47 
С кухни уже вовсю пахло заказанной нами курицей, а Катисса, вышедшая «на минутку, кое-что проверить», все не возвращалась. Допив квас и заскучав, я слегка насторожила уши, прислушиваясь, о чем болтают за другими столиками. Народу, несмотря на раннее время, в корчме хватало - сказывалась близость рынка. У окна сидели вырвавшиеся на короткий перекус купцы, наперебой ругающие вялую торговлю (чтобы не сглазить удачно начавшийся денек). За соседним столом расположился мужик с двумя сыновьями-подростками, обмывающий покупку коровы (маленькие поганцы требовали купить пива и им, а не то «мамка узнает, сколько буренка на самом деле стоила»). В дальнем углу завтракала компания гномов-грузчиков (от этих доносилось только деловитое чавканье), в центре терзал «весло» вышеупомянутый музыкант, а возле двери просаживали время и деньги трое дюжих парней развязного вида - уже выпили по паре кружек, захмелели и обсуждают, где бы раздобыть сговорчивую красотку для полного счастья.
- А вон там что за девка? Может, подкатить к ней?
В спину уткнулся такой маслянистый взгляд, что я брезгливо поежилась.
- Ты что, рехнулся?! Это хвыба одного из магиков, она от него даже ублюдка прижила! - Парень смачно сплюнул и добавил еще парочку тролльих ругательств.
- Шелена! - наконец пробился ко мне встревоженный голос Катиссы. - Что случилось?
- Ничего. - Я отставила пустую кружку. Действительно, какая разница, что болтает обо мне всякий сброд? В любом случае, идти на другой конец корчмы укорачивать чей-то поганый язык глупо: слетевшие с него слова не расслышали даже за соседним столом. Будет выглядеть так, будто я ни с того ни с сего накинулась на мирного выпивоху.
- Тогда, может, уберешь клыки? - Магичка села и нетерпеливо оглянулась на дверь кухни, из которой как раз выносили нашу курицу.
- А? - Я провела языком по зубам. - Извини, задумалась. Так о чем ты хотела со мной поговорить?
Катисса соединила кончики пальцев, потом легонько постучала ими друг о друга, собираясь с мыслями.
- В общем...
Бздынн!
- Я тут подумала...
Бздынннн!
- Было бы неплохо...
Бзды-ы-ын...
Магичка, не оборачиваясь, звонко и зло щелкнула пальцами.
Бз... бамм!
Провисшая струна влажно хлопнула по доске. Тролль оторвал одухотворенный взгляд от потолка и изумленно пощипал остальные жилы - с тем же результатом.
- Наверное, от пива отсырели, - невинно предположила Катисса.
Музыкант, уже приподнявшийся со стула, по гхыр знает каким признакам (видно, ласковой-преласковой улыбочке) опознал в моей спутнице боевого мага, скривился и плюхнулся обратно.
Безник, сам взявшийся нас обслуживать, поставил поднос на стол с таким видом, словно покойница несла хозяину золотые яйца, но ради дорогих гостей ничего не жалко.
- Приятного аппетита, красавицы, - замогильно пожелал он, наполняя наши кубки вином.
- Спасибо, мы и так не жалуемся. Что стряслось-то? - без околичностей спросила я. За Безником водился небольшой грешок: если корчмарь жаждал поделиться своими горестями, то начинал он ну очень издалека, и долгожданная курица могла остыть.
- Да все с названием, ядрить его...- простонал несчастный мужик. - Бумагу вот от градоправителя прислали, чтоб к вечеру поименовал заведение хоть как-нибудь для налогов и прочей отчетности. А у меня по такой жаре голова ну вовсе варить не хочет, только трещит все сильнее!
- А чем вас «Три придурка» не устраивают? - поинтересовалась бестактная магичка.
Безник возмущенно всплеснул руками.
- Ну что вы, госпожа?! Это ж мечта первых сорока лет моей жизни и дело всей оставшейся! Ее название, - глаза корчмаря подернулись мечтательной поволокой, - должно быть звонким, как золотая монета, емким, как винная бочка, сочным, как парная телятина...
- Вот-вот, я и говорю: «Три придурка» - самое то!
Вконец разобиженный Безник сунул поднос под мышку и, позабыв на столе бутыль с вином, удалился скорбеть за стойку.
- Надо же, - проворчала Катисса ему вслед, без церемоний откручивая курице ближайшую ногу, - весь город оно устраивает, а его нет! Можно подумать, от пафосных рун на вывеске здешние отбивные станут мягче, а вина слаще... Короче, - она подняла бокал и глотком ополовинила, - Шелена, я хочу сделать тебе непристойное предложение.
Я была уже не в том возрасте, чтобы густо залиться краской, и даже не в том, чтобы с негодованием отказаться. У каждого из нас есть свои причуды, которые следует если не уважать, то хотя бы терпеть.
47 
