52 
Во всяком случае – не без боя.
Он протянул другу руку:
– Спасибо, Барт.
– Нет проблем, приятель. Только вот что…
– Что?
– Убеди Люси, что именно я должен быть вашим шафером. А то она меня как-то невзлюбила.
Кэш рассмеялся:
– Ну, если она меня примет, то замолвлю за тебя словечко.
* * *
Ба приехала к девяти утра. Стоило ей взглянуть на лицо Люси, как она поспешила на кухню.
Не тратя лишних слов на советы, утешения и прочие банальности, она направилась прямиком к кофеварке и кладовой.
Люси это уже проходила и была бесконечно благодарна бабушке за то, что она незаметно оставалась на заднем плане, пекла гору булочек и ждала, пока Люси будет готова поговорить.
Пока Люси готова к этому не была.
Шесть часов спустя, приведя в порядок оба газона и компостную кучу, перекопав грядки, подрезав живые изгороди, Люси, наконец, остановилась и села на ступеньку крыльца. Ба тут же оказалась рядом. В одной руке у нее был свежий лимонад, в другой – тарелка с шоколадным печеньем.
– Спасибо. – Люси проглотила два стакана лимонада и пять печенек, прежде чем почувствовала, что к ней возвращаются силы.
– На здоровье. – Ба опустилась рядом и тоже взяла печенье.
Люси поджала ноги и опустила подбородок на колени. Она понятия не имела, сколько просидела вот так, но была безмерно признательна Ба за то, что та молча оставалась рядом с ней.
Люси хотелось поговорить, рассказать все о прошлом вечере, но боль была еще слишком сильной. А после бессонной ночи и тяжелого физического труда днем Люси боялась, что начнет кричать, если попытается рассказать сейчас о Кэше.
– Мне нужно будет скоро уехать, солнышко, но в кладовке у тебя фруктовый пирог и банановый кекс. И лемингтоны. И брауни.
Впервые за весь день Люси захотелось улыбнуться. Ба наполнила ее кухню выпечкой, которой хватило бы на целую булочную.
– Спасибо, ты лучшая. – Люси склонила голову на ее плечо и с трудом подавила рыдания, когда Ба обняла ее за талию.
– Если что-то будет нужно, я приеду. – Ба поцеловала ее в макушку.
Люси прикрыла глаза. Память утащила ее в омут воспоминаний девятилетней давности, когда все было почти так же: Люси, вся в слезах, появилась в доме Ба и Дедули и объявила, что ее браку пришел конец.
Тогда Ба подсела к ней, и обняла ее, и была рядом.
Люси почти неделю не выходила из комнаты и почти ничего не ела. Потом, немного придя в себя, рассказала все дедушке и бабушке и начала строить новую жизнь.
События последней недели не несли с собой таких радикальных перемен, но Кэш ранил ее так же сильно, как Эдриан. Она раскрыла ему сердце, а он порвал его в клочья.
Не тем, что он сделал, а тем, чего не сделал. Как бы там ни было, ей будет трудно смириться.
Люси услышала, как к дому подъехал автомобиль и заглушил мотор.
Она открыла глаза и увидела Кэша, уверенным шагом направлявшегося прямиком к ней.
Ба отодвинулась, встала и погладила ее по плечу:
– Если что, я в доме.
Люси хотела шепнуть «Останься», но язык прилип к нёбу.
Она представляла встречу с Кэшем совсем иначе, на своих условиях и на его территории. Люси спокойным официальным тоном обсудит с ним начало работ в саду. А тут он является к ней в стильном костюме в тонкую полоску и в небесно-голубой рубашке, так идущей к его глазам. И она – в измазанных шортах цвета хаки, майке и рабочих ботинках со стальными носами.
Она поднялась на ноги. Все тело ныло после тяжелой работы.
– Что ты здесь делаешь?
– Забираю тебя на свидание мечты. – Он остановился у нижней ступеньки и взглянул на нее. – «Нет» не принимается.
Она коротко рассмеялась:
– Ты спятил. Посмотри на меня. – Она показала на свою запачканную одежду. – Даже если бы я хотела поехать с тобой – а я не хочу! – мой вид не годится для гламурного свидания.
Он посмотрел в ее глаза и произнес:
– Ты мне нравишься такой, какая ты есть.
Из всех возможных извинений и оправданий только эта фраза имела для нее значение.
Она не чувствовала себя принадлежащей к его миру. И все же он собирался увезти ее вот в таком виде.
– Шофер лимузина будет не в восторге.
Кэш поднял бровь:
– С каких это пор тебя волнует, что подумают другие?
– Тебя волнует. – Обвинение слетело с ее губ прежде, чем она подумала, что говорит.
Уголки его губ и плечи опустились, в лице читалась усталость.
– Да, но вчерашний разговор с одной мудрой женщиной стал началом переоценки ценностей.
52 
