16 
– Я сама тебя найду.
Брюс повернулся, чтобы уйти, и она поспешно добавила:
– И спасибо, что помог мне с математикой.
Регина не догадывалась, как глубоко потряс Брюса их разговор. Мысль о том, что они увидятся снова, заставляла его сердце учащенно биться. А девушка всего лишь была рада, что дала ему шанс, и предвкушала приятный вечер.
Широко улыбаясь, Кэролайн поставила свой поднос на столик, за которым сидели Лила и Джессика.
– Я так рада, что нашла вас, – оживленно сказала она и придвинула стул.
– А уж мы-то как рады, – промямлила Джессика и, повернувшись к Лиле, закатила глаза.
Но Лила не обратила внимания. Она пристально глядела на Кэролайн и никак не могла понять, почему та выглядит гораздо лучше обычного.
– Ты что, подстриглась, Кэролайн? – наконец спросила она.
Кэролайн кивнула и надкусила бутерброд.
– Надеюсь, Адаму понравится, – сказала она, мельком взглянув на Джессику.
Сегодня все шло наперекосяк. Может, упоминание об Адаме хоть что-то исправит?
– Тебе идет, – заметила Лила, зачерпывая ложечкой йогурт. – Но кто знает? Когда Адам наконец увидит тебя, волосы уже могут снова отрасти. – Она переглянулась с Джессикой.
Кэролайн прикусила губу. Тон Лилы задел ее. Вдруг они уже начали что-то подозревать?
– Навряд ли, – твердо подчеркнула она. – Он поначалу хотел, чтобы я приехала в Колд-Спрингс на эти выходные, но потом вспомнил, что в субботу у него игра, так что мы договорились перенести поездку на неделю.
Ее ответ Лилу не удовлетворил.
– Почему он сам не приезжает сюда? Нам до смерти хочется взглянуть на него.
– Приедет, – беззаботно ответила Кэролайн. – Пойми, Лила, Колд-Спрингс довольно далеко. Не может же он все время мотаться туда-сюда? К тому же, – фантазерку неожиданно осенило, – он не может позволить себе тратить столько денег на бензин.
– Фу, – поморщилась Лила, ставя стаканчик с йогуртом. Образ бедного влюбленного испортил ей аппетит. – Срам какой.
– Меня это не волнует, – бодро ответила Кэролайн. – Письма – это так романтично, да и марки стоят недорого.
– Он прислал тебе еще одно письмо? – спросила Джессика.
– Вчера, – кивнула девушка и мечтательно вздохнула.
– И оно у тебя с собой, конечно? – В тоне Джессики чувствовался подвох.
– Разумеется, – заверила ее Кэролайн. – Письма Адама у меня всегда под рукой, чтобы я могла в любую минуту их перечитать.
– Ну-ка, зачитай нам его последний опус, – потребовала Джессика.
Кэролайн полезла в сумку и достала сложенный вчетверо отпечатанный на машинке листок.
– Дай посмотреть. – Лила вырвала у подруги письмо. – «Моя дорогая Кэролайн, – прочла она вслух. – В твоем сегодняшнем письме ты пообещала написать мне еще одно, и мысль об этом не дает мне покоя…»
– Вот на это взгляни! – воскликнула Джессика, заглядывая Лиле через плечо. – «Я выйду на улицу и буду одиноко бродить, думая о тебе. Я смотрю в сторону Ласковой Долины и посылаю тебе свое сердце…»
– Боже мой, – изумилась Лила, – неужели он существует на самом деле? Просто герой какого-то классического романа.
Кэролайн покраснела.
– Конечно, он есть на самом деле, – ответила она. – И он настоящий романтик.
– Ну хорошо, когда же мы увидим твоего романтичного поклонника? Интересно, так ли он хорош, каким кажется в письмах?
– Вы убедитесь в этом, и очень скоро, – уклончиво ответила Кэролайн.
Ей не нравилось, как Джессика посмотрела на Лилу. Интересно, до каких пор они будут довольствоваться письмами?
Неожиданно у Кэролайн стало тревожно на душе. Она вдруг поняла, в какие опасные воды ее занесло. А когда рядом такие акулы, как Джессика и Лила, надо держать ухо востро.
7
В семь часов вечера хлопнула входная дверь.
– Всем привет! – крикнула, запыхавшись, Элис Уэйкфилд. Она повесила в шкаф свой синий блейзер и побежала на кухню. – Я так опоздала! Сегодня на работе просто завал. Сейчас я быстренько что-нибудь приготовлю.
В гостиной она остановилась, заметив вдруг, что стол накрыт скатертью, а на ней красуются лучший фамильный фарфор и серебро. Из кухни доносился соблазнительный запах.
– Что происходит? – удивилась она.
– Это сюрприз. – Джессика подошла к матери и поцеловала ее. Поверх рубашки и шортов на ней был фартук. – Мы с Лиз вели себя ужасно и хотим исправить ошибку, угостив вас ужином.
16 
