51 
«Что вы предлагаете?» — спросила Робин, обнимая Патрицию, чтобы поддержать.
«Точно не знаю», — ответил я, — «Если бы я был Сикером, то передал бы ее совету, и ее, по всей видимости, лишили бы магических сил. Суть в том, что я не хочу делать этого. Однако также я не хочу отпускать Патрицию как ни в чем не бывало».
«Нам всем необходимо время, чтобы подумать», — сказала Робин. «Давайте просто отправимся домой и подумаем, и тогда мы можем попытаться решить, что будет лучше».
«А что если Патриция сбежит?» — я не хотел быть враждебным, но эти двое не сталкивались с суровой реальностью.
Она смотрела на меня, пораженная. «Я не могу уехать. Джошуа не достаточно силен, чтобы его перемещать я никогда не смогу оставить его.»
Мои инстинкты подсказывали мне, что она говорит правду. Я снял серебряный брэйф, и хотя она потерла запястья, ее кожа не была обожженной либо покрасневшей. «Вы сможете вести автомобиль?»
Она кивнула, ее лицо было бледным, глаза — широко раскрытыми.
«Хорошо. Я отвезу Робин домой. Каждая оставайтесь на месте и не волнуйтесь, пока мы не договоримся о новой встрече».
После этого мы втроем направились напролом обратно по темному ночному лесу, пока снова не выбрались на тропинку. Каждый из нас молчал и думал, в то время как мы шли на парковку. Патриция села в свою машину, а мы с Робин — в мою. Так и пришел конец властвованию Патрицией силой.
13. Морган
В четверг днем, вернувшись домой из Практической магии, я застала в гостиной тетю Эйлин и Паулу.
«Привет!» — воскликнула я, обнимая их. «Такое чувство, что не видела вас сто лет».
«Морган, это ты?» — позвала мама, входя в гостиную через кухонную открывающуюся в обе стороны дверь. «Не могла бы ты накрыть на стол?»
Предпочитая провести время с моей любимой тетей и ее возлюбленной, я с надеждой бросила взгляд через комнату в сторону Мэри Кей.
«Не надейся», — твердо сказала мама. «Я уже приготовила салат и почистила початки кукурузы от всякой волокнистой шелухи. Я здесь с четырех».
Ладно, один-ноль в ее пользу. Я встала и пошла на кухню за столовыми серебряными приборами. Обязанностям ведьмы нет предела.
«Так что, я думала, что зал абсолютно готов», — сказала Паула, когда мы рассаживались за стол. «Мы трудились над ним после работы каждый день всю неделю. Он выглядел таким красивым. Я свернула последний чехол от пыли…»
«Может, не надо рассказывать эту историю?» — горестно спросила тетя Эйлин, но я заметила, что они просто подразнивали друг друга.
«Вымыв щетки, закрыв крышкой банку с краской», — продолжила Паула, придвигая свой стул рядом со мной, — «Мы отошли назад и осмотрелись: комната была нежного, маслянистого желтого цвета…»
«Абсолютно прекрасной», — вставила Эйлин.
«Но когда я принялась обратно цеплять кабель, то увидела, что целая стена за шкафом для угощений осталась не тронутой!»
«Большинство людей не стали бы красить стену за огромным, тяжеленным предметом мебели», — оправдывалась Эйлин.
«Целая стена», — сказала Паула, взяв початок кукурузы и передавая остальное мне.
«Эту громадину мне даже с места не сдвинуть», — сказала Эйлин, однако на этот аргумент мы все расхохотались, и она заробела. Паула подмигнула ей через стол, и обе они заулыбались как сладкая парочка в медовый месяц.
«Почему эта история не удивляет меня?» — спросила мама, многозначительно взглянув на свою младшую сестру. Все мы засмеялись еще сильнее: весело наблюдать, что взрослые всё еще ведут себя как настоящие сестры. Мэри Кей, по другую сторону от меня, указала на меня вилкой, словно в знак того, что я стану такой же, как мама. Я наградила ее большой, притворной улыбкой.
«Я тут думала, есть ли у вас какие-нибудь новости из органов опеки», — сказала мама. «Вы ведь связывались с ними на прошлой неделе?»
Тетя Эйлин и Паула думали об усыновлении ребенка.
Эйлин кивнула: «Нам прислали огромный пакет документов с разъяснениями».
«Пугающий», — добавила Паула. Она вонзила вилку в кусок курицы на своей тарелке и съела его.
«Мы до сих пор точно не уверены — вот, к чему он привел», — продолжила моя тетя. «Желание усыновить нуждающегося ребенка действительно непреодолимо сильно… друг с моей работы недавно удочерил девочку из Китая. А один из наших соседей взял ребенка из Румынии».
«Однако каждая из нас всегда мечтала когда-нибудь иметь своего собственного ребенка», — сказала Паула. «В действительности, так много вещей надо обдумать, взвесить все за и против. Любая мысль кажется чрезвычайно важной».
51 
