувствовал Трэвис.
— Как-то так… Но я сказала, чтобы начальство забыло об этом! — Шарлин усмехнулась: — Не очень-то мудро с моей стороны! Мне пообещали бонус, если я возьму девицу под свой контроль и буду молчать обо всем.
— Эта девица и твой босс… Они спят вместе?
— Да. Но они просто вывели меня из себя. Я просто разозлилась и хлопнула дверью так, что стены затряслись.
— Ты? И вне себя от ярости? — не поверил ее словам Трэвис.
— У тебя уже была возможность убедиться в этом!
— Да, но это же случайность! Ты не хотела. Ты выглядишь такой спокойной. Просто представить не могу, что ты можешь хлопать дверью.
То же самое Трэвис мог бы сказать и об ее облике — спокойный, умеренный макияж, простая, строгая, даже немного скучная, на его взгляд, одежда. Нет, не было и намека на взрывной характер. «По крайней мере, сразу не догадаешься, — отметил про себя Трэвис. — Лед и пламя. Может, Ли удалось разбудить в ней эту страсть? Тогда тем более непонятно его поведение».
— Будь я умнее, — продолжила Шарлин, — заставила бы уволить меня. А потом рассказала бы всем о нечестной игре и затаскала бы их по судам.
— Восхитительно! Только как бы ты заставила босса уволить тебя? — поинтересовался Трэвис.
— Ну, есть много возможностей, — улыбнулась Шарлин. — Иногда можно и манипулировать людьми. Думаю, ты прекрасно это знаешь.
— Иногда, — согласился Трэвис. — Только, боюсь, я не так ловок в плетении интриг.
— Да и я не так уж ловка, — призналась Шарлин. — Я вышла из себя, а потом горько пожалела, что допустила это. Но было слишком поздно.
— Да, точно, — пробормотал Трэвис. — Как же ты нашла деньги на поездку?
— Бабушка с дедушкой помогли! Они и вырастили меня, родители погибли. А сейчас они в Африке, хотят увидеть слонов, — не могла сдержать улыбку Шарлин. — Они меня звали с собой, но я предпочла приехать сюда.
— А где ты остановилась?
— В «Хаулей». Почему ты так смотришь? Знаешь это место?
— Это не отель, а дыра. Ужас. Я на твоем месте поскорее бы оттуда убрался! Найди что-то получше!
Трэвис едва не прикусил себе язык — надо же быть таким бестактным. Бедняжка потратила свои последние деньги, а сколько ей еще предстоит здесь быть — неизвестно.
— Шарлин, послушай. — Трэвис взял девушку за руку. — Не делай глупостей…
— Так-так-так, — услышали они голос.
Перед ними стоял Дензил, сверкая голливудской улыбкой.
— Привет, Дензил, — сказал Трэвис. — Шарлин, познакомься, это мой босс, Дензил Рейнз.
— Ну что вы, какой босс! Мы все здесь друзья! — разулыбался Дензил. — Итак, вы — Шарлин. Рад знакомству. Смотри, Трэвис, веди себя прилично с этой леди. Ладно-ладно, оставляю вас одних! — рассмеялся он.
Дензил направился к выходу, обернулся и ободряюще подмигнул Трэвису. Трэвис тихо застонал.
— Он очень славный, — произнесла Шарлин. — Что-то не так?
— Все! — кивнул головой Трэвис. — Он решил, что сможет использовать тебя, — пояснил он.
— Меня? Но как? — поразилась девушка.
— Ну… Я вел себя как идиот, — нехотя признался Трэвис. — И если все пойдет прахом, виноват буду только я один.
Трэвис было замолчал, решив, что сказал достаточно. Но, увидев полное сочувствия лицо Шарлин, продолжил:
— Я пошел с друзьями в ночной клуб, а там одна девушка…
— Девушка? С фотографии в газете? — уточнила Шарлин.
— В газете? Ты уже видела? Все, теперь мне конец, — мрачно ответил Трэвис. — Я был уже навеселе, когда она подошла ко мне. И я просто позволил ей… А теперь я расплачиваюсь за свою ошибку! Я и в личной жизни должен быть таким же добропорядочным, как и мой герой в сериале, — вздохнул Трэвис.
— А ты совсем другой, — посочувствовала Шарлин. — По крайней мере, в вопросах ниже пояса, — добавила она.
— Да, — согласился Трэвис, пораженный, что она так точно поняла его.
— Ну что же, кажется, я знаю выход из ситуации. — Шарлин пристально посмотрела на Трэвиса.
— Какой? — Он был явно заинтригован.
— Ты поселяешься в монастырской келье. Жизнь твоя чиста и праведна. Карьере ничто не угрожает. Деньги продюсеров в целости и сохранности.
— Да что ты гово… — Трэвис запнулся на полуслове, увидев смеющиеся глаза Шарлин. Он и сам уже хохотал от души: — А ты маленькая злючка! Хорошая шутка! Я мог бы догадаться… Черт, я на секунду испугался до смерти!
7 
