54 
Я плюхнулась на обитый чинцем (лощёная хлопчатобумажная ткань с рисунком из цветов и птиц) диван. Висл, один из котов Элис, запрыгнул мне на колени, пахнув, как Дагда. В безмолвном согласии мы обсудили простые вещи: погоду, сады — я посадила свой совсем недавно и начинала пополнять его травами и цветами. Времени прошло немного перед тем, как мы ощутили присутствие Бетани на лестнице, а потом все трое мы ждали Хантера примерно полчаса. Между делом я рассказала Элис и Бетани о сделанном мне предложении поехать в Дублан Кван. Они по-настоящему обрадовались за меня и казались впечатленными. Обе они действительно надеялись, что я смогу поехать, и предложили поговорить с моими родителями, если я не против.
В конечном итоге, появился Хантер, выглядя потрясенным и несколько озабоченным. Он подошел и поцеловал меня, затем заметил мое вопросительное выражение. «Я расскажу тебе позже», — прошептал он и провел пальцами по моей щеке. После этого мы четверо устроились на полу с чашками травянистого чая — нет кофеину — чтобы разработать стратегию.
«Неужели это существо сможет добраться до меня здесь?» — спросила я, думая, что если нет, то я могла бы просто подготовиться к атаке.
Бетани кивнула. «Нам кажется, что да. Дело в твоем сознании, за которым оно следит, ну, по крайней мере, теоретически. Сегодня вечером мы проверим предположение, что чем настойчивее будет становиться существо, тем сильнее оно станет нуждаться в приобретении какой-либо более-менее заметной формы. Даже если его присутствие будет хотя бы едва ощутимым, мы готовы поймать его».
Я думала о Кэле, каким он был тогда, когда я встретила его, зажигательный и харизматичный, подростковый бог Викки. Как все дошло до этого?
Элис показала нам кусок коричневой яшмы, который она раздобыла. Он был размером с софтбол (разновидность бейсбольного мяча), и хотя его пронизывали внутренние трещинки и вмятинки, он всё равно был красивым и эффектным.
«Ты будешь спать в моей постели», — сказала Элис. «Мы втроем будем под магическим прикрытием. Твоя роль уснуть и быть, как можно, сильнее. Ты принесла снаряжение твоей мамы?»
Я кивнула и мягко пихнула ногой свой рюкзак.
«Ты наложишь на себя защитные заклинания, которые задержат любого, кто попытается ограничить твои силы. Потом ты ляжешь спать и будешь ждать, когда к тебе придет Кэл. Как только он появится, как только установит с тобой связь, тебе, в твоем сне, придется всеми силами поддерживать ее. Поддерживать и не позволять ему уйти. Наша теория состоит в том, что происходящее в твоем сне будет зеркально отражаться в реальной жизни».
«Таким образом, вы будете только ждать, пока это существо приближается ко мне, в то время как я сплю?» прозвучал мой голос с напряженностью.
«Мы будем в состоянии полной готовности и сможем разбудить тебя в любой момент», — заверила меня Бетани. «Нас будет здесь трое, объединивших свои силы, мы заманим его в ловушку с помощью связующего заклинания, которое разработали. Потом мы поместим его в коричневую яшму. И, на мой взгляд, на этом с ним будет покончено»
«Вы совершенно уверены, что Морган не причинят боль?» спросил Хантер.
«Мы будем прямо здесь,» сказала Элис. «Она, конечно, никуда не сможет пойти.»
«Ты точно согласна на это?» — спросил Хантер. «Если ты боишься, то мы не должны делать это. Мы придумаем что-нибудь еще». Он потер рукой глаза, и я заметила темные круги под ними.
«Да, всё в порядке», — сказала я. «Это пугает, но не настолько, как мысль о продолжении подобных снов. Я просто обязана прекратить их».
«Хорошо», сказала Элис, оживленно вставая и собирая чашки. «Тогда похоже, что у нас есть план.»
Я зашла в ванную Элис и надела мамину магическую мантию. Она была из темно-зеленого шелка, расшитая символами, рунами и письменами. Как всегда, она ощущалась удобной и легкой на моей коже. В ней мне никогда не было слишком жарко либо слишком холодно — в ней всегда было прекрасно.
Я вошла в спальню Элис, которую ни разу не видела раньше. Снова возникло ощущение, что комната являлась воплощением своей жительницы. Кровать сильно взбитая и комфортная, краски оттенков лаванды и зелени, живые цветы, вязанная ковровая дорожка вдоль комода с зеркалом и успокаивающий аромат розмарина с ромашкой. Элис, Бетани и Хантер накладывали на себя скрывающие заклинания.
У изголовья кровати я разместила одну из серебряных чашей Белвикета с водой. Также я положила там волшебную палочку моей родной матери. По другие три стороны я расставила остальные три чаши, чтобы обозначить землю, огонь и воздух. Я забралась в постель, утонув в приятной мягкости и свежести, в пахнущих чистотой льняных простынях. У меня был Белвикетский атаме, тот самый, на котором были выгравированы инициалы ведьм Риордан различных поколений. Когда-нибудь на нем будут выгравированы мои инициалы тоже.
54 
