18 
Софи потащила подругу к выходу, по пути шепча ей на ухо:
– Эти люди считают, что, раз ты спрашиваешь, сколько стоит вещь, значит, тебе не по карману здесь отовариваться. Чтобы тебя встречали с уважением, надо вести себя так же высокомерно, как и продавщицы.
Эшли рассмеялась:
– Даже не знаю, смогу ли я изобразить на лице презрение, ведь в этих бутиках все такое замечательное. Остается только мечтать о том, чтобы хоть что-то тут купить.
Но оказалось, что все кардинально меняется, когда ты появляешься на Бонд-стрит с миллиардером Лукасом Кристофидесом.
Начать хотя бы с того, что приехали они сюда в роскошном лимузине с шофером.
– Водитель припаркует машину неподалеку, подождет нашего возвращения и поможет уложить в багажник пакеты с покупками, – пояснил Лукас.
– Пакеты? Разве мы не собираемся купить всего одно платье для ужина?
– Ты показываешься на людях в качестве моей невесты – надо соответствовать роли. Сначала купим тебе одежду, в которую ты тут же переоденешься.
– Хочешь сказать, что мне нужно купить платье для того, чтобы отправиться в нем по магазинам?
– Да.
Он что, не шутит? Эшли охватило радостное возбуждение. Когда они с Софи разглядывали витрины, хотелось примерить столько разных платьев – теперь эта мечта сбудется.
Эшли сидела рядом с Лукасом на заднем сиденье лимузина. Оно было достаточно широким, чтобы не касаться друг друга, хотя Эшли не боялась, что Лукас перейдет границы приличия. Прошлой ночью она на всякий случай заперла дверь своей спальни, но выяснилось, что беспокоиться было не о чем – хозяин дома ее не потревожил. Несколько часов Эшли пролежала без сна, представляя себе Лукаса, раскинувшегося на простынях в своей огромной постели. Интересно, а он спит голым?
Когда в ресторане он наклонился к ней, чтобы поправить упавший на лицо локон, Эшли почувствовала настолько сильное влечение к этому мужчине, что на мгновение утратила дар речи. Соглашаясь на сделку с Лукасом, она не ожидала от себя такой реакции, и это сбивало ее с толку.
Но он вел себя как настоящий джентльмен. И, засыпая вчера в нескольких комнатах от него, Эшли чувствовала себя в большей безопасности, чем тогда, когда ночевала в его доме одна…
– А обязательно покупать платье для шопинга? Я ведь буду в шикарном пальто твоей матери, когда выйду из этой красивой машины.
– Но когда ты его снимешь, твои черные брюки выдадут тебя с головой.
– Они вовсе даже не плохие, – запротестовала Эшли. – И рубашка у меня новая.
– И все это из универмага.
– Да, – подтвердила она упавшим голосом.
До сего момента Эшли считала, что делать покупки лучше всего именно там. Но Лукас таким тоном произнес: «Из универмага», что это прозвучало словно оскорбление. Неужели она и в самом деле так ужасно выглядит? Наверное, ее наряд и вправду не годится для прогулки с миллиардером.
Кажется, Лукас почувствовал внезапно охватившую ее неуверенность.
– Если ты собираешься сыграть роль в пьесе, тебе нужен подходящий костюм, верно? Вот и смотри на эту ситуацию именно так и наслаждайся моментом.
Воспринимать его как художника по костюмам? Почему бы нет?
– Что ж, давай повеселимся, – согласилась Эшли, отбросив все сомнения в том, стоит ли позволить почти незнакомому мужчине покупать ей одежду.
В конце концов, завтра придется покинуть дом мистера Кристофидеса, оставив все купленные наряды. И больше она с этим человеком не увидится. Впервые при этой мысли Эшли почувствовала сожаление. Лукас – очень привлекательный мужчина. До чего же хочется… Нет. К чему желать, чтобы они встретились при других обстоятельствах? Разве возможен роман между горничной и миллиардером?
Когда лимузин свернул на Бонд-стрит, Эшли охватило радостное волнение. Прошлый раз они с Софи добирались сюда на метро. А сейчас она приехала с миллиардером, в шикарной машине. Не оттого ли кажется, что огоньки рождественских гирлянд горят ярче?
В преддверии праздника на Бонд-стрит прохожих стало больше: по узким тротуарам спешило множество модно одетых мужчин и женщин, держа в руках пакеты с названиями знаменитых дизайнерских марок.
Лимузин остановился перед бутиком, представляющим известный европейский дом моды. Эшли плотнее запахнула леопардовое пальто, словно оно должно было послужить ей защитой.
– Здесь нам нужно найти, во что ты сможешь переодеться, – заявил Лукас, с высокомерной уверенностью входя в магазин.
18 
