97 
Калона первым нанес удар. Нечеловечески быстрым движением, он развернулся и ударил Аурокса по лицу тыльной стороной ладони, после чего тот упал на колени. Прежде чем он смог подняться, Дарий стрелой кинулся на него. Он почувствовал раскаленную волну боли, накрывшую плечо, а потом тепло, когда тонкий неглубокий порез начал кровоточить. Мгновение спустя, Старк ударил его кулаком в живот.
Аурокс согнулся пополам. Воины злились. Запах его крови повлиял на двух вампиров. Он мог почувствовать ненависть внутри них, особенно ту, что скрывалась внутри Старка. «Тьма — я чувствую ее. Старк был знаком со злом, хотя и выбрал другой путь». Аурокс смог подняться на ноги и встать в защитную стойку, но сразу же получил еще один обжигающий удар по лицу от Калоны. Аурокса развернуло, вслед за ударом, и он поднял руку вверх как раз вовремя, чтобы блокировать кулак Старка.
Пока он двигался, поворачивался, блокировал удары, существо внутри него дергалось, пытаясь вырваться из-под контроля Аурокса. Хотя его кожа судорожно подергивалась, и он чувствовал как его кости начинают проходить через ужасную трансформацию, обращающую парня в рогатого зверя, он все еще оставался самим собой. Он все еще держал под контролем.
— Ты должен драться с ними в ответ! — крикнула ему Зои.
Аурокс блокировал очередной удар Старка.
— Я не могу! — крикнул он. — Если я буду сражаться — я изменюсь.
— Тогда на что ты, черт возьми, годен? — Афродита разочарованно развела руками. — Неферет не даст тебе просто войти туда, сказать Тьме исчезнуть, а затем уйти, держась за руки с Бабушкой.
— Они правы, — сказала Танатос. — Ты должен сражаться в ответ. И одновременно ты должен продолжать контролировать зверя.
Чувствуя громадный ужас, Аурокс кивнул, нырнул под держащую нож руку Дария, и покачиваясь встал, посылая удар под подбородок Воина.
Аурокс почувствовал, как боль и гнев взорвались внутри Дария. Зверь тоже почувствовал это. Эмоции проникали в его тело, наполняя существо внутри него мощью. Аурокс пытался его остановить, пытался его контролировать. Но когда он развернулся и ударил Старка прямым ударом в живот, сбив дыхание Воина, он почувствовал, что его ступни начинают затвердевать и превращаться в копыта.
— Думай о лунном свете! — крикнула ему недолетка, обладающая даром Истинного Зрения. — Он есть внутри тебя. Попробуй его найти.
Он подумал о лунном свете и лаванде, о серебре и бирюзе, и земле вокруг него.
Калона ударил снова — еще один обжигающий удар слева. На этот раз Аурокс схватил его запястье и, используя собственные нечеловеческие силы, отбросил бессмертного от себя.
Зверь зарычал.
— Он теряет контроль! — сказала Афродита.
— Вы ребята, отправляйтесь обратно в туннели, — крикнул Старк. — Я не знаю, как долго мы сможем его сдерживать.
— Вам лучше продолжить контролировать его, потому что мы никуда не уйдем! Аурокс, держись! — закричала Зои.
— Я стараюсь! — прокричал Аурокс, отходя от трех Воинов, которые тяжело дышали, но не продолжали нападать на него. — Я сдерживаю его!
— А если нет. Если ты причинишь кому-нибудь из них вред, я уничтожу тебя, — голос Калоны был спокойным. Он не кричал. Он не позерствовал. Но Аурокс чувствовал, что он говорит правду.
«Бессмертный способен меня уничтожить». — Эта мысль заставила зверя отступить, рассеивая часть его гнева.
Аурокс стоял на своем: — Сдерживаю! Я его контролирую.
— Именно на это я и рассчитываю, — сказала Зои. — Ребята, отойдите от него ненадолго. У меня идея. — Три Воина кивнули, но продолжили с опаской наблюдать за Ауроксом. Зои продолжила: — Дэмьен, Шони, Стиви Рей — займите свои места. Создайте круг вокруг Аурокса. — Они втроем разбрелись по своим местам. — Афродита, возьми свечку Эрин и встань на место воды.
— Есть идея получше. — Афродита протянула голубую свечу недолетке с Истинным Зрением. — Иди на запад и подумай о чем-нибудь мокром.
— Вода? Я? — девушка взяла свечу, но в недоумении покачала головой.
Афродита вытащила небольшой, помещающийся в ладони, серебряный предмет из кармана и с щелчком открыла его. Аурокс увидел, как свет затанцевал на зеркальной поверхности. Она поднесла его к лицу девушки.
— Прочти свою собственную ауру.
Недолетка вздохнула и посмотрелась в зеркало. Затем ее брови приподнялись, а глаза, казалось, удвоились в размере.
97 
