122 
Грейс только теперь заметила сбитые костяшки и припухлость.
— Ты повредил руку.
— Ничего страшного. Доктор сказал, что за неделю пройдет. Может, даже раньше.
— Хорошо.
Он попытался потянуть ее за собой к ступенькам, но она уперлась.
— Ну же, Грейс. Перестань. Что с тобой?
— Не хочу, чтобы ты занимался со мной любовью, представляя, что я — Рэйлин, — виновато призналась она.
Кеннеди отпустил ее руки. Нахмурился:
— Я вовсе не хочу, чтобы ты была кем-то, кроме себя самой.
Она не ответила, и тогда он обнял ее за шею, наклонился и прижался губами к виску.
— На той вечеринке, о которой ты вспомнила, было не так уж весело. Да и на других тоже.
Грейс кивнула.
— Просто мы такие разные.
— Кто так говорит?
Кто говорит? Да это всем понятно. Она ведь жила здесь и чувствовала это каждый день.
— Идем. — Он взял ее за руку и повел на лужайку.
— Куда? — растерялась Грейс. Кеннеди указал на старые качели:
— Сегодня твоя очередь.
Она уже собралась было уходить, но теперь заколебалась. Зависть к тем, кто развлекался когда-то на этой лужайке, тихонько дремала все долгие годы и теперь, проснувшись, удерживала и не давала уйти. Но окончательно убедило выражение терпеливого ожидания на лице Кеннеди. Она неловко опустилась на деревянное сиденье и взялась за веревки, а он начал раскачивать.
Сиденье поскрипывало все жалостливее и жалостливее, Грейс взлетала все выше и выше, и с каждым взлетом дыхание замирало, а сердце пело и скакало от радости.
В какой-то момент она просто закрыла глаза и улыбнулась, наслаждаясь головокружительным ощущением полета и чувствуя твердую руку Кеннеди, помогавшего ей плыть через пространство. Кто бы мог подумать, что девчонка, над которой издевалась и насмехалась когда-то вся школа, дождется-таки приглашения на бал.
И пригласит ее не кто иной, как сам принц.
Элегантностью интерьер старого особняка нисколько не уступал экстерьеру. Комнаты обставлены дорогой мебелью, на стенах картины, потолок украшен лепниной. И повсюду встроенные шкафы, стеллажи, полки.
Проходя следом за Кеннеди через холл, салон, гостиную, Грейс снова почувствовала себя не в своей тарелке. Ощущение это усилилось, когда, миновав кухню, она вошла в столовую и увидела семейный портрет, но Кеннеди, словно угадывая мысли гостьи, не отпускал ее ни на шаг. К счастью, многочисленные мелочи напоминали, что под этой крышей живут также Хит и Тедди. Мысль о них помогла успокоиться.
— Можно увидеть мальчиков? — спросила она.
Кеннеди повел ее наверх, на третий этаж. Комната старшего брата находилась справа, комната младшего по соседству с ней. Грейс с улыбкой постояла у кровати каждого, вглядываясь в спокойные лица спящих.
— Чудесные дети, правда? — прошептала она и, наклонившись, погладила Тедди по мягкой розовой щечке.
— А они считают чудесной тебя. — Кеннеди поцеловал ее в щеку. — Вот расшумелись бы, если бы узнали, что ты была здесь, а им не дали с тобой повидаться.
— Мне будет трудно с ними расстаться.
— Не говори о расставании. Я не хочу, чтобы ты возвращалась в Джексон.
Внизу, в холле, пробили большие напольные часы.
— Не знаю никого, у кого еще сохранились такие, — улыбкой сказала Грейс.
Он приник губами к ее уху, сжал губами мочку.
— Если они тебе не нравятся, сейчас же уберу.
— Прямо сейчас? — поддразнила она.
— Хорошо, утром. Первым же делом. Надеюсь, до утра это подождать может?
— Не знаю, — ответила она уже без тени улыбки. — Не люблю, когда что-то напоминает о времени.
— Я тоже, — согласился Кеннеди. — Особенно сейчас, когда ты здесь.
Он потянул ее за собой из спальни Тедди, но Грейс наступила на что-то и остановилась.
— Что это? — Она наклонилась и подняла с пола вырванную и сложенную аккуратным треугольником журнальную страницу.
— Не знаю. — Кеннеди взял у нее бумажный треугольник и, выйдя из полутемной спальни в освещенный коридор, развернул. — Господи, так вон что. — Он посмотрел на спящего сына.
— Что такое?
Кеннеди протянул ей листок. На нем была изображена мраморная статуя ангела с двумя ванночками для птиц. К описанию прилагался бланк заказа.
— Теперь понятно, на что ему нужны деньги, — прошептал он.
Грейс вспомнила, как впервые увидела Тедди у дверей дома Ивонны. Мальчик сказал тогда, что откладывает деньги на что-то особенное.
122 
