очень нудно 
64 
А потому, будучи зрелым, взрослым человеком, я должна отдать их ей.
Всю обратную дорогу меня терзают чувство вины и паранойя. Не могу рассказать ни одной живой душе о том, где была сегодня. Никто меня не поймет, а Люк будет уничтожен. Или разъярится. Или то и другое.
Вхожу на кухню, ожидая, что мама накинется с расспросами, как мы провели день, но она лишь говорит: «Здравствуй, моя хорошая». Голос у нее слегка дрожит. Я приглядываюсь. И щеки подозрительно красные.
– Привет, мама. Все в порядке? – Мой взгляд падает на темно-синий носок у нее в руке. – Что ты делаешь?
Она явно ожидала моего вопроса.
– Я думала, это очевидно! Штопаю папины носки, раз уж мы так бедствуем, что не можем позволить себе новую одежду…
– Я этого не говорил!
Папа входит на кухню вслед за мной.
– …а теперь он заявляет, что их нельзя носить! – заканчивает мама. – Ты согласна с ним, Бекки?
– Ну…
Изучаю носок, который она тычет мне в лицо. Не хочу критиковать мамины навыки рукоделия, но носок выглядит несколько претенциозно, прошитый большими стежками ярко-синей шерсти. Я бы не стала его надевать.
– Послушай, а разве нельзя купить новые носки в магазине, где все стоит фунт?
– Новые носки? Интересно, а кто за них заплатит? – вопрошает мама, словно я предложила папе пошить носки на Джермин-стрит.
– Я заказал себе носки в «Джоне Льюисе», – обреченно говорит папа.
– «Джон Льюис»! – Мама почти визжит. – Мы не можем себе этого позволить, разве не так? Понятно, для тебя существуют одни правила, Грэхем, а для меня другие. Что ж, раз я теперь знаю, чего ждать…
– Джейн, не смеши меня. Ты прекрасно понимаешь, что пара носков не разорит нас…
Я подталкиваю Минни к двери. К счастью, мы с ней перекусили в кафе, осталось только выкупать ее, напоить молоком и уложить. А после я смогу заглянуть в свой секретный почтовый ящик и посмотреть, не пришло ли мне что-нибудь…
– Бекки!
От голоса Люка я вздрагиваю. Почему он дома так рано? Узнал про наш визит к Элинор? Подозревает меня в чем-то? Хватит. Успокойся, Бекки. Ничего он не подозревает. Он встречался в Брайтоне с клиентом, вот и все.
– Привет! – весело говорю я. – Мы с Минни… прогулялись.
– Это хорошо. – Люк улыбается. – Как там моя девочка? – Он подхватывает Минни на руки.
– Леди, – серьезно произносит Минни.
– Леди? – Люк щекочет ей подбородок. – Какая леди, куколка?
– Леди. – Глаза у Минни огромные и благоговейные. – Па-азл.
Ох! И почему Минни пришло в голову увеличивать свой словарный запас именно сейчас? Какие еще слова-сюрпризы она выдаст? Элинор? «Ритц»? «Догадайся, что я сегодня делала, папа. Ходила к моей другой бабушке».
– Па-азл. – Она неожиданно вынимает из кармана кусочки пазла и показывает их Люку. – Леди.
– Ха-ха-ха! – нервно смеюсь я. – Мы смотрели пазлы в магазине игрушек, и там был пазл с Моной Лизой. Вот почему она твердит «пазл» и «леди».
– Чай, – добавляет Минни.
– И мы пили чай, – в отчаянии объясняю я. – Только мы. Мы вдвоем.
Не надо говорить «баушка», ради всего святого, не скажи «баушка»…
– Звучит неплохо. – Люк ставит Минни на пол. – Кстати, я только что получил сообщение от ассистентки Майкла.
– Майкла? – рассеянно переспрашиваю я. – Это здорово. Как он там?
Майкл – наш старинный друг, живет в Штатах. Он долгое время был деловым партнером Люка, но теперь оставил бизнес.
– Не знаю. Сообщение несколько странное. – Люк достает из кармана бумажку. – Слышно было плохо, но, по-моему, ассистентка упомянула про седьмое апреля. О том, что он не сможет быть на вечеринке.
На вечеринке? На вечеринке?!! У меня земля уходит из-под ног. Смотрю на Люка в полном ужасе. Сердце колотится где-то в горле.
С какой стати ассистентка Майкла звонила? Она должна была прислать электронное письмо. Ведь это секрет. Разве я не растолковала ей все подробно?
– Он приглашал нас? – Люк озадачен. – Не помню, чтобы я получал приглашение.
– Я тоже, – выдавливаю я спустя, как мне кажется, часов шесть. – Похоже, какая-то путаница.
– В любом случае, мы не можем поехать в Штаты, – хмурится Люк. – Это нереально. И мне кажется, на этот день у меня уже что-то назначено. Тренинг или что-то в этом роде.
– Слушай, давай я свяжусь с Майклом и все выясню, – быстро говорю я. Вынимаю из пальцев Люка листок, изо всех сил стараясь не выхватить. – Предоставь это мне. Заодно спрошу, как там его дочь. Она давно не появлялась в «Облике». А ведь всегда к нам заглядывала, когда бывала в Лондоне.
64 
