125 
— Тебе ведь было только тринадцать.
— Я никогда этого не забуду. Стоит лишь закрыть глаза, и я снова вижу все. Плачущую в углу Молли. Кричащую маму. И Клэя, такого рассудительного, пытающегося всех успокоить. — Грейс помолчала. — Мы похоронили его за амбаром.
Больше всего на свете она боялась, что Кеннеди уже никогда не посмотрит на нее так, как смотрел раньше. Но он нежно погладил ее по щеке.
— Я никогда не допущу, чтобы это встало между нами. Обещаю. И я сделаю все, чтобы защитить тебя. — Он наклонился и принялся целовать заплаканное лицо. Потом швырнул в мусорное ведро лежавшую на полочке упаковку с презервативами и, разведя ей ноги, приготовился подкрепить обещание делом.
Выбив стекло в окошечке в задней части дома Ивонны, Джо стащил футболку, обмотал ею руку и, пошарив изнутри, повернул задвижку. Шум должен был разбудить Грейс, и он уже представлял, как она, заспанная, скатится вниз по лестнице и дрожащим от страха голосом спросит: «Кто тут?»
Но ничего такого не случилось. Он ничего не услышал. Дом молчал.
Прижимая к груди Библию, Джо осторожно закрыл за собой дверь и, вытянув руку, двинулся вперед в темноте. Может, оно даже к лучшему, если он застанет ее в постели. Джо ухмыльнулся, нарисовав в воображении растерянное лицо Грейс. Она еще будет умолять его не вызывать полицию, будет валяться у него в ногах. Конечно, он даст понять, что у молчания есть цена, но потом, когда получит от нее то, что ему нужно, все равно вызовет полицию.
Не нужно было ей задирать перед ним нос. Не нужно было связываться с ним. Он отомстит и ей — Джо осторожно потрогал разбитый нос, — и, разумеется, Кеннеди.
Под ногами заскрипели ступеньки старой лестницы. И снова вверху никто не забеспокоился.
Джо поднялся на второй этаж и повернул налево.
— Грейси, — пропел он. — Проснись, детка. У меня для тебя сюрприз.
И опять ничего.
Джо открыл первую попавшуюся дверь и заглянул в комнату. Ага, гостевая спальня. Следующая тоже пустовала. Последняя комната по правой стороне определенно была спальней Грейс, но ее и там не оказалось. На прикроватном столике стоял флакончик с ее духами, там же лежала щетка для волос. Постель была аккуратно прибрана. На кресле-качалке — брошенная впопыхах юбка, на полу — трусики.
Куда же она так спешила?
Пройдя через комнату, Джо поднял трусики, поднес к лицу и глубоко потянул носом. То-то будет чем себя порадовать. Сунув скомканный трофей в карман, он вернулся к лестнице. Может, она уснула в плетеном кресле на веранде, в гамаке во дворе или на диване в гостиной?
— Грейси?
Джо включил свет. Увидев на кофейном столике бокал из-под вина, он провел языком по ободку. Вкус был хорош. Почти так же хорош, как и ее собственный.
— Грейси, ты где?
В доме никого не было. На веранде тоже ни души. И в гамаке пусто. Джо быстренько сбегал к грузовичку, оставленному на общественной стоянке неподалеку, и, вернувшись, заглянул через окна в гараж. Подойдя к дому в первый раз и не обнаружив машины, он предположил, что Грейс поставила бимер в гараж, а гостей у нее нет.
Но гараж, как и дом, был пуст.
— Уехала, — устало пробормотал он под нос, чувствуя себя так, словно его обманули, провели, лишили чего-то заслуженного. И что дальше? Такого поворота Джо не ожидал. Наверно, она все-таки отправилась к матери или поехала к Мэдлин. А может, к Клэю. Или даже к самому Кеннеди.
Принимая во внимание события прошлой ночи, он поставил бы на Кеннеди. Только вот связываться с бывшим другом ему никак не хотелось. Весь расчет строился на том, чтобы встретиться с Грейс с глазу на глаз. С Кеннеди он разберется позже, когда сможет сообщить ему, сколько раз эта дрянь у него отсосала.
Джо посветил фонариком на часы — почти два. Если она у Кеннеди, то Должна скоро вернуться. Кеннеди не из тех, кто позволит женщине долго нежиться в его постели. Выпроводит пораньше, чтобы мальчишки не увидели.
Итак, он подождет ее здесь. Придя к такому выводу, Джо направился к дому. Что ж, месть придется немного отложить. Конечно, это его не радовало. С другой стороны, в ожидании есть свои плюсы. Можно освоиться, перебрать ее тряпки, выпить стаканчик вина — и подойти к встрече в полной готовности.
Глава 20
Поцеловав Грейс в плечо, Кеннеди притянул ее к себе. Если им и не удалось зачать ребенка за последние пару часов, то уж никак не из-за отсутствия старания. Как когда-то он любил и оберегал Рэйлин, так теперь любил и оберегал Грейс. Конечно, чем-то придется пожертвовать. Не исключено, ему даже придется выйти из предвыборной гонки, снять свою кандидатуру и отказаться от борьбы за кресло мэра. Странно, но такая перспектива нисколько не огорчала — мысль о том, что каждый день будет начинаться в объятиях Грейс, сама по себе служила достаточным утешением.
125 
