52 
— Вовсе нет, мисс. — Мона с облегчением вздохнула.
Барбара с минуту постояла на краю бассейна, глядя на воду. Она не могла заставить себя нырнуть, поэтому опустила сначала ноги, затем медленно соскользнула в воду. Оказавшись по горло в воде, Барбара почувствовала приступ панического страха, но сумела перебороть себя и немного успокоилась. Она оттолкнулась от бортика и поплыла, увеличивая силу и скорость по мере того как у нее прибавлялось уверенности. Барбара уже заворачивала на третий круг, когда увидела Мону с трубкой в руке, делающую знаки, чтобы она остановилась.
Барбара вылезла из воды, вытерла лицо полотенцем и взяла трубку.
— Слушаю вас. Да, это Барбара Лайонз. Одну минутку, пожалуйста. — Она стянула с головы шапочку и поднесла трубку к уху. — Что вы говорите?
— Меня зовут доктор Сеттон, мисс Лайонз. Кем вам приходится миссис Марион Стэнли?
— Это моя мать, доктор. Что случилось?
— Я очень сожалею, мисс Лайонз, но она попала в автокатастрофу и сильно пострадала. Сейчас она в хирургическом отделении. Мы нашли в ее сумочке карточку с вашим именем и номером телефона.
Барбару заколотило.
— О господи, доктор, она будет… Какие у нее шансы?
— Сейчас трудно сказать, но, полагаю, шансы есть. Здесь у нас высококвалифицированные специалисты.
— Пожалуйста, ради всего святого… — Барбара всхлипнула. — Помогите ей. Я вылетаю первым же рейсом.
Барбара отключилась, не в силах сдержать слез. К ней подошла Мона.
— Я все слышала. Чем я могу помочь?
— Позвоните, пожалуйста, в аэропорт и закажите билет на ближайший рейс до Ричмонда, Индиана. — Барбара заплакала. — Моя мама попала в аварию. Доктор сказал, что она в тяжелом состоянии. Я должна немедленно ехать.
— Конечно, мисс, я сейчас же позвоню.
— Спасибо. — Она всхлипнула. — Мне нужно оставить записку Алексу.
— Я скажу ему, что случилось, мисс. Идите укладывайте вещи, а я закажу билет.
Барбара наскоро собрала свою дорожную сумку и переоделась в спортивный костюм. Она оставила записку Алексу на ночном столике. В холле она встретила Мону.
— Я могу вызвать такси, мисс.
— Не нужно. Я возьму «шевроле» мистера Мэлоуна и оставлю его в аэропорту на стоянке. Ключи будут под сиденьем.
— Я все передам ему, мисс.
Через несколько минут Барбара уже ехала по дороге в аэропорт, удивляясь интенсивному движению в столь ранний час. Как только она начинала думать о маме, страх и замешательство охватывали ее. Мама всегда была очень внимательна на дороге. Друзья Кристиана тоже погибли в автомобильной аварии, которая — в этом она была абсолютно уверена — не была случайной. Изо всех сил Барбара старалась не думать о том, что ее мать просто пытались убить.
Барбара приехала в аэропорт за пятнадцать минут до начала регистрации. Припарковав машину на стоянке и положив ключи под сиденье, она перебросила сумку через плечо и направилась к аэровокзалу.
Автомобильный гудок заставил ее обернуться, и Барбара облегченно вздохнула, увидев, что это служебный автобус аэропорта.
Водитель открыл дверь.
— Доброе утро, мисс. Вас подвезти к вокзалу?
— Пожалуйста. — Она вскочила в пустой автобус и прошла мимо водителя в салон.
Удар пришелся ей по затылку, и Барбара рухнула на пол без единого звука.
Алекс подъехал к дому и увидел открытый гараж. Неужели Барбара взяла «шевроле»? Она могла бы подождать его. Мало того что он не спал почти всю ночь, так теперь еще должен беспокоиться из-за сумасбродной идеи покататься на машине? Ну уж нет, с него довольно. Первым же самолетом он отправит ее домой.
— Мона!
Мона вышла из кухни.
— Слушаю, мистер Мэлоун.
— Мисс Лайонз уехала на «шевроле»?
— Да, она…
— Какого черта вы не остановили ее?!
Мона ошеломленно воззрилась на Алекса.
— Извините, я не хотел вас обидеть. Просто мне не нравится, когда Барбара ездит одна.
— Сэр, я пытаюсь вам объяснить. Мисс Лайонз уехала домой. — Мона порылась в кармане и достала оттуда клочок бумаги. — Вот номер рейса. Я заказала ей билет до Ричмонда, Индиана.
Алекс взял бумажку.
— Значит, она просто не захотела попрощаться. Понятно.
— Не думаю, сэр. Видите ли, когда она была в бассейне, ей позвонили.
— В бассейне?! Одна?! Черт возьми, почему она не послушалась меня?!
— Сэр, я все время была рядом. Ее мать попала в аварию.
52 
