45 
– Но как мне это сделать?
– Не бойся следовать своим инстинктам. Ты должен почувствовать, что для тебя правильно, а не вычислять это логически.
– Немного похоже на то, как ты ведешь себя в танце.
– Верно. Искусные па – ничто, если не сопровождаются эмоциями. Нужно прочувствовать танец.
Лукас нахмурился:
– Как можно доверять своим чувствам? Ведь это нечто абстрактное.
– Но ты же доверяешь инстинкту, когда принимаешь деловые решения? Иначе ты не смог бы столького достичь.
– Для достижения успеха в бизнесе необходимо оперировать фактами, цифрами, анализировать состояние рынка и…
– Знать, когда можно рискнуть, пойти ва-банк?
– И это тоже. Но я бы ни за что не стал принимать серьезное решение, способное изменить мою жизнь, основываясь лишь на чувствах.
– Ты серьезно?
– Конечно. А что еще на это сказать?
Эшли отвернулась, взяла пару ломтей поджаренного хлеба из тостера, щедро намазала их арахисовым маслом и, положив на тарелку, поставила ее перед Лукасом.
– А ты будешь есть?
– Нет, мне расхотелось. Выпью горячего шоколада.
Эшли с удовольствием бы еще посидела с ним на кухне, при неярком свете, создающем иллюзию интимности. Но она понимала, что нельзя тут оставаться. Лукас прав: он не может дать то, что ей нужно. Если продолжить биться о стену, которой он окружил свое сердце, можно погибнуть. Наверное, этот человек просто не умеет любить.
Дождавшись, когда Лукас расправится с тостами, и не прикоснувшись к кружке с приготовленным себе напитком, Эшли сполоснула грязную посуду, как поступила бы примерная горничная, а на самом деле лишь стараясь оттянуть момент своего ухода.
– Лукас, я собрала свои вещи. Уйду завтра утром.
Что за чувство отразилось при этих словах на его лице? Облегчение? Сожаление? Боль? Гнев?
– Тебе вовсе не обязательно так поступать. Я ведь обещал, что ты можешь оставаться в моем доме до…
– Рождества. Я помню. Но я тебе больше не нужна. А мне… Мне нужно налаживать свою жизнь.
Произнося это, Эшли мысленно молила: «Попроси меня остаться, пожалуйста!»
Но Лукас вместо этого спросил:
– Куда ты пойдешь?
– В четверг моя подруга отмечает свадьбу в отеле «Дафна». Она зарезервировала комнаты для подружек невесты на среду и четверг. А пятницу я проведу у Софи дома, отмечая с ней и ее семьей Рождество.
Повисла неуютная тишина.
– Если решишь на праздник все-таки вернуться в Австралию, я куплю тебе билет.
Эшли изумленно посмотрела на собеседника:
– Что? С чего бы мне туда ехать? После того, что я тебе рассказала, ты все еще считаешь, что я хочу вернуться к Дэну? Ты так и не поверил мне? Хотя у меня есть куда больше причин не доверять тебе. Ты просто ничего не понял. – Она взяла его руку и положила себе на грудь – туда, где яростно стучало ее сердце. – Ты чувствуешь, Лукас? Мое сердце бьется так сильно из-за тебя, а не из-за Дэна или любого другого мужчины. Только из-за тебя.
Спустя бесконечно долгое мгновение, она отпустила его руку и, повернувшись, вышла из кухни.
✽ ✽ ✽
Эшли пролежала без сна на кровати до тех пор, пока рассвет не начал пробиваться сквозь шторы. Затем она встала, собрала свои вещи в рюкзак и в одну из сумок, в которую упаковывали ее покупки на Бонд-стрит. Новую одежду, обувь и часы Эшли оставила – ведь они никогда не принадлежали ей, как и Лукас.
Она собиралась забрать из этого дома единственную не принадлежащую ей вещь – тот шарф, который одолжил ей Лукас. Эшли зарылась в него лицом, вдохнула его запах и почувствовала, как сжалось сердце.
Глава 13
Слова, сказанные когда-то Эшли, эхом отдавались в голове Лукаса: «Ты не ищешь любви, но она сама тебя находит. И тогда все остальное теряет свой смысл – ты просто хочешь быть все время рядом со своим избранником. В разлуке с ним ты словно умираешь». Теперь он понял, что она имела в виду, но, увы, слишком поздно.
Эшли ушла. И сразу показалось, что погас свет – не только в доме, но и в душе. Как эта девушка сумела за такое короткое время все изменить, разбудить эмоции в сердце, где царила лишь пустота?
Лукас сел за письменный стол и попытался отвлечься, забыться в своем любимом занятии – работе. Но сосредоточиться не получалось: мысли все время возвращались к Эшли.
Неужели он заявил ей, что работа – это весело? Весело – кататься на коньках или танцевать с Эшли, а еще – обнимать ее, самую прекрасную девушку на свете.
Она упрекнула его в недоверии. Но Лукас всегда не доверял женщинам. Первой его предала мать. Потом – няня, влюбившаяся в грека, вышедшая за него замуж и переехавшая слишком далеко, чтобы навещать маленького Лукаса. Хотя она не забыла своего бывшего подопечного, и они до сих пор время от времени созванивались. Остатки доверия уничтожила Селина. Хотя теперь Лукас понимал, что зря принял ту историю так близко к сердцу. Надо было, как и Селина, посчитать все, случившееся между ними, всего лишь ни к чему не обязывающим романом.
45 
