31 
— Подворье Басмановых? — переспросил Андрей.
— Их самых, — кивнул князь. — В осаде Алексей Данилович только рад будет лишней полусотне. Как я понял, рати-то основные князь Хворостинин к Коломне увел. Рази стрельцы городовые, да наряд пушечный в городе всего и остались. С такими силами изгон татарский не остановить. Токмо и выйдет, что за стенами отсидеться.
— Ты стены-то видел, княже? За такими не то что отсидеться, на них и подняться страшно. Как отбиваться будем?
— Про то государя свого любимого спроси, отчего стены в крепостях порубежных ветшают да осыпаются, — хмуро ответил князь.
— Ты, княже, никак забыл, что за поручение от Иоанна тобой получено? — парировал Зверев. — Южные рубежи русские проверить и планы их укрепления составить. Так что теперь это не государева, это твоя забота. Царь каждое бревно и каждую башню проверить не способен. У него для сего дела умелые бояре имеются.
— Живы останемся, проверим, — буркнул Воротынский. — Эх, лучше бы ты ошибся, княже. Татар в таком убежище и вправду не пересидеть.
Обоз втянулся в город, прошелестел по узким пыльным улочкам и свернул к воротам перед угловой башней. Холоп Воротынского собрался было в них постучать — но створки уже поползли п стороны, открывая тесный дворик. О том, что находится внутри, Андрей и так знал: в Великих Луках за его отцом тоже участок крепостной степы был закреплен. Там были и схроны в валу для провианта и фуража, и дома для приписанного ополчения, и амбары с оружием, и навесы для скота. Все нужное для того, чтобы выжить три-четыре месяца в осаде, отстреливаясь от возможных атак и совершая вылазки против осадных сооружений. Правда, башня боярина Лисьина была крепкой и частью могла быть использована для жилья, частью служила оружейной комнатой. Здесьже… Андрей раздраженно сплюнул:
— Варя! Ты одна знаешь, в каких телегах что лежит. Так что командуй, кому что делать, дабы тут на пару месяцев расположиться. Илья! Оружие проверь, приготовь к походу. Полель, Игнат, за мной!
В первую очередь он забежал на вал, пробрался в щель между разошедшимися бревнами наружу. Под ногами, под почти отвесным обрывом струился широкий — шагов сто, сто пятьдесят — и на вид довольно глубокий Трубеж. Чуть дальше, самое большее в полуверсте, текла полноводная Ока. Такая широкая, что из пищали по цели на том берегу и вовсе не дострелить будет. Разве только из крупной крепостной, чугунным ядром с человеческую голову. Берег был пологим и топким, со множеством ведущих к причалам мостков. Зверев двинулся дальше, к южной стене, и еще не доходя, раздраженно сплюнул:
— Что за вражья рожа в таком месте крепость срубила? Здесь только от Москвы обороняться! — Обращенная к татарам стена крепости прикрывалась всего лишь узенькой протокой, которую с разгона на коне и перескочить нетрудно, да и та, как и ров, изрядно заросла. По сравнению с Трубежем, считай и вовсе ничем. — Рязанцы с кем воевать собирались, с нами или басурманами?
Впрочем, ответить ему никто не мог, а потому, описав круг по валу, Зверев забрался через щель обратно на басмановское подворье, спустился к своим людям.
— Андрей Васильевич! — помахала ему рукой Варя. — Кушать идите, мы тут снедь разобрали. Соленья, тушенку, мясо вяленое мы пока в запас оставим, а рыбу копченую и капусту квашеную хорошо бы в первую очередь употребить. Тепло ныне, долго не протянет.
— Ну, давай, — повернул к ней князь.
Пока он подкреплялся, в ворота влетели три десятка верховых во главе с Алексеем Даниловичем. Боярин Басманов, тяжело дыша, спешился, прошел к Звереву, схватил с бочонка перед ним крынку, жадно припал, но после нескольких глотков недоуменно отстранил:
— Вино не мое. Откуда?
— Из моих припасов.
— Тогда извини. Мыслил, мой приказчик вас угощает.
— Да ты пей, Алексей Данилович. Хорошему человеку не жалко. А где обоз твой с добром?
— Сыновья ведут. Я вперед помчался. Ополчения-то в городе нет, токмо две сотни стрельцов да наряд. Мастеровой какой-то, наряда старший, заместо воеводы остался. А к набегу ведь изготовиться надобно, людей упредить, гуляй-город выставить, бояр окрестных исполчить. — Боярин снова припал к крынке, жадно отпиваясь, полупустую поставил обратно и выдохнул: — Лучше бы ты ошибся, княже.
— Старший наряда? Показать мне его можешь?
— Отчего не показать? Пошли.
— Так ты, боярин, покушай сперва. Чего на голодный желудок?
31 
