5 
Я удивленно взглянула на князя: что он хочет этим сказать?
За разговорами мы доехали до реки.
— Олтэр, я хочу искупаться. Составишь компанию?
Эльф с изумлением посмотрел на меня:
— Елка, ты — супруга правителя.
— Олтэр, но ты — мой друг. И друг Эйнэра.
— Некоторые вещи запрещены и другу.
Я махнула рукой:
— Ладно, князь, отъезжайте подальше. — И ехидно добавила: — Только не подсматривайте.
Эльф двинулся вдоль реки.
Фу, никак не могу привыкнуть к статусу первой леди. Хотя, может, и не в этом дело. Кэрол тоже вряд ли бы позволил мне плавать наедине с каким-нибудь мужчиной.
— Олтэр!
Князь оглянулся. Я послала ему воздушный поцелуй. Почему-то мне сегодня хотелось дурачиться и веселиться.
Олтэр пришпорил коня и помчался прочь. А меня все пуще разбирало веселье. Вот ведь, смутила трехсотлетнего мальчика.
Я бросилась в воду и только спустя какое-то время поняла, что моя веселость — реакция организма на напряжение последних дней. Перед глазами в который уже раз появились картины сражения, и снова заболела щека. Привиделись черные глаза пришельца…
Я вздрогнула и позвала:
— Регина!
Скоро золотые крылья закрыли небо, и моя красавица опустилась на траву недалеко от меня. Я бросилась ей навстречу:
— Милая, родная! Раньше ты всегда была рядом. А теперь где-то далеко на скалах.
Регина обдала меня теплым дыханием:
— Елка, я всегда с тобой. И кроме тебя, у меня никого и нет.
Я с удивлением вскинула на нее глаза:
— Как нет? А Арвэйн, дракон Эйнэра?
В голове пронеслось: действительно, потомства Регина тоже до сих пор не принесла. Какая-то мысль шевельнулась в голове, но тут же исчезла. Ладно, обдумаю это позже. А пока я была рада, что Регина со мной, как и раньше.
Я осторожно спросила:
— Что ты скажешь о последнем сражении?
Она глухо произнесла:
— Продолжают гибнуть и драконы, и люди.
— А ты ничего не заметила?
— О чем ты, Елка?
— Я про отступника, который похож на Кэрола.
Мне показалось, что Регина пожала своими могучими плечами и странно взглянула на меня:
— Если ты про то, что он защищает тебя, то я давно это вижу. Поэтому и не трогаю ни его, ни дракона.
— Ты заметила это и молчала. Почему?
— А зачем говорить? Меньше знаешь — дольше проживешь.
Может, она и права. Но я-то всегда стремилась знать как можно больше.
— Регина, он оцарапал мне лицо. И шрам временами сильно болит.
Золотая красавица уставилась на меня своими мерцающими глазами:
— Знак в виде молнии… Зачем он это сделал? До сих пор нападающие скрывали, кто они и откуда.
— Но мне этот знак ни о чем не говорит. Я все равно не пойму.
— Ты — да. Но Эйнэр?
— Эйнэр ничего не видит на моем лице. Отметина появляется, когда никого рядом нет.
Регина вздохнула:
— Думаю, спокойная жизнь для тебя закончилась.
— Что ты хочешь этим сказать? Ты что-то знаешь?
— Пока ничего. Но постараюсь выяснить. Только будь осторожна. И не следует рассказывать Эйнэру. До добра это не доведет.
Действительно, вряд ли повелитель потерпит соперника. Даже очень далекого. Начнет искать и попробует отомстить. Не стоит подвергать мужа риску.
И, сама не знаю отчего, я добавила:
— А дракон у пришельца действительно хорош. Выглядит настолько могучим, что я за тебя испугалась, когда он прижал твое крыло. Думала, сломает.
— Нет, Елка, он сделал это очень аккуратно.
Глаза Регины засияли нежным неоновым блеском:
— Жаль, что он — враг.
Мне стало вдруг неуютно. Я поежилась, словно от холода.
— Елка, будь осторожна.
Регина взмахнула крыльями и исчезла. А у меня на сердце стало неуютно и грустно. Я с опозданием спохватилась, что ничего не спросила о Джейде и Ирин. Ладно, отложу этот разговор на вечер.
У дома меня дожидался Клод. Помог сойти с коня, подхватил на руки, закружил и поставил на землю. «Совсем большой стал и внимательный», — отметила я. От гордости раздулась, как индюк. Бросила взгляд вокруг. Хотелось, чтобы все видели, какой у меня любящий сын.
— Мама, мне нужно с тобой поговорить об очень важном деле.
Начало меня чуть-чуть насторожило: почему со мной, а не с отцом? Обычно он предпочитает советоваться с ним.
— Я несколько раз бывал в мире пестрых драконов. И подружился с людьми той страны.
5 
