Эпилог

– Готова? – спросил Мюрат.

– Да. – Кэтрин лукаво взглянула на него, она почувствовала, как Мюрат аккуратно сжал ее ладонь.

– Кэт, ты не боишься? – поинтересовался он.

– Когда ты рядом – мне нечего бояться! – Она обвила его шею руками, стараясь не измять шелковый лиф платья о его расшитый камзол. – Наверное, я немного волнуюсь, но это в порядке вещей.

– Тебе через многое пришлось пройти. – Он ласково погладил ее по щеке. – Этот год был насыщен событиями.

Их помолвка вызвала невиданную шумиху в прессе. Никому не известная девушка из Уэльса получила предложение руки и сердца от самого султана! Газеты не обошли вниманием и тот факт, что страна Мюрата становится государством, способным идти в ногу со временем. Просматривая газеты и журналы, Кэтрин слегка поморщилась: журналисты явно перестарались, расписывая историю Золушки и прекрасного принца. А какой-то репортер даже раскопал неприглядные факты о прошлом ее семьи, один из бульварных журналов опубликовал фотографию ее матери, танцующей на барной стойке. Кэтрин ужасно переживала, но Мюрат сказал, что это не имеет для него никакого значения. Главное, что ее мать теперь была здорова, курс лечения помог избавиться ей от алкогольной зависимости.

После объявления помолвки последовала пышная свадьба, которая проходила в главном дворце султана. Многие шейхи и султаны из соседних государств съехались на это радостное мероприятие, не говоря уже о министрах иностранных дел и голливудских звездах. Кэтрин же позвала на свадьбу мать, сестру и нескольких друзей – всех тех, с кем она вместе раньше работала, включая Стивена Лесокса. Она слышала, как Стивен хвастался, что он сыграл решающую роль в их романе. Алекто и Никколо конечно же также были почетными гостями на свадьбе.

Урсула Томас помолодела лет на двадцать. Она выглядела просто великолепно в темно-зеленом платье, подчеркивающем красоту ее глаз. Дочери не могли нарадоваться, видя свою мать в добром здравии. Урсула даже решила открыть собственную клинику в Уэльсе для таких же несчастных больных людей, какой когда-то была она сама.

Сестра Мюрата, Лейла, была со своим мужем Гейбом, который так помог султану в реорганизации жизни государства. Кэтрин была просто без ума от своего маленького племянника Хафиза. Наконец-то ее мечта сбылась, у нее появилась большая семья! Мюрат всегда с улыбкой наблюдал, как она играет с маленьким Хафизом.

Друг Мюрата Сулейман прибыл со своей женой Сарой. И если Кэтрин в глубине души боялась, что Мюрат все еще не может забыть женщину, которая однажды предала его, то ее страхи были тотчас же развеяны. Сулейман и Сара были явно влюблены друг в друга, а для Мюрата существовала только одна женщина на свете – Кэтрин.

Сегодня же устраивалось торжество в честь Кэтрин, супруги султана. Кэтрин не могла подвести народ Мюрата, она хотела стать достойной супругой и помощницей своему мужу. Кэтрин изучила историю страны и начала учить родной язык своего супруга. Мюрат неустанно хвалил ее, говоря, что она быстро всему обучается.

Кэтрин помогала Мюрату в его делах. Она навещала детские больницы, проводила время с маленькими пациентами, стараясь отвлечь их от грустных мыслей и тяжелого лечения. Кэтрин нравилась ее жизнь, Мюрат был неизменно внимателен к ней, а в свободное время он учил ее верховой езде. Вечером они выезжали на прогулку вдвоем, стараясь насладиться моментами полного уединения. Кэтрин смотрела на Мюрата и видела в его глазах свет любви.

«Мне кажется, я понимаю, почему его называют Мюрат Великолепный», – счастливо улыбнулась Кэтрин.