233 
Лица парней вновь светлеют.
- Через полчаса я уже буду в Лисборе, - хвастливо заявляет Тей. – Мы можем идти?
Мораввен кивает, и молодые маги быстро исчезают за дверью.
- Зачем ты послал их? – Нааль поднимается с кресла и подходит к Магистру, присаживаясь на край стола, как любил делать Ален. У меня щемит сердце – она так сжилась с телом, что начала перенимать его привычки? Мораввен отодвигает свитки в сторону, чтоб расчистить ей место.
- Я не хочу упустить ни малейшего шанса. Скорее всего, они никого не найдут, но чем мракобесы не шутят?
- Вен, мракобесы вообще не шутят, это не в их привычках. Ты цепляешься за соломинку, а должен бы уже давно искать себе хорошее бревнышко для поддержки. Ты хочешь, чтобы мое тело обладало навыками работы с темной магией… Пусть так, я не возражаю. Одд Шаэннар учил Элиару немногим больше трех месяцев. У тебя есть два с половиной. Я не верю, что в Аррении не найдется молодой красивой одаренной магички, не способной дойти до приблизительно такого же уровня владения некромантией. Найди ее и обучи сам, тогда все проблемы будут решены, и тебе не придется тратить столько времени и сил на бесплодные поиски.
- Нааль… - тяжело вздыхает Мораввен. – Если бы все было так просто… Элиара на самом деле талантлива. Я не ожидал, что она…
- Очень хорошо, - перебивает его Нааль. – Эта талантливая девочка талантливо скрывается от тебя, и нет никаких оснований утверждать, что она не сможет делать это еще год.
- Нааль…
- Послушай меня, Вен, - сердито произносит дама. Точнее, уже не дама. Иллюзия пропала, и на столе перед Мораввеном сидит темноволосый мужчина с синими глазами. – И посмотри на меня. Ты имеешь представление, чего стоит для меня пребывание в мужском теле? Мне приходится ежедневно бриться, потому что даже под мороком я чувствую гхырову щетину. Я не могу коснуться тебя, так как на твоем лице мгновенно проступит отвращение.
- Нааль, это не так…
- Я не закончила, Вен! Ты уверял меня, что все будет в порядке, и надо только немного подождать. Потом выяснилось, что подождать придется еще три месяца. Хорошо, у меня все равно нет другого выбора. Но я хочу быть уверена, что в вересклете приму нормальный женский облик!
- Дорогая, у нас уже есть Флоренна, и в крайнем случае ты получишь ее тело, - мягко улыбается Мораввен, видимо, пытаясь утихомирить сердитую возлюбленную. Нааль свирепеет еще больше.
- Флоренна? Эта молодящаяся красотка, втирающаяся ко мне в доверие с единственной целью – занять мое место? Ты для этого пригласил ее? Что же… тогда я не удивляюсь, почему Элиара так привлекает тебя. У этой девицы и Флоренны есть нечто общее – они обе не вылезают из мужских постелей. Надо полагать, тебе нравятся опытные краццы…
Вид Алена, называющего меня женщиной не самого тяжелого поведения, становится последней каплей. Я забываю обо всем – о том, что это не мой любимый, а демон, о своем призрачном состоянии… В глазах темнеет от ярости и обиды, рука поднимается сама собой и сплетает заклинание, из ладони вылетает комок сжатой энергии – и ничего.
Только шорох.
Я растерянно протираю глаза и оглядываюсь. Кабинет с двумя мужчинами, играющими в моей жизни первостепенную роль, исчез.
Степь. Безлюдье. Палящее солнце. Жара. Сухая трава, шелестящая под слабым ветерком, не приносящим прохлады. Обжигающий воздух. Пятнышко тени под моими ногами. И страх. Всепоглощающий ужас, от которого заходится сердце, перехватывает дыхание и подкашиваются ноги. Но на этот раз я понимаю, откуда исходит паническая волна - с юга, если я правильно определила стороны света. Еще ничего не видно – горизонт везде одинаково пуст, ни тени, ни облачка, ни силуэта. Но там определенно что-то есть – или только будет?
- Не делай так больше.
- Чего не делать? – Я села на постели, привычно потянулась за одеждой – и только сейчас сообразила, что нахожусь на втором этаже корчмы «У Марицы», и вместо моей рубашки и штанов на стуле висит аккуратно сложенная вышитая рубашка Зары, грязная и мятая. – Как…
- Как ты здесь оказалась? – с полуслова понял меня Лежек. – Очень просто. Аленар, в ипостаси волка, нашел тебя, я принес сюда. Не могли же мы оставить тебя ночевать в лесу?
- В лесу? – я торопливо отогнала от себя назойливо крутившиеся воспоминания о степи и Мораввене, соображая, что, собственно, вчера было? Ивэн, Лейфер… Кстати…
233 
