228 
- Терен, проведите ночь максимально далеко от моего дома, - тем временем говорил колдун. - Лучше всего ей не спать – во сне Элька может неосознанно тянуть магию к себе. Дождитесь хотя бы рассвета. Сможешь занять ее на несколько часов?
- Да, - пожал плечами Терен. – Сегодня Купавина Ночь, люди все равно не будут спать.
- Купавина Ночь? – задумался Ивэн. – Да, это выход. Зара!
- Она не услышит вас, - виновато спохватилась я, снимая заклинание с двери. – Мне показалось, что ее присутствие здесь окажется лишним.
- Предусмотрительно, - усмехнулся колдун и вновь позвал дочь.
Зара явилась не одна, а в сопровождении невысокой пухленькой девушки примерно одного со мной возраста, с веснушками на курносом носике и двумя тонкими косичками.
- Дядя Ивэн! – взвизгнула она вместо приветствия. – Дядя Ивэн, Зара не хочет идти гадать! Я зову-зову, уговариваю-уговариваю, а она не хочет!
- Лия, мне сколько раз говорить, что я не верю в это? – утомленно откликнулась Зара. – Каждый год повторяется одно и то же.
- А я верю! – упрямо заявила ее подружка. – И у меня каждый год сбывается! Венок прибивает к берегу, и я не выхожу замуж! А потом через костер прыгаю, и все печали как рукой снимает!
- Лия, у тебя и печалей нет, зачем тебе их снимать? – улыбнулась Зара.
- Потому и нет, что я прыгаю! И тебе тоже надо прыгнуть, и все сразу станет хорошо!
- У меня и так все хорошо, - проворчала хозяйка.
- Зара! – окликнул ее отец. – Девочка моя, сегодня тебе стоит пойти. Покажите праздник нашим гостям – Эльке и Терену.
- А третий? – встревоженно уточнила она.
- Лейфер плохо себя чувствует. Мне надо с ним поработать.
Отец и дочь некоторое время молча смотрели друг на друга. У меня создалось впечатление, что они мысленно общаются. И, похоже, так оно и было, потому что молодая женщина кивнула и повернулась к подруге.
- Идем, Лия. И наверное, нам стоит поторопиться, поскольку уже темнеет, а надо еще венки сплести.
- Ура! – возликовала Лия. – Только… Эльке еще переодеться надо! Зара, у тебя найдется что-нибудь подходящее? А то я сейчас сбегаю к нам домой и принесу!
- Подождите! – возмутилась я. – А меня кто-нибудь спросит? Терен, нас с тобой ждут, между прочим. Нельзя же уходить, не предупредив.
- Тебе не кажется, что об этом надо было подумать раньше? – ехидно прищурился парень. Не переживай. Пока ты переодеваешься – я успею их предупредить.
- Да что я буду там делать? - взвилась я.
- Как что? Гадать, конечно, - немедленно отозвалась Лия. – На суженого.
- У меня уже есть суженый!
- Тогда на замужество. В этом году ты выйдешь замуж или в следующем? Разве неинтересно узнать?
- Неинтересно! – рявкнула я, сама испугавшись своей реакции на безобидную, в сущности, фразу.
- Элька, ты боишься? – пораженно поинтересовался Терен. – Давно тебя пугает собственное будущее?
- Я не боюсь! – сердито ответствовала я, в глубине души понимая, что он прав. Мне страшно. Я панически опасаюсь увидеть, как пущенный мною по воде венок прибьется к берегу или, что еще хуже - утонет.
- Элька, ты все время говорила, что вас с Аленом свела судьба, - серьезно проговорил Терен.
- Да.
- Тогда пойди и получи от нее подтверждение этому. Если она взяла ваши жизни в свои руки – то уже не выпустит их, и тебе будет легче, когда ты узнаешь об этом.
Я обреченно признала свое поражение. Может быть… может быть, это и не так плохо – узнать, что судьба все еще присматривает за нами, и что Ален вернется ко мне. К нам.
- Мы придем завтра после полудня, Ивэн.
- Лучше ближе к закату. Отдохни как следует, девочка.
- После полудня, - непреклонно заявила я. – Так что там следует надеть, Лия?
Обрядовый наряд представлял из себя длинную вышитую рубаху. Больше ничего. Передники, пояса, белье, браслеты, ожерелья и амулеты – все то, что стесняло тело - следовало оставить дома, а волосы расплести. И если против распущенных волос я ничего не имела против, то амулет Алена категорически отказалась снимать. Лия пыталась воздействовать и уговорами, и угрозами, но сломить меня ей не удалось. Этот амулет мне надел на шею мой суженый, и я поклялась никогда не снимать его, пусть даже на ночь. Купава поймет и простит. А если не поймет – то и гхыр с ней. Мои обеты мне дороже.
Зато в качестве ответной любезности мне пришлось подчиниться и отправиться на берег Аккеры в компании только девушек, не дождавшись мужчин. Лия объяснила, что юноши все равно приходят позже, после гадания, а нам следует торопиться – солнце уже почти скатилось в море.
228 
