38 
Ей было больно. В глубине души она не сомневалась, что нравится ему. И еще больнее становилось оттого, что она испытывала к Дину более сильные чувства, чем готова была себе признаться.
Перезвон санных бубенцов отвлек Кристен от раздумий. За окнами послышались мужские голоса, и девушка нахмурилась. Их ферма располагалась в стороне от города, поэтому случайно никто не мог сюда заехать. Она поднялась и выглянула в окно.
На дороге стояли красивые расписные сани. Кучер правил гнедой лошадью. В санях сидел Дин Сумински.
Кристен пулей вылетела из комнаты и помчалась вниз. Она не ошиблась, предположив, что нравится ему.
Кристен со смехом распахнула дверь.
– Что случилось?
Дин шел к дому ее родителей в синей куртке и ушанке.
– Прими это в качестве извинения.
Ее сердце екнуло. Великий Дин Сумински приехал, чтобы извиниться перед ней?!
– За что?
– Я излишне резко отказался пройтись с тобой по городу. Прости, для меня здесь все в новинку.
– Как отель? Все нормально?
– Да. – Он окинул взглядом ее белый свитер и джинсы. – Тебе, наверное, ужасно холодно. Может, оденешься? Мы могли бы покататься и поговорить.
Дин пошел к саням. Кристен метнулась в дом, схватила куртку, шапку и варежки.
Ее мать, высокая, стройная блондинка, заглянула в прихожую:
– Кристен, ты с кем-то разговаривала?
– С Дином Сумински, тем самым, с которым я была в Нью-Йорке. Он приехал на санях.
– Это для него оборудовали офис в отеле? Может, пригласишь его к нам на ужин?
Кристен замерла. Ужин? Знакомство с родителями? Дин будет в шоке.
– Мы же поужинали.
– Не сегодня. Лучше завтра, – усмехнулась мама. – Ладно, беги отдыхай.
Кристен выбежала на крыльцо, одним прыжком преодолела три ступеньки и поспешила по заснеженной тропинке к саням. Дин помог ей сесть и сел рядом.
Воздух трещал от мороза, ночь была очень холодной, но Кристен абсолютно все казалось сказочным и чудесным. С каждым днем Дин все больше превращался в того, кем он должен быть, – в мужчину, который может ее полюбить.
Но не надо торопить его. У этого человека тяжелое прошлое. Он вырос без любви, а первая девушка его жестоко использовала. Кристен не могла при помощи волшебной палочки или заклинания вернуть Дина к нормальной жизни. Ему требовалось время, чтобы снова начать верить людям.
Дин должен узнать ее достаточно близко, чтобы научиться доверять ей всем сердцем. А сегодня она просто будет радоваться чудесной прогулке в санях.
Ведь он рядом.
Дин накрыл их ноги плотным пледом.
– Я вообще-то умею управлять санями. Я изучил видео в Интернете.
– Так почему не ты правишь?
– Клайд, – он указал на кучера, – знает эту местность, а я – нет.
– Резонно.
Фонарь на передке саней освещал примерно футов двадцать, все остальное скрывалось в темноте.
Темно, ужасно холодно и очень тихо. Слышен только свист полозьев.
В таком холоде двое, которым не стоит влюбляться друг в друга, могут запросто оказаться в санях под одним пледом и познакомиться поближе.
Кристен взяла Дина под руку и прижалась к нему, согреваясь его теплом.
– Расскажи, что ты делал сегодня.
– Изменил своему обычному распорядку. То, что я оказался далеко от США, причем в таком месте, где день столь короток, странным образом подействовало на меня.
Кристен прижалась к нему теснее.
– Не забывай, что здесь еще и холодно.
Он усмехнулся:
– Холодно. – Она почувствовала, как Дин постепенно расслабляется. – Мои ребята получили сегодня огромный запас энергии. Я уже несколько месяцев не видел их такими.
Он откинулся на спинку саней.
– Я рада, что мы можем быть полезны.
– Просто это… весьма неожиданно.
Они ехали в тихой ночи около двадцати минут. Кристен задавала Дину вопросы, и он рассказывал о своей работе.
– Джейсон говорит, что мне стоит не принимать звонки из США и забыть про Азию, пока мы не вернемся домой. По его мнению, у сотрудников появился интерес к работе не только потому, что они покатались на лыжах. На них благотворно влияет мое присутствие. – Дин мельком взглянул на Кристен. – Обычно я нахожусь в кабинете, на четыре этажа выше. А сегодня я побыл с ними, задавал вопросы, кое-что предлагал. Это было здорово. Как в старые добрые времена.
– Может, стоит проводить с ними больше времени?
– Я уже несколько лет этого не делал.
– И они несколько лет не могли сдвинуться с места.
Дин покачал головой:
38 
