37 
Летти посмотрела на дорогу впереди и не поверила своим глазам. Ворота были распахнуты. Их автомобиль проехал мимо пустого помещения охраны и дальше по широкой подъездной аллее к великолепному, фасадом на море, особняку. Этот дом построил прапрадедушка Летти, сталелитейный магнат Эдвин Лангфорд.
Дыхание застряло в горле. Она высунулась из окна автомобиля, глаза слепило. В первый раз за десять лет она снова увидела свой любимый дом.
Глаза наполнились слезами, когда она подняла голову на серые каменные стены с башенками и окна со знакомыми переплетами. Оглянувшись на мужа, она прошептала:
– Разве такое возможно?
– Я даю тебе то, чего ты больше всего хотела, – улыбнулся он.
Автомобиль едва успел остановиться, как Летти, распахнув дверцу, выскочила и кинулась в дом. Толкнув парадную дверь – не заперта! – она вбежала в вестибюль, где столько раз играла ребенком.
– Папа?! – крикнула она. – Папа, где ты?
Летти неслась по комнатам, зовя его. Какое счастье! Дариус, несмотря на свое нежелание простить отца, откликнулся на ее заветное желание.
Воспоминания следовали за ней по пятам.
Тут они с отцом играли в пиратов.
Тут катались в носках по мраморному полу наперегонки, а мама громко смеялась, глядя на них.
Тут она играла с котятами садовника.
А тут – в прятки с Дариусом, когда они были детьми.
Но где же папа? Где?
Летти прошла через все передние комнаты и побежала по широкой лестнице на второй этаж. И остановилась. Она слышит только отзвуки собственного голоса. Отца здесь нет.
У Летти опустились плечи, она повернулась и стала спускаться. Внизу стоял Дариус и наблюдал за ней. Самодовольное выражение исчезло с его красивого лица.
– С чего ты взяла, что я приглашу сюда твоего отца? – натянуто произнес он.
– Ты сказал… ты сказал, что даешь мне то, чего я больше всего хочу, – запинаясь, сказала Летти.
– Я имел в виду этот дом, – раздраженно ответил Дариус. – Дом твоего детства. Я устроил эту покупку для тебя. И поверь, это было непросто. Пришлось выложить кругленькую сумму хозяину, чтобы он выкатился до нашего приезда. Но я хотел, чтобы осуществилась твоя мечта, чтобы ты получила все, что потеряла.
«Все, что она потеряла…»
Ухватившись за перила, Летти опустилась на ступеньку. Сердце разрывалось от горя. Лучше бы у нее вообще не было надежды…
Летти с тяжелым вздохом подняла глаза на высокие расписные потолки, на отделанные деревом стены. Дом. Она здесь. Дариус вернул ей дом, где выросли поколения Лангфордов, семьи ее матери.
Это – царский подарок.
Вытерев глаза, Летти посмотрела на Дариуса и с трудом улыбнулась.
Он стоял с мрачным видом.
Но как она может его осуждать? Чего ему стоило сделать ей этот немыслимый подарок? А она показала себя неблагодарной.
Летти поднялась, спустилась в вестибюль, где стоял ее муж, скрестив руки на груди.
– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо за твой потрясающий подарок.
– Не похоже, что это так, – сухо произнес он.
Тогда Летти обняла его за шею и поцеловала.
Он смягчился и сказал:
– Я нанял миссис Поллифакс. Она будет у нас экономкой.
– Ты это сделал?
Он улыбнулся, довольный ее реакцией.
– И вернул многих из прежней прислуги, кого смог разыскать. Разумеется, предложил большие зарплаты. И оформил банковский счет на твое имя.
– Зачем?
Дариус усмехнулся:
– Ты наверняка захочешь сама все переустроить. Ты еще не видела шеста для стриптиза в библиотеке. Возможно, и фреску удастся восстановить. Я дал указание банку предоставить тебе неограниченный кредит. Трать деньги по своему усмотрению. Ты не обязана меня спрашивать.
– А могу я послать деньги отцу? – вырвалось у нее. И сразу поняла, что совершила ошибку.
Лицо у него окаменело.
– Я устал от того, что ты постоянно возобновляешь этот разговор. Мы же условились.
– Я знаю, но…
– Твой отец уже имеет намного больше того, что заслужил.
– Если бы я только могла его увидеть, чтобы удостовериться, что с ним все в порядке…
– С ним все в порядке.
– Ты уверен? – Летти старалась заглянуть Дариусу в глаза. Ей надо быть уверенной!
После долгого молчания он сказал:
– Да. – Но в глаза ей не посмотрел.
– Я скучаю по нему, – еле слышно выговорила Летти. – Но я никогда не забуду, что ты сделал для меня сегодня, вернув Фэрхоулм. – И прижала его руку к своей щеке.
Он хрипло произнес:
– Ты стоишь этого, Летти. Для тебя я заплатил бы любую цену. – Наклонив голову, он поцеловал ее.
37 
