64 
– Надо предупредить сестру, – сказал доктор. – Ребенку нужно взять с собой какие-нибудь вещи.
Билли допил чай и поставил свою чашку и несколько тарелок друг на дружку в виде пирамидки.
– Осторожно, Билли, – обратился к нему доктор, входя в комнату. – Так недолго что-нибудь разбить.
– Я стлою большой дом, – ответил мальчик. – В нем живут львы.
Норман подошел к столу.
– Послушай, Билли, – сказал он. – Не хочешь поехать со мной и погостить в очень большом доме? Львов там, боюсь, нет, но в остальном там неплохо.
– А как мы туда добелемся? – поинтересовался Билли.
– Поедем на машине – ответил Норман.
– В той, котолая стоит на улице? – Билли так удивился, что даже вытаращил глаза.
– Да, в той самой, – подтвердил Норман.
– Поеду! – с энтузиазмом воскликнул мальчик. – А мама тоже с нами поедет?
– Боюсь, что нет, – ответил Норман. – Твоей маме очень нездоровится, и мне кажется, она была бы не против, чтобы ты погостил сегодня у меня. Твоей маме очень хочется, чтобы ты был хорошим мальчиком.
– Я буду очень холошим мальчиком, – ответил Билли, – если вы возьмете меня покататься на вашей машине. Пойду скажу мамочке.
И он повернул было к лестнице, но Норман его остановил.
– Погоди, – сказал он, положив руку на плечо мальчика. – Нельзя туда ходить и беспокоить маму.
Вскоре спустились медсестра с врачом. Женщина несла маленький сверток – немногочисленные пожитки ребенка, завернутые в коричневую бумагу. На руке у нее висело потрепанное серое пальтишко, которое застегивалось всего на одну пуговицу. Она помогла мальчику надеть его и вручила сверток.
– Здесь зубная щетка, – сказала женщина, – и пижамка. Не забудь почистить зубы, Билли. – Затем она повернулась к Норману. – Простите, сэр Норман, что не узнала вас сразу, когда вы только пришли. Но, как вы понимаете, я была ужасно расстроена тем, что произошло.
– Я все отлично понимаю, – заверил ее Норман. – Я присмотрю за мальчиком, а завтра доктор решит, что с ним делать.
– Спасибо, что помогли, – ответила медсестра.
– Ну, пойдем, – сказал Норман ребенку. Билли замешкался.
– Могу я плосто кликнуть мамочке «До свидания»? – спросил он. – Это ведь ей не помешает.
– Конечно, можешь, – ответила женщина. – Но не жди, что она тебе ответит. Ты же знаешь, маме сейчас очень плохо.
Билли приложил ладони ко рту наподобие рупора.
– До свидания, мамочка! – крикнул он. – Я завтла велнусь. Я еду в большой машине! Я буду очень холошим мальчиком!
И убрал руки ото рта.
– Как вы думаете, мамочка меня слышала? – с тревогой спросил он.
– Конечно, слышала, – заверила медсестра.
Норман протянул руку мальчику. На доктора Мэтьюза он не смотрел. Вдвоем с ребенком они молча спустились по ступеням на улицу и сели в машину.
Билли примостился рядом с Норманом. Мальчуган даже побледнел от волнения и смотрел вокруг себя широко раскрытыми глазами.
– Какая большая машина! – восхищенно воскликнул он.
– Это я такие делаю, – объяснил Норман, когда они тронулись с места.
– Мой папа тоже делает машины, – сказал Билли. – Ты лаботаешь с моим папой?
– Да, – ответил Норман.
– Эту машину сделали вы с моим папой? – поинтересовался мальчик.
– Да.
– Когда я выласту, я тоже буду делать машины, – решительно заявил Билли.
– Что ж, надеюсь, так и будет, – согласился Норман.
– Машины Мелтона лучше всех на свете, – гордо заявил Билли. – Так говолит мой папа.
Норман рассмеялся.
– Ты знаешь, как меня зовут? – спросил он.
– Вы не говолили, – ответил Билли.
– Меня зовут Мелтон, – сообщил ему Норман.
– Так же, как и машины? – Билли изумленно посмотрел на Нормана.
– Так же, как и машины, – подтвердил Норман. – Видишь ли, это мои машины.
– Машины, котолые делает мой папа, это ваши машины? – Билли не верил собственным ушам.
– Верно, – подтвердил Норман.
– Так, значит, вы и есть тот самый мистел Мелтон?
– Он самый, – сказал Норман.
– А у вас есть маленькие мальчики влоде меня? – поинтересовался Билли.
– К сожалению, нет, – признался Норман.
– А если бы были, вы могли бы подалить им машины, плавда? Вам ведь не надо за них платить, они ведь ваши?
– Но у меня нет маленьких мальчиков, – неожиданно резко возразил мальчугану Норман.
– Мы едем туда, где стоят все ваши машины? – полюбопытствовал Билли.
– Нет, мы не поедем на фабрику, – ответил Норман. – Мы едем ко мне в гости. В большой дом, где я живу.
64 
