3 
Пока она разглядывала его, бразилец внезапно озорно улыбнулся, и его глубоко посаженные карие глаза потеплели. Кристел слегка разжала пальцы и улыбнулась в ответ. Хотя приглашение в Рио было явным жестом примирения, воспоминания об их последней встрече все еще заставляли ее немного волноваться.
— Привет! — произнесла она одними губами и помахала рукой.
Диего быстро оглянулся по сторонам, как будто желая убедиться, что она обращается к нему, потом кивнул.
Вместе с потоком пассажиров Кристел толкала тележку по огороженному канатом коридору. После десяти часов полета усталость давала себя знать. Она снова взглянула на Диего. Не сделав ни одного шага ей навстречу, он продолжал улыбаться, и Кристел заметила искорку чисто мужского интереса в его глазах.
Поправив ремень тяжелой сумки с аппаратурой на плече, она невозмутимо шла вперед. Ее рыжая грива и изящная фигурка часто притягивали к себе взгляды мужчин, но сейчас она немного удивилась. Ей никогда не приходило в голову, что она может понравиться Диего как женщина. Кристел усмехнулась. Мысль оказалась… забавной.
Она уже дошла до конца каната, а бразилец все еще не двигался с места. Может быть, здесь, в Бразилии, мужчины считают, что женщина должна подойти первой? Она толкнула тележку к нему. При ближайшем рассмотрении он оказался очень хорош собой — темные вьющиеся волосы, смуглый цвет лица, глаза обрамлены пушистыми ресницами, атлетическая фигура. Кристел припомнила, что и двенадцать лет назад Диего был симпатичным юношей. Теперь же черты его лица стали мужественнее, что нравилось ей гораздо больше.
Она сделала еще несколько шагов, чувствуя, как сильно бьется сердце. Карие глаза встретились с ней взглядом, и ей удалось разглядеть в них не только сексуальный интерес, а нечто более глубокое. Ей почудилось, что он узнал в ней родственную душу. Несмотря на удивление и озадаченность, Кристел ощутила ответную симпатию и не отвела взгляда. Она придвинулась совсем близко. Теперь ей казалось, что зал аэропорта опустел, гул голосов затих, и они остались одни.
— Приехали, — возвестила Кристел. Она раскраснелась, внутри все замирало от предвкушения чего-то необычного.
Диего вздернул темные брови.
— Настойчивая леди, — произнес он.
Если его внешность поразила Кристел до глубины души, то голос оказался настоящим ударом в солнечное сплетение. Низкий, мягкий баритон с убийственно сексуальным акцентом — он учился сначала в Оксфорде, потом два года в Штатах и прекрасно владел английским.
— Всегда и во всем, — уверила она его.
Диего явно забавлялся.
— Ну и что дальше? — спросил он, наклоняясь к ней. Но тут глаза у него сузились, и он что-то быстро пробормотал, видимо, выругался по-португальски. — Так это ты!
Кристел сначала ужаснулась, потом разозлилась. Она-то думала, что он улыбался и дружески приветствовал ее, Кристел Ричмонд, свою гостью. На самом деле его просто заинтересовала рыжая девица в ярко-голубой футболке и потертых джинсах, прибывшая невесть откуда. Обычное дело — в мужчине взыграла похоть, а что до родства душ — так это всего лишь плод ее воображения, притупившегося от длительного перелета.
— А ты решил, что я надумала подцепить тебя? — возмутилась она.
Диего развел руками.
— Ну… вообще-то да.
— Приставание к незнакомым мужчинам не входит в мою программу, — процедила сквозь зубы Кристел.
Уголок рта Диего дрогнул.
— А может, стоит попробовать в другой раз? Гарантирую, у тебя это здорово получится.
— Так ты уже поддался моим чарам? — спросила она, не зная, как ей реагировать — возмущаться или чувствовать себя польщенной. — Но ведь я могла быть элементарной психопаткой. Или маньяком-убийцей. Или…
— Оголодавшей вампиршей, — подхватил Диего, когда она запнулась, подыскивая что-нибудь покруче. — Все возможно. Но я бы не клюнул, прежде всего потому, что очутился здесь с единственной целью: встретить тебя. Прости, что так глупо ошибся, — продолжил он, — но ты стала совсем другой.
Кристел натянуто улыбнулась. За эти годы она изменилась не только внешне.
— Еще бы! Тогда я носила металлическую скобку на зубах и пыталась сбросить последние фунты детского жирка.
— К тому же ты была коротко подстрижена, рядилась в какие-то нелепые платья и принципиально не красилась.
Кристел нахмурилась. Надо же, запомнил все в таких подробностях. Весьма нелестных.
3 
