13 
Прямо перед ужином к ним подошли Кауффманы. Молодые и веселые супруги владели рекламной фирмой, к которой «Сумински стафф» обращалась раз или два. У Питера и Белинды только что родился первенец, и они были ближе Дину по возрасту, чем большинство гостей.
После того как он представил свою спутницу, Кристен заметила:
– Мы бы очень хотели увидеть фотографию вашего сына. Правда, Дин?
Дин полностью доверился ей, поэтому ответил:
– Конечно.
Кауффманы синхронно полезли за телефонами. Белинда оказалась первой. Она передала телефон Дину. С экрана на него смотрело самое странное лицо, которое он когда-либо видел: лысая головка, выпученные глазки и пузырьки слюны в уголках губ.
Он честно попытался сказать что-нибудь приятное, однако его язык присох к нёбу.
Кристен нежно проворковала:
– Он просто прелесть! Какие огромные глаза!
Дин пошел проверенным путем и согласился с девушкой:
– Действительно, глаза очень большие.
Десять минут спустя, когда Кауффманы оказались достаточно далеко от них, Дин повернулся к Кристен:
– Тебе следует выдать медаль за нежное выражение лица, когда ты смотрела на ребенка.
Она рассмеялась:
– Он милашка!
– Не сказал бы.
– Да ладно. Все детки милые, каждый по-своему.
– М-да, ну, может быть.
– Боже, Дин, главное в жизни – это не симметрия и совершенство, а то, что делает человека уникальным. Глаза у этого малыша и правда потрясающие.
Он скептически бросил:
– Пожалуй.
Кристен остановилась и внимательно посмотрела на него:
– Ты мало общался с детьми, верно?
– Мало, и не планирую общаться чаще.
– Да? Не хочешь завести когда-нибудь своих детей?
– Я не представляю, что значит быть отцом.
– Говорят, это получается само собой.
Он жестом предложил ей пройти к столику.
– У меня – вряд ли. Я вырос без мужского внимания.
– Извини, я забыла, что твои родители погибли.
– Все в порядке.
Кристен затрясла головой.
– Нет, не в порядке. Мне следовало подумать до того, как я допустила оплошность.
– Не переживай. Тяжело запомнить подробности чужой биографии.
– Это важная подробность.
– Не очень. Я это уже пережил.
Кристен не сводила с него глаз, и Дин испытывал некое странное чувство, увидев в них искреннее сочувствие. Ему показалось, что с ней можно говорить о чем угодно.
– Если бы пережил, ты не был бы так уверен в том, что не хочешь детей.
Дин рассмеялся, чтобы разрядить обстановку, поскольку у него в горле встал ком. Ему хотелось быть честным. Но он ни с кем не делился воспоминаниями о своем детстве, и девушка – пусть даже с красивыми глазами – не заставит его изменить этому правилу.
И Дин воспользовался тем способом ведения разговора, который в течение десяти лет помогал ему руководить «Сумински стафф».
– То, что случилось со мной в детстве, никоим образом не связано с нежеланием иметь детей. У меня нет родительских навыков, кроме того, бизнес отнимает очень много времени. За последние двадцать четыре часа я побывал в двух странах и пересек океан. В моей жизни нет места жене, не говоря уже о детях.
Кристен удерживала его взгляд целых десять секунд, и при этом было совершенно непонятно, что у нее на уме.
– Знаешь, это делает тебя более сложной целью.
– Целью?
– Ну да. – Она усмехнулась. – Каждая женщина мечтает приручить убежденного холостяка и превратить его в семьянина.
Кристен явно шутила, однако в голове Дина немедленно нарисовалась картина: они в спальне его поместья в Албани. Легкий бриз колышет белые шторы. Белый плед лежит на огромной кровати. Кристен облокотилась на подушки и держит на руках ребенка.
Его ребенка.
Дин помотал головой, прогоняя абсурдную мысль.
Кристен указала на столик, на котором стояла табличка с числом «31», и двинулась туда.
Дин с облегчением выдохнул, подошел к столу и отодвинул для нее стул.
Она села.
– Я хотела бы иметь много детей.
Он присел рядом. Тема не изменилась, но теперь, по крайней мере, разговор пойдет о ней, а не о нем. С этим он справится.
– Как же ты будешь мотаться по всему миру, строя школы?
– Можно что-нибудь придумать. Есть няни. И моя мама. – Кристен рассмеялась. – Она все возьмет в свои руки, не сомневаюсь.
У Дина сбилось дыхание. Он вспомнил собственную бабушку. Если она что-то и брала в свои руки, так это выбор наказания, когда мальчик вел себя не так, как ей хотелось.
13 
