10 
— Всем пока! — раздался голос Нины, и я подняла голову. Девушка в обнимку с двумя молодыми мужчинами уходила по коридору в сторону спален.
— Нина! — крикнула я громко, — нам надо поговорить. Поднялась и пошла за ней.
— Хочешь присоединиться? — произнес Олег, один из ее парней. Все засмеялись.
— Нет, — ответила я, — Нина, остановись.
— Хватит контролировать мою жизнь! — вспылила Нина, — это мое дело, что хочу, то и делаю. Ты мне не мать!
— Я не собираюсь тебя контролировать, — тихо произнесла, вздохнув, — просто хотела предупредить, что в аптечке есть контрацептивы. Возьми, а то нам тут только ребенка не хватало.
Нина хмуро кивнула, обняла мужчин за шею и потянула за собой. Я обернулась к столу. Иван Иванович саркастически скривился. Лев Николаевич пожал плечами, женщины низко склонив голову, пили чай. Остальные делали вид, что ничего не произошло.
Потихоньку все разошлись. Я загрузила посуду в машину и обернулась к Джону, который сидел в одиночестве и покусывал зубочистку.
— Пойдемте в библиотеку, — предложила я. Мужчина кивнул и поднялся.
Библиотека, конечно, было громким названием для небольшой комнаты с электронными книгами и несколькими мощными компьютерами. Все, что создало человечество за тысячелетия цивилизации, хранилось на жестких носителях. На полках стояло только несколько раритетных книг и немного лазерных дисков с записями фильмов.
Мы сели в кресла напротив друг друга. Мужчина молчал, пристально рассматривая меня. Казалось, его нисколько не напрягает тишина. Сколько я его знаю, а это уже почти два месяца, молчит он большую часть времени. Ладно, пора приниматься за непростой разговор.
— Джон, — начала я, сжимая руки в замок, — вы только сразу не отвечайте, подумайте и поразмыслите над моим предложением… На мой взгляд, вы здесь, в нашем небольшом государстве самый перспективный лидер.
На лице у мужчины было написано легкое удивление, не более.
— Я? — повторил он, чуть дернув в усмешке губами.
— Да, — кивнула, — именно вы. Остальные или старые или слишком изнеженные предыдущей сытой жизнью. Мальчики — мажоры, папенькины сынки, баловни судьбы… Вы один производите впечатление серьезного сильного мужчины. Правда, неразговорчивого, — добавила я, нервно улыбнувшись.
— И? — поднял он скептически брови. «Немногословен, скрытен и не любопытен», — мысленно отметила я.
— Я предлагаю вам себя, — мужчина кашлянул, словно поперхнувшись, я быстро затараторила, прерывая возможные возражения, — подождите. Дайте закончить. Рано или поздно среди молодых начнется борьба за женщину. Вы видите, что в последнее время происходит. Скука съедает заживо. А инстинкт продолжение рода и здоровую агрессию никто не отменял. Напряженность растет. Я боюсь, что начнутся драки и кровопролитие.
— Вы боитесь за себя? — уточнил он.
— Конечно, — я твердо посмотрела на него, — боюсь. Я не хочу ходить по рукам, быть призом в войне за самку. И я чувствую в вас ту силу, которая может меня защитить.
Я замолчала. Джон по-прежнему не отрывал от меня пристальный изучающий взгляд. Вряд ли я выгляжу сейчас способной увлечь мужчину. Серый комбинезон на два размера больше моего, черные грубые ботинки, чистое лицо без косметики, туго стянутые на затылке волосы, чтобы не мешали при готовке. Небо и земля, по сравнению с двумя красотками Ивана Ивановича. Я мысленно вздохнула: «Нужно было перед разговором хоть приодеться».
Джону на вид было не больше тридцати трех — тридцати пяти. Худощавый, жилистый, он производил впечатление физически очень сильного человека. Однажды я видела, как он легко поднимал мешки с мукой, перенося их поближе к входу. Серьезное скуластое лицо, скорее некрасивое, чем симпатичное, но странно притягивающее взгляд. Наверное, все женщины чувствуют внутреннюю сущность мужчины, его силу воли, стальной стержень. И тянутся к таким мужчинам инстинктивно. Меня всегда интересовала эта тема, я даже однажды курсовую написала о влиянии одной сильной личности на ход истории всего государства.
— Что вы скажете? — наконец произнесла я, устав ждать.
— Давайте еще раз уточним, Наталья, — произнес мужчина, — вы предлагаете мне защищать вас от посягательств других мужчин? Стать вашим охранником? — Он помолчал и добавил насмешливо, — а что я буду иметь взамен?
— Все верно… — я тяжело вздохнула, — понимаю, рано или поздно мне придется с вами спать, — мужчина напротив скривился, словно от зубной боли, я спохватилась, выглядело так, словно это для меня тягостная обременительная обязанность, — но прежде… Хотелось бы узнать друг друга поближе. Пока давайте просто сделаем вид. Тем более, что если… — я споткнулась о слово, — нет, когда начнется борьба, коснется всех. Я уверена, вы сможете ее остановить.
10 
