Глава 12

— Прощай, дом, — очень серьезно прошептала Пип. Офелия заперла дверь и бросила ключи в почтовый ящик возле риелторской конторы. Лето закончилось. Они миновали узкую, продуваемую ветром улочку, в конце которой стоял коттедж Мэтта, и Пип как-то странно примолкла. Она не сказала ни слова, пока они не въехали на мост. Потом вдруг резко повернулась к матери.

— Почему он тебе не нравится? — даже с какой-то злобой спросила она, как будто обвиняя мать. Офелия никак не могла взять в толк, о чем она говорит.

— Кто не нравится?

— Мэтт. А вот ты ему очень нравишься. — Пип в упор смотрела на нее, и ее странный, немигающий взгляд вдруг заставил Офелию почувствовать себя неуютно.

— Глупости. Он тоже мне нравится.

— Я хочу сказать — как мужчина… ну, ты понимаешь? Как… э-э… приятель.

Машина притормозила возле въезда на платную автостраду, и Офелия принялась рыться в сумочке в поисках кошелька. Вопрос дочери застал ее врасплох. Офелия недоуменно вскинула на нее глаза.

— Мне не нужен никакой приятель. Я ведь замужняя женщина, — твердо отрезала она, вытащив кошелек.

— Нет. Ты вдова.

— Это то же самое. Почти. Для чего ты вообще завела этот разговор? И потом не думаю, чтобы Мэтту пришла в голову мысль поухаживать за мной. Но даже если бы и пришла, ничего бы не изменилось. Мэтт — наш друг, Пип. И не надо ничего менять, хорошо? А то все испортишь.

— Почему испортишь? — упрямо набычилась Пип. Она думала об этом все утро. И к тому же она уже скучала по Мэтту.

— Просто испортишь, и все. Верь мне, дорогая. Я ведь уже пожила на свете и хорошо это знаю. Когда увлекаешься кем-то слишком сильно, всегда может статься, что тебе сделают больно или обидят.

— Так уж обязательно? — с разочарованным видом протянула Пип. Ей не слишком понравилось то, что она услышала.

— Почти всегда. А бывает и так, что люди вдруг понимают, что больше уже не любят друг друга. Тогда они расстаются, а их дружбе приходит конец и они не хотят больше видеться. Представь, что ты никогда больше не увидишь Мэтта. И подумай, как это будет грустно. — На этот счет у Офелии было собственное мнение, причем весьма определенное.

— А что, если выйти замуж? Тогда ведь ничего такого не случится?

— Я не собираюсь больше выходить замуж. И он тоже не хочет жениться. Мэтту пришлось несладко, когда его бросила жена.

— Он сам тебе сказал? Ну, что он не хочет больше жениться? — подозрительным тоном осведомилась Пип. Ей как-то не особенно в это верилось.

— Более или менее. Мы вообще обсуждали браки и разводы. Такие темы всегда очень мучительны.

— А он предлагал тебе выйти за него замуж? — В глазах Пип вдруг вспыхнула надежда.

— Конечно же, нет. Не говори глупости. — С точки зрения Офелии, они вели на редкость бессмысленный разговор.

— Тогда откуда тебе знать, что он думает по этому поводу?

— Просто знаю, и все. И потом я сама не хочу выходить снова замуж. Пока я еще жена твоего отца. — В ее глазах это был достойный ответ, но Пип почему-то разозлилась, чего Офелия совсем не ожидала.

— Но ведь он умер, мама! Его больше нет! Я считаю, что ты должна выйти замуж за Мэтта, и тогда он останется с нами навсегда.

— А может, он как раз и не хочет остаться с кем-то навсегда? И потом — при чем тут я? Почему бы тебе самой не выйти за него, уж раз он так тебе нравится? Думаю, ты бы ему подошла, — бросила Офелия в надежде положить конец дурацкому разговору.

Ей было горько слышать, что Тед умер и его уже не вернешь. Как раз о нем она и думала весь этот бесконечный год. Господи, неужели целый год? Бывали минуты, когда ей казалось, что с тех пор прошла уже целая жизнь… а иной раз — что все случилось только вчера.

— Думаю, мне бы он тоже подошел, — с чувством ответила Пип, — поэтому я и хочу, чтобы ты вышла за него замуж.

— А вдруг ему понравится Андреа? — хмыкнула Офелия. Ей хотелось перевести разговор в другое русло, но тут случилась очень странная вещь. Ей впервые пришло в голову — а стоит ли вообще их знакомить? Но у Пип было на этот счет свое, к тому же резко отрицательное, мнение. Она хотела только одного — чтобы Мэтт остался с ними.

— Никогда! — отрезала она. — Он ее возненавидит с первого взгляда. Вспомни, какая она — вечно всем указывает, что можно, что нельзя. И мужчинам тоже. Может, поэтому они и бросают ее.

Пип точно подметила, и в глубине души Офелия решила, что ее дочь в чем-то права. Пип частенько слышала, как ее родители обсуждали между собой Андреа, и, видимо, успела сделать собственные выводы. Андреа подавляла мужчин. Она была слишком независимой по натуре — может, поэтому ей и пришлось обратиться в банк спермы, чтобы стать матерью. До сих пор не нашлось еще смельчака, кто решился бы остаться с ней надолго. Но это было интересное замечание, в особенности для ребенка одиннадцати лет. В душе Офелия согласилась с дочерью, хотя и не сказала прямо. Но ум и наблюдательность Пип потрясли ее.

  59