46 
Он вертел руль, яростно давил на педали, бросал автомобиль из крайности в крайность, словно на испытательных гонках. Сабрина умолкла, гулко стукнувшись макушкой о крышу салона, Ева хихикнула и до крови прикусила язык. Мы, вихляя, пролетели мимо бабулек с искусственными цветами, едва не задавив парочку, и вырулили к питомнику служебно-розыскных собак; преследователи вынужденно отвалили. Храп вылез из машины, успокоил подбежавших с автоматами сержантов и уселся на капот, обхватив голову лопатообразными ладонями.
— Сволочи-и…
И в это слово он вложил всё. Что начальство дубовое; что его подставили; что нет ничего труднее и безнадёжнее ежедневной борьбы за жалкое подобие законности; что он обязательно отыщет ту падлу, которая разбила его «жигуль», а зарплата в милиции — сам знаешь что…
Хватит, это его проблемы, у меня своих забот в избытке.
Интересно, куда же нам отправиться сегодня, если не на квартиру, не на дачу и не на пляж? Чем я буду кормить Сабрину, раз кровь осталась дома? Куда мы денем Еву, так чтобы и глаза не мозолила, и в случае чего всегда была под рукой? Боюсь, окончательно избавиться от неё нам уже не удастся. И что за необходимость сохранять жизнь этой доморощенной разведчицы-практикантки? Ведь её что ни час тянет на подвиги…
— Вот так всё оно и начинается. — Храп вновь сел за руль, достал из бардачка сигареты, повертел початую пачку и раздражённо швырнул обратно. — Шекспир сказал: «Не суйся между драконом и яростью его!» Гончие всегда славились полнейшим равнодушием к тем, кто стоял на пути к их цели. Либо эти парни возьмут своё, либо они будут убивать направо-налево и… опять-таки возьмут своё. Дэн, всё это уже было!
— Ты чего-то хочешь лично от меня?
— Я не хочу, чтобы умирали ни в чём не повинные люди!
— Значит, умереть должна ни в чём не повинная Сабрина… Действительно, о чём речь?! Всего одна-единственная вамп, смерть которой по большому счёту ничего не изменит. Это ведь даже не убийство, а скорее искупительная жертва. Сколько лет нас потом не тронут? Год, два или целых три, согласно договору? Потом ещё одно жертвоприношение…
Это немного, очень даже выгодная сделка и вполне приемлемая цена. Из двух зол выбирают меньшее… Пальцы оборотня в молниеносном броске обхватили мою шею, как горлышко бутылки. В синих глазах Храпа плескалось безумие и боль.
— Не заводи меня… Ты не успеешь воспользоваться своей силой.
— Я и не стану с тобой драться. Ты уже проиграл! — На секунду мне показалось, что сейчас он сожмёт пальцы и раздавит мою гортань. Страха не было, я понимал его смятение и знал, что он не причинит мне зла. Рука оборотня судорожно вздрогнула, и в этот момент на него храбро бросилась скоропалительная Ева. Рыжей кошкой охотница прыгнула Храпу на плечи, профессионально пытаясь провести удушающий захват сзади. С таким же успехом девочка могла попробовать силой перекрыть кислород десятилетнему тополю.
— Гаси мента-предателя! — старательно пыхтела она, вытаращив глаза.
Храп от удивления не сразу обрёл дар речи:
— Чего… эта психованная… от меня хочет?!
— Руку убери, — сухо напомнил я.
— Ах это… да, разумеется… извини.
— Непременно. — Я с видимым удовольствием повертел головой вправо-влево, вроде бы хруста травмированных позвонков не слышно. — Ева, будь добра, отпусти его. Он не опасен, поверь.
— Ни за что! — обеими ногами упёрлась охотница, и Сабрине пришлось уговаривать её, как ребёнка.
— Девочка моя, перестань душить Храпа, он хороший дяденька и наш общий друг. Голову ему всё
равно не оторвёшь, только мышцы себе растянешь. Ну не надо, не надо… у тебя уже от напряжения уши свело!
— Правда?! — охнула Ева.
— Нет, — честно призналась Сабрина, — это я в книжке вычитала, такое бывает при стрессе.
— Поехали! — Побитый «жигулёнок» зафырчал и, поскрипывая багажником, тронулся в путь. — Пока поживёте на квартире у моей сестры. Она в командировке, дня три вас никто не побеспокоит. Из дому носу не высовывайте, продукты и всё необходимое я буду приносить сам.
В общем-то особенно привередничать не приходилось. О «феррари» Храп обещал позаботиться, охотницу мы сами как-нибудь нейтрализуем, и потом, два-три дня в тихой, уютной обстановке, возможно, дадут мне шанс неторопливо вчитаться в «пустой» подарок шефа. Заветную книжечку я предусмотрительно сунул в карман летних брюк тайком от обеих девушек. Сабрина всё равно уже читала, а Еве покажи — ей тоже захочется. Ехали озираясь, но слежки больше не было. У ряда коммерческих ларьков Храп остановил машину и вышел за покупками. Вернувшись, сунул мне на колени большущий пакет с продуктами и бутылкой каберне сверху.
46 
