47 
Что ее действительно поразило – сильнейшее чувство ревности, буквально подбрасывавшее ее с каждым шагом, который приближал ее к веселящейся парочке.
Как бы там ни было, Кэш проблемы в бизнесе одолел. А вот Люси не была уверена в том, удастся ли ей одолеть саму себя.
Она несколько раз глубоко вздохнула, сжала и разжала пальцы. Помогло. Но только до тех пор, пока она не увидела, как рука блондинки скользит за лацкан его смокинга: слишком интимный жест, который Кэш должен был прекратить. Он этого не сделал.
Кэш поймал ее взгляд в этот самый момент и, вместо того чтобы смутиться, имел наглость посмотреть на нее так, словно ждал всю жизнь.
– Люси! Познакомься, это Ивенка. – Он высвободился из лап блондинки, быстро подошел к Люси, поцеловал и привлек к себе.
Она старалась не выдавать своего напряжения, но Кэш все равно заметил и бросил на нее быстрый взгляд.
– Рада знакомству. – Люси протянула блондинке руку, и та с некоторой заминкой пожала ее.
Кажется, Ивенка этой радости не разделяла. Она произнесла какое-то скомканное извинение и исчезла в толпе.
– Ты выглядишь потрясающе. – Он чуть отстранился и оглядел ее с головы до ног. – Изысканно…
– Спасибо, – ответила Люси, жалея о том, что не услышала это у себя дома, где они были бы вдвоем и ее не съедала бы ревность и желание выпалить глупость вроде «Тебе нравлюсь я, или ты из тех лузеров, кто пытается играть на нескольких фронтах?»
– Готова войти? – Он предложил ей руку.
– Конечно.
Но едва они сделали шаг, как Люси не выдержала:
– Надоедающие тебя клиенты одолены?
– Да. – Он устало закатил глаза. – Брат Ивенки незаконно проводил операции с ее вложениями. Пришлось привлекать юристов и пригрозить перспективой судебного разбирательства.
Люси хотелось спросить: «А до утра это не могло подождать?» – но она довольствовалась коротким «Рада, что ты все уладил».
– Я тоже.
Он замолчал, потом остановился и взял ее за подбородок, приподняв ее лицо так, чтобы она взглянула прямо в эти яркие синие глаза, которые успела полюбить.
– И теперь я совершенно свободен. Могу посвятить весь вечер нашему волшебному свиданию.
Он не сказал «подружка». Мнимая или еще какая.
Свидание.
Люси улыбнулась:
– Они скоро объявят победителей, так что надо найти наш столик.
В его глазах мелькнуло смущение.
– Тогда пошли, Золушка.
Когда они оказались в огромном зале, сверху донизу увешанном связками воздушных шаров в виде сердец и посеребренными купидончиками, с полом, усыпанным лепестками роз, и столами, заставленными букетами роз так, что каждый стол походил на теплицу, – у Люси появился страх, как бы ее прекрасный принц не превратился в тыкву.
Кэшу это помогало зарабатывать на жизнь. Легкий треп, шуточки, чуть-чуть флирта. Ведь у его звездных клиентов такое раздутое самомнение, что не могут вовремя сказать себе «стоп».
Он, по идее, должен был давно привыкнуть к этому, но сегодня вечером все шло не по сценарию. Великие планы по завоеванию Люси провалились. Сначала заявилась Ивенка, когда он уже стоял у дверей готовый ехать на бал, а теперь к нему то и дело подходили знакомые и друзья, жали руку или похлопывали по спине, заранее поздравляя, потому что они с Люси были близки к тому, чтобы стать победите лями.
Вообще-то Кэшу было плевать, кто выиграет. Он своей цели достиг. Старые клиенты вернулись, сомневающиеся избавились от сомнений, он получил мощный позитивный пиар для своей компании. К тому же, как он слышал, угрожавшая подпортить его репутацию старлетка свалила на поиски счастья в Голливуд. Учитывая ее небогатые актерские способности, ей понадобится много удачи, очень много удачи.
Так что Кэш имел полное право расслабиться и наслаждаться вечером. Но не мог. Мешала внезапная холодность Люси. Разумеется, она была мила и приветлива, улыбалась всем, кто подходил к ним и заводил короткий разговор, но Кэш-то видел: что-то шло не так.
Она не старалась прижаться ближе к нему, а, наоборот, чуть-чуть отклоняла корпус.
Редко брала его за руку.
Встречалась с его взглядом не дольше чем на несколько секунд.
Легкая отстраненность улыбки, слишком быстро сбегавшей с губ; неискренний смех над его шутками, беспокойство, появлявшееся во взгляде, когда она думала, что он не смотрит на нее.
Она собирается вернуться завтра в его сад? Почему она так себя ведет?
Ему хотелось успокоить ее, дать понять, как много она для него значит. И чем скорее они уйдут отсюда, тем лучше.
47 
