17 
Эшли склонила голову набок:
– Я жду.
– Чего?
– Даю подсказку: теперь твоя очередь сказать, что моя красота свела тебя с ума.
До такого комплимента Лукас недодумался. Стараясь сдержать улыбку, он повторил ровным голосом:
– Твоя красота свела меня с ума.
– Не так! Нужно говорить с выражением, – немного сердито заметила Эшли. – Отнесись к этому серьезно, иначе у нас ничего не получится. В конце концов, идея с фальшивым свиданием принадлежит тебе, и это твоя деловая сделка на кону.
Спасибо за напоминание о том, что между ними тоже лишь договоренность! Лукас подался к Эшли, перегнувшись через стол. Теперь их головы почти соприкасались. Пристально глядя в ее невероятно синие глаза и специально стараясь говорить обольстительным голосом, на тон ниже обычного, он произнес:
– Меня свела с ума твоя красота: твои великолепные волосы, идеальная кожа, прекрасное тело. А потом меня заинтриговала твоя австралийность.
– Я… э-э-э… Кажется такого слова в английском языке тоже нет, – запротестовала Эшли.
– Теперь будет.
Лукас протянул руку, отвел шаловливый локон от ее лица, скользнув пальцами по щеке. От этого прикосновения Эшли покраснела и затрепетала, глаза ее засияли всеми оттенками синего. Лукас невольно вспомнил, как она лежала в его ванне, а ее наготу скрывала лишь мыльная пена.
Резко вернувшись в реальность, он отдернул руку, словно поднес ее слишком близко к огню.
– Э-э… Это уже лучше, – пробормотала Эшли. – Думаю, мы… мы сможем без проблем изобразить, что нас влечет друг к другу.
– Разумеется, сможем, – поддакнул Лукас, подумав, что для него проблемой будет не изобразить свое влечение к этой девушке, а скрыть его.
Он откинулся на спинку стула, все еще потрясенный своей реакцией на прикосновение к Эшли.
– И еще один момент. В чем ты была, когда мы познакомились в баре?
Она указала на свое черное платье:
– В этом.
– Не в джинсах?
– Конечно нет.
– А твоя куртка?
– Я сдала ее в гардероб. – Эшли нахмурилась. – К чему ты клонишь?
Лукас покачал головой:
– Твоя одежда никуда не годится. Такую женщину, как Тина Норрис, не убедишь, что я мог выбрать тебя в подруги, если ты одеваешься словно горничная.
– Я и в самом деле подрабатываю в этом платье официанткой… – Уголки ее губ опустились. – Впрочем, я тебя поняла.
– Это платье достаточно милое, но ты должна быть одета в наряд от модного дизайнера.
– Я не могу позволить себе такое…
Лукасу тяжело было видеть уныние на лице Эшли.
– Знаю, что не можешь, и потому завтра мы отправимся по магазинам, чтобы тебя приодеть. Разумеется, за мой счет.
Она широко распахнула глаза:
– По магазинам? Чтобы меня приодеть? Но я… я не могу принять от тебя одежду! Это неправильно!
Странно… Разве не любая женщина с радостью воспользуется шансом потратить деньги с кредитки богача? Эшли совсем не похожа на тех девиц, с кем привык общаться Лукас, – те наслаждались возможностью транжирить его средства, а при разрыве отношений легко утешались дорогой побрякушкой.
– Я хочу заключить сделку с Тиной Норрис, а потому твои возражения не принимаются.
– Я… не знаю, что и сказать…
Эшли подняла на собеседника встревоженный взгляд.
– Твоего «да» будет достаточно. Завтра утром мы идем за покупками на Бонд-стрит, – отрезал Лукас и поцеловал ее в щеку. – Расслабься и наслаждайся ситуацией, агапи му.
Глава 6
Эшли всегда была не из пугливых. Но даже ее мог заставить сжаться в комочек высокомерный взгляд продавщиц из бутиков на Бонд-стрит.
Едва она прибыла в Лондон, ее подруга Софи, увлекающаяся дизайном и модой, потащила Эшли глазеть на витрины на Бонд-стрит – улицу, где расположены одни из самых дорогих магазинов в мире. И с этим было несложно согласиться: здесь один бутик был шикарнее другого, предлагая товары различных брендов – одни названия были знакомы Эшли, другие она слышала впервые. Тут продавались не только одежда, но и аксессуары, обувь, драгоценности и даже шоколад.
– Я не могу здесь ничего купить, – объясняла Софи, – но мне нравится смотреть. Я не копирую целиком какие-то вещи, но подмечаю детали: вырез воротника, расположение карманов, а еще я любуюсь на красивые ткани.
– Придет время, и люди будут любоваться на вещи, сшитые тобой, – уверяла Эшли, которая всегда верила в талант подруги.
Однажды они прогуливались по Бонд-стрит, и Эшли решилась войти в один из бутиков, чтобы узнать, сколько стоит понравившийся ремень, ей пришло в голову подарить его сестре. Но она чуть не упала в обморок, когда продавщица презрительным тоном назвала цену.
17 
