72 
— Не мой фасон, но можешь дать мне поносить, — хрипло откликнулась я, не в силах оторвать потрясенного взгляда от тройки зверюг, шедших ко мне с неотвратимостью злого рока.
Слышала я о мифическом трехголовом псе Цербере, который охранял вход в преисподнюю, но никогда не думала, что подобный зверь может быть не один.
— Прекрати рвать мой манжет, — настоятельно посоветовал демон, с трудом отцепляя сильно, до судорог стиснувшие ткань девичьи пальцы от опасно трещавшей под их напором ткани. Надо же, а я не заметила, как уцепилась за его рубашку. — Не волнуйся, тебя здесь никто не тронет… пока я не прикажу.
— Если это утешение, то слабое, — нервно проблеяла я.
— Дорогая, за утешением — это к ангелам. Ты сначала из бездны выберись, а уж затем до небес достучаться пытайся, — оскалился в улыбке демон.
«Нашла у кого поддержки искать, — насмешливо фыркнул Кумивар, и это был тот редкий случай, когда я искренне обрадовалась даже его ехидству. — Не дрейфь, подруга, — прорвемся».
«Да, — поддержал брата Джастудай. — Не бойся, Ника, мы с тобой».
Хватит ли двух клинков, пусть и эльфийских, против трех трехголовых псов? Надеюсь никогда не узнать ответа на этот вопрос.
Тем временем собаки подобрались ближе, шумно обнюхали со всех сторон, ткнулись лобастыми головами в руки, позволяя погладить. Надо же, а с виду такие грозные звери.
— Ой! — нервно выдохнула я, не зная, то ли креститься от облегчения, то ли вспоминать благодарственную молитву. — А они и не страшные вовсе, пусть и выглядят жутко. — Собаки дружно вильнули хвостами, выражая солидарность с моим мнением. — Вообще, животные меня любят, — добавила я, почесывая ластящихся псов под подбородками, что, кстати, было той еще задачкой, так как сложно приласкать разом девять голов всего парой рук.
Мой вздох облегчения могли слышать ангелы на небесах.
Собаки толкались, отпихивали друг друга, выпрашивая очередную порцию ласки, желательно без очереди.
— Разумеется, нравишься, — усмехнулся Аполлион. — Главное, не подходи к ним без кольца, и все будет хорошо.
Вот так. Еще один миф о неотразимости моего обаяния был жестоко развеян демоном из преисподней. Вот уж действительно — добро пожаловать в ад!
— Рефеций сказал, что твои покои похожи на его. Считай меня привередой, но лично я не нахожу даже малейшего сходства, — нахмурилась я.
— Меткое наблюдение, — одобрил тот. — Но ты ведь не считаешь, что в моем доме существует одна-единственная комната?
М-да. Глупо вышло. Даже в однокомнатной квартире кроме прихожей есть еще комната, кухня, санузел и ванная.
Аполлион звучно щелкнул пальцами, и в казалось бы цельных мраморных стенах гостеприимно распахнулась дверь, словно приглашая войти. Интересно, она слушается только щелчка хозяина или любой может так? Но демон не дал моему любопытству перетечь из мыслей в слова и бесцеремонно повлек за собой в ярко освещенный светильниками коридор. Однако на свете здесь не принято экономить. Чувствуя себя беспородной шавкой, привязанной за поводок к грузовику, я все же попробовала трепыхаться, но в результате бессмысленных подергиваний, похожих на нервный припадок, только запыхалась, окончательно выбилась из сил, а Аполлион даже ни разу не сбился с шагу. С досады я попыталась было пнуть демона в голень, но промахнулась и едва не растянулась на скользких плитах пола. Ну кто так строит? Ходить же неудобно.
«Это не оправдание для твоей неловкости, — наставительно изрек Кумивар. — Тренировала бы равновесие, и падение из-за пустяков не грозило бы».
«Тебе хорошо, — заныла я. — Вас с братом вечно таскают на руках. Сначала отрасти ноги, а потом уже учи меня жизни».
«Да? Но у демона ноги есть, да и росту в нем больше, значит, баланс должен быть хуже. А посмотри, как движется. Каждый шаг выверен, экономен и устойчив. Любо-дорого посмотреть», — не унимался клинок.
«Так это демон», — уважительно вздохнула я.
Неизвестно, чем закончился бы очередной внутренний спор с надоедливым клинком, но мы пришли на место. Что сделал демон и делал ли он что-то, я не поняла, но в стене появилась еще одна дверь, за которой оказалась просторная светлая комната, отделанная малахитом с красивым затейливым узором. Пол тоже на первый взгляд имел каменную поверхность, но, едва ступив на него, нога по щиколотку утопала в ворсе ковра. Мастер, выткавший такое великолепие, не просто хорошо знал свое дело, а был поистине гениален, раз умудрился воссоздать столь великолепную иллюзию камня.
72 
