очень нудно 
33 
Ким взглянул на Рея с неподдельным любопытством. Кровавая тайна в прошлом! Выходит, прав был Сайхун, говоря, что Рей не так прост, как притворяется…
– Если же дела обернутся совсем плохо… Даже и не знаю, сударь, говорить ли…
– Конечно! – подскочил Ким. – Предсказывать, так уж все, без недомолвок!
– … вас ждет большое несчастье – вы станете демоном и погубите империю.
У Рея отвисла челюсть. У Кима тоже. Что ж это получается – лазутчик таки сказал правду?!
– Однако такое неудачное развитие событий крайне маловероятно, – поправился Кушиура. – Просто имейте это в виду и будьте осторожны. Все эти искушения и беды вам под силу преодолеть. Если вы не свернете на путь тьмы, то удостоитесь величайшего в сей жизни блага – ваш первенец войдет в Небесный Город и станет равным небу…
– Какая кровавая тайна? Какой первенец? – переспросил ошалевший Рей. Поток грядущих благ и несчастий показался ему что-то чересчур щедрым. – Откуда первенец, если я собираюсь в монастырь?
Ким хихикнул и нагнулся к его уху, чтобы прошептать свои предположения на этот счет. Но тут ученик поставил на лист красную печать, помахал им в воздухе, чтобы подсушить чернила, и с поклоном сунул текст предсказания в руки Киму.
– Получите, господин, – деловито сказал он. – Поздравляю вас с великолепной судьбой. Если вдруг пожелаете что-нибудь пожертвовать дополнительно к оплате, там в галерее стоит яшмовая шкатулочка…
Ким и Рей переглянулись в изумлении. Потом Рей понял – и покраснел до ушей.
– Это точно мне? – спросил Ким.
– Вам, вам, – подтвердил мальчишка. – Кому же еще?
Тут Ким не выдержал и захохотал.
– Вообще-то это не я заказывал гадание, – сквозь смех выговорил он, – я просто за компанию сюда пришел, из любопытства…
Ученик тупо посмотрел на свиток, потом поочередно – на хохочущего Кима и багрового Рея. Потом обернулся к учителю. Кушиура с важным видом помолчал и сказал:
– Никакой ошибки нет.
Его темные зрачки уже вернулись на место, взгляд перескакивал с одного гостя на другого без тени смущения.
– Хотите вы, сударь, или не хотите, но вы узнали свою судьбу.
– Вы ничего не перепутали? – переспросил Ким на всякий случай. – Я стану бессмертным, а мой первенец сравняется с небом?
– Только если вам удастся проскользнуть вратами темного хэ, – уточнил гадатель. – Тучи на вашем пути мрачны, омуты глубоки. Но ваше чело говорит о том, что вам это по силам.
– Хо-хо! – Ким приосанился. – Как я, оказывается, буду велик и славен! Слышал, брат, – я стану бессмертным! Не пойти ли и впрямь с тобой в горы, с такими-то перспективами?
– Для начала я бы не отказался узнать, что меня ждет в этих горах, – кисло заметил Рей, который чувствовал себя так, словно его сбросили с небес на землю пинком под зад. – Напоминаю почтеннейшему Кушиуре, что вообще-то это я оплатил сеанс…
Гадатель пожал плечами, что под гнетом золотой парчи было сделать нелегко.
– Извольте.
Он внимательно поглядел Рею в лицо и через несколько мгновений заговорил:
– Вы, молодой человек, также стоите перед выбором. Перед вами два пути, и каждый из них на свой лад определит всю вашу дальнейшую жизнь. Потому обдумайте всё хорошенько, поступайте осмотрительно, но особенно не беспокойтесь – все уже предопределено. Вам тоже предстоит долгая дорога, странствие пройдет благополучно, и своей цели вы достигнете. Конечно, придется выдержать нелегкую пору ученичества, преодолеть многие тяготы и искушения, но пройдут годы, и награда превзойдет ваши ожидания. Вы тоже войдете в Небесный Город и станете у кормила государства в трудный для него час…
Ким, с трудом удерживаясь от смеха, прошептал на ухо Рею:
– Слушай, по-моему, он выучил одну речь, которую и декламирует всем клиентам. Может, это намек, что надо было заплатить побольше?
Судя по недовольному лицу Рея, он и сам склонялся к этой мысли.
– А бессмертным я стану? – мрачно спросил он у гадателя. – Или, к примеру, демоном?
– Бессмертным – весьма возможно, – подумав, ответил тот. – Но для этого вам придется преодолеть невероятное искушение мирской властью. Не уверен, что вам это будет по силам. А демонического в вашей судьбе я не усматриваю.
Ученик, поняв, что работа закончена, поставил внизу свитка печать и принялся махать листом в воздухе.
33 
